LES SÉNÉCHAUX

Les grands baillis se sont fait peu à peu des circonscriptions déterminées, et le roi aussi les leur a faites : ils se sont ainsi imposés comme supérieurs hiérarchiques aux officiers existant [dans ces circonscriptions. Un intermédiaire considérable s'est donc constitué entre les prévôts et le roi : cet intermédiaire, c'est \le bailli ^ Entre les prévôts et le roi ai-je dit : parfois entre les petits baillis et le roi : c'est le cas en Artois, où les petits baillis sont qualifiés « sergents ou baillis \ «

Parallèlement aux grands baillis du Nord qui apparaissent, non seulement dans le domaine royal, mais aussi dans les fiefs' et dans les apanages, nous trouvons dans le Midi les sénéchaux.

Les sénéchaux jouent sensiblement le même rôle que les baillis. Disons rapidement les origines de cette charge.

Le roi de France eut jusqu'en 1191 un sénéchal* duquel relevai.ent les prévôts.

Le palais des grands seigneurs féodaux ressemblait beaucoup à celui du roi. Eux aussi, avaient leur sénéchal^

Le roi d'Angleterre entretenait, de son côté, des sénéchaux dans ses possessions continentales. Au commencement du xiv'' siècle, il avait à Bordeaux un connétable de qui relevait le sénéchal d'Aquitaine ^

ville. Une chose est certaine, à savoir que Paris a eu assez souvent, depuis le commencement du règne de saint Louis, deux prévôts royaux, plus tard un prévôt unique faisant fonctions de bailli, mais pas de bailli en titre. La question de savoir s'il y a eu, avant saint Louis, au moins en certaines années, un bailli à Paris, est controversée. En H73, il est question des prœpositi Parisienses et des domini régis ballivi de Parisiaca urbe (Luchaire, Hist. des instit. monarchiques sous les premiers Capétiens, 2e édit., t. 1er, p. 217, note 2). Mais s'agit-il de ballivi supérieurs? Sur la question des baillis de Paris, voyez Borrelli de Serres, Recherches sur divers services publics, Notices relatives au xme siècle, pp. 547-559.

1 Cf. Borrelli de Serres, pp. 194, 201, note 1.

2 Le Bègue de Germiny, Les baillis de l'Artois, thèse manuscrite soutenue à l'Ecole des chartes en 1896, 2^ partie, ch. i et m, pp. 9-18, 42, 45, 51. Richard, Inventaire sommaire des Archives du Pas-de-Calais, Série A, t. l^r^ pp. 149^ 150.

3 En Bretagne, les officiers du duc qui, à la tin du xiii^ siècle, correspondent aux baillis, s'appellent sergents bailliagers (A. de La Borderie, Essai sur la géographie féodale de la Bretagne, p. 77).

* Cf., ci-dessus, t. II, p. 110.

6 D'ailleurs, toute maison, organisée sur un pied respectable, avait son sénéchal ou majordome. Voyez, notamment, Summade iegibus Norm., ch. lx,6, édit. Tardif, p. 155. 6 Maitland, Records of the Parliament, pp. 329, 331, 337.

-û8 LIVRE lY. PÉRIODE FRANÇAISE.

Le sénéchalat du duché de Normandie fut supprimé par Philippe Auguste après rannexion. Au milieu du xiii' siècle, certains Normands patriotes déploraient encore, si je ne m'abuse, la disparition de cet officier : l'un d'eux décrivait avec éloquence la grande puissance^la salutaire puissance de cet arbitre souverain de l'administration et de la justice \ Le grand sénéchal de Normandie fut rétabli sous la domination anglaise, et Charles VII, rentré en possession du duché, conserva ce dignitaire^ Mais, au xv^ siècle, sous les rois de France, le sénéchalat de Normandie n'était plus guère qu'honorifique.

Le sénéchalat d'Anjou-Maine [et Touraine] fut maintenu par Philippe x\ugu3te. Son titulaire ou, mieux, son propriétaire, Guillaume des Roches, était, en effet, l'allié du roi de France ; il conserva sa charge; mais le roi plaça près de lui un baiUi à sa dévotion. Cette sénéchaussée héréditaire fut plus tard rachetée par la royauté : elle fut rachetée, en 1325, pour la Touraine, en 1331, pour l'Anjou et le Maine. Quelques données intéressantes sur les revenus du sénéchal d'Anjou et Maine nous sont parvenues. Il prélève des droits importants sur les prévôtés : un marc d'argent par cinquante livres, un tiers sur les divers exploits et amendes; le surplus appartient au roi\

Le sénéchalat de Poitiers fut maintenu comme celui d'Anjou et Maine, mais le roi de France plaça aussi à Poitiers un agent plus sûr et plus directe

Les sénéchaux du Midi se dessinent assez nettement dans la première moitié du xiii^ siècle. Simon de Montfort avait des

' Summa de legibus yorm., ch. iv bis, édit. Tardif, pp. 12-15.

