LES DUCS ET LES COMTES

titre de patrice est fort usité : !e patrice, en Burgondie, n'est autre chose qu'un duc, honoré d'un titre spécial.

« Au-dessous des ducs étaient les comtes, établis par les « Francs dans les circonscriptions qui avaient remplacé Tance cienne division romaine des cités. Ils portaient, dans certaines <( contrées, le nom romain de cornes, dans d'autres, le nom « germanique de rjrafio. Nommés par le roi, ils réunissaient » tous les pouvoirs et combattaient à la tête des mêmes hommes « qu'ils présidaient dans le mallum. Ils devaient particulière- <( ment veiller à la publication et à l'exécution des ordres «royaux, rendre la justice', » poursuivre les criminels, défendre la veuve et l'orphelin, percevoir et remettre au fisc les impôts et revenus royaux.

Je n'aperçois pas entre le duc et le comte de différence essentielle, quant à la nature des fonctions. La formule que je viens d'analyser est commune à ces deux officiers. Les habitants de toute nationalité leur sont soumis; ils les doivent régir selon la loi et la coutume, secundum lege et consuetudine'^ . Ils sont nommés par le roi '. Ce qui domine, en fait, dans les fonctions du duc et ce qui le caractérise, c'est le grand rôle militaire qu'il est appelé à jouer. Dans le royaume franc, presque tous les ducs, en d'autres termes, les chefs militaires les plus importants, paraissent avoir été d'origine franque : 'les Romains n'arrivèrent que rarement à cette position; telles sont, du moins, les vues d'un critique éminent, M. Pio Rajna*.

' .Vuîéc an archives nat., pp. 4, o (art. de Jules Tardif). Cf. Beaudouin, La participation des hommes libres au jugement dans le droit franc, pp. .^5 et suiv. La perception des revenus privés du roi paraît avoir été confiée aux domestici (Jules Tardif. Etudes sur les inslit. de la France, Pàiode mérov.. p. 117. Wailz. Deutsche Verfassunysgeschichte , l. II, 20 partie, p. 45).

2 Marculf, I, 8 (Rapprochez Ulpien, De officio prnc, \\b. VII, dans Digeste, 1, xviii, 13). Sur les pouvoirs du comte en matière criminelle observations d'une grande importance dans Beaudouin . La participation des hommes libres au jugement dans le droit franc, Paris, 188S, p. 2.i2 et suiv. Sur les pouvoirs judiciaires du dux voyez Beauchet, Hitt. de l'organisation judiciaire en France, E)>oque frangue , p. 45. Sur la valeur du mot ducatus voyez Deloche dans M^m. présentés par divers savants, 2« série, Antiquités de la France, t. IV, 2" partie, pp. 108 et suiv.

^ Voyez les textes réunis par .M. Fustel de Coulanges, dans Revue hist., t. .XXIl, p. 258, note 2.

• Pio Rajna. Le origini deW epopea francese , p. 360 avec la note .3.

J'ai dit que le duc et le comte sont les représentants du roi et sont nommés par lui; mais il peut arriver, dans telle circonstance exceptionnelle, que le peuple et Tévèque soient appelés à donner leur avis; nous en avons un exemple intéressant pour le pagus de Tours, à l'époque mérovingienne '. Chez les Wisigolhs, des garanties bien remarquables étaient données au peuple : les employés des bureaux étaient, dans certains cas, désignés par les citoyens et devaient, après le départ de leur chef, rester trois ans dans la province, afin de répondre de ses faits et gestes \

Il semble qu'au début, la dignité de comte n'ait été conférée que pour un nombre d'années déterminé *. Ce système ne paraît pas avoir persisté.

T/tunginus , cenlenier, vicaire. — La centaine, division du pagus, a pour chef le centenier que la Ixti Saliguc qualifie ainsi : tlmnginus aut cetitenarius''. Ce tfniiigimts ou cetUenarius pourrait bi»Mj avoir été, à l'origine, un chef élu'; il nous rappelle le princeps dont parle Tacite, ce princeps qui siège avec les cenleni comités. A l'époque carolingienne, il perd son nom germain de thungimis; on l'appelle, à la romaine, ce«/^-

1 « Data nobis et populo oplionen Hunomius in comiutum erigttar • fGrégoire de Tours, V, 47). Cf. ci-après pp. 387, 38S

* Lex f{om. l'itig.^ I, xi (xii), De attettoribut , dometticit el canceUariit , 2, arec VlnUrpretatio, édit. Hcoel, p. 39. Ceci est d'autant plus remarquable que le point d'attache est rumaia.

' (jrégoire de Tour*, IV, 42. Chez ies Ostrogoths, le gouverneur de province olail Doamt: p<iur un ao seulement (Caisiodore, l'ar., VII, formula prmtiilalut , 2. édit. Garetius, L I", p. 103). Voyez >ur les ducs et coœles, .Moreai, l'rincipei de tnortU... ou Uucour$ tur l'hittoire de fronce, t. II, 1777, pp. riti-72; Wailz, Ututahe l'erfuêumgiçetchichU . t. Il, 2* parL, .1* «dit., 1882, pp. 28-40 et patsim. el ci-après, ch. III. S !i; cb. IV. g 3.

^ Lfi Salica, xuv, 1 ; xuvi, 2; l, 2; lx, I . <-dit. Brbrend. pp. 57. 61, ù'.i, 78.

> Telle est nolamrooat l'ipintan dr Wailz, l)d$ alU Uukl der SalUchen h'ranktn, tSiG. pp. U:i cl suiv.; JourMl dt$ tavamlt , 1KH3. p. 470; d« \V.

Stckel, Uie EmUUhumq dr , , ', p- 7, de iieaudoatn. La partutpalton de*

kommet libre* au juçtmtai dam le tlrott frunc , pp. 41, 4i. G« u'e^t U, A mes yeux, ^•'uoe bypolhèse aaaez vraisemblable; die est, dans une carlaioe mesure, corroborée par un t<>xt« postérieur (voir ci-après p. 299, note 2). M. Fustel de Coulantes ,v>i •',.„.,.. ir.., oellemenl contre celte opinion; mais son «r jumeatatioa n'a nen <1 premiers temps, car il s'appuie sur des textes bien potléri«w»,

*i>)'i; nMXi'.'ii'^ ifitnque, pp. 227-229.