- Cf. G. de Beaucourt, Hist. de Charles VIL t. V, p. 319; Louis de La Trémoille, Archives d'un serviteur de Louis SL p. 159; Vaesen et Ciiaravay, Le^/res de Louis XI, t. VI, p. 239, qo 1035; Ch. de Beaurepaire, La sénéchaussée de yormandie, Rouen,

3 Borrelli de Serres, Recherches, Sotices relatives auxnie siècle, p. 20. Beautemps- Beaupré, Coût, et inslit. de l'Anjou et du Maine, 2e partie, Recherches sur les jurid.de P Anjou et du Maine, t. 1er, pp. 172-175, 319-321, 353. Pour la Touraine, cf. Lebrelhon. Etude sur l'administration royale en Touraine de Philippe Auguste à Philippe le Bel, dans Ecole des chartes, Positions des thèses, 1859-1860, p. 13; Borrelli de Serres, ibid., p. 20.

* Teulet, Layettes, l. Ter, n^s 724, 725. Cf. Luchaire, Manuel des inslit. françaises. Période des Capétiens directs, p. 546; Borrelli de Serres, ibid., p. 20.

LES SÉNÉCFTAl'X. 259

sénéchaux à Agen , à Toulouse, à Rodez^ à Carcassonne, à Béziers, à Beaucaire. Un peu plus tard (1224-1231), Raymond VII institua divers sénéchaux. Louis IX et Alfonse de Poitiers suivirent les errements de lears prédécesseurs. Il y avait sur les terres de saint Louis deux sénéchaux : celui de Carcassonne et Béziers; celui de Beaucaire et JNîmes; sur les terres d' Alfonse cinq sénéchaux : un de Toulouse et Albigeois; un de Poitiers; un de Saintonge; un de Rouergue; un d'Agenois et Quercy \

En Auvergne, le chef de l'administration et de la justice s'appelait, au xui" siècle, quelquefois bailli, le plus souvent connétable "^

Les sénéchaux ont sous leurs ordres des bayles, des viguiers, des châtelains. Dans la sénéchaussée de Toulouse, Alfonse réunit plusieurs baylies ou châlellenies et en forma une division nouvelle, appelée jugerie, à la tête de laquelle était un juge^

On comptait dans le domaine royal, à l'avènement de Philippe de Valois, trente-six bailliages et sénéchaussées ^ Le nombre de ces circonscriptions avait sensiblement augmenté à la fin du moyen âge. Il y avait déjà en 1460, quarante-deux bailliages et sénéchaussées, sans compter la circonscription de Paris, qui s'appelait prévôté, ni celle de la Rochelle, qui était gouvernement°.

Les attributions du bailli ou du sénéchal sont à la fois administratives, judiciaires, militaires. Il n'est pas fort rare qu'un bailli à qui est confiée la garde d'un château fort important, s'intitule châtelain plutôt que bailli ^

1 Communication de mon savant confrère, M. A. Molinier.

2 Rivière, Hist. des instit. de l'Auvergne, t. I^r, p. 472; t. 11, pp. 248, 27t. A. Molinier, Correspondance d' Alfonse de Poitiers, t. l^p, p. 761.

3 A. Molinier, dans Devic et Vaissete, Hist. de Languedoc, t. XII, pp. 321-355 (première pagination du vol.).

* Viard, La France sous Philippe VI de Valois, dans Revue des quest. hist., t. LIX, pp. 339, 340.

5 Pelil-Dutaillis, Les organes de la royauté dans les provinces, dans Lavisse, Hist. de France, t. IV, ii, p. 235.

6 Exemples : dans Borrelli de Serres, Recherches sur divers services publics, Nolices relatives au xine siècle, p. 30; dans Tixier, Essai sur les baillis et les sénéchaux royaux, p. 47.

Les vertus et les vices des baillis et des sénéchaux. Les enquêteurs. — Beaumanoir a surtout envisagé le bailli en tant que justicier. Il nous a laissé sur cet administrateur, chef de la justice, une page remarquable. C'est un morceau tout empreint d'une conviction profonde et fortement exprimée. Beaumanoir exige de celui qui « s'entremet de baillie » dix vertus, qui sont la sapience, l'amour de Dieu, la douceur, la patience, la vigueur, la largesse, l'obéissance, la connaissance des hommes, la capacité pour bien gérer et bien rendre compte, enfin la loyauté, (( qui est la meilUeure de toutes, sans qui ne pueent les autres rien valoir. » Qu'on ne se méprenne pas, d'ailleurs, sur la vertu d'obéissance. Si le bailli doit obéir au commandement de son seigneur, il faut excepter les commandements pour lesquels il pourrait perdre son âme s'il les faisait, « car l'obéissance qu'il doit, doit estre entendue en droit fere et en loial justice maintenir. Ne li baillis ne seroit pas escusés vers Dieu qui, du commandement de son seigneur feroit tort a son escient; et mieus vaut au baillif qu'il lesse le service que ce que pour commandement ne pour autre chose il face tort a son escient. » Laisser le service, à moins que le seigneur ne consente à retirer son ordre, tel est le devoir étroit du juge; « car li sires n'est pas bons a servir qui prent plus garde a fere sa volonté que a droit et a justice maintenir ^ » Si le bailli connaît les volontés, et les manières mauvaises de son seigneur, il doit prendre congé et se partir du service au plus tôt qu'il peut, car il y a longtemps qu'on dit : « Qui mauvais seigneur sert, mauvais loyer attend ^ »

En regard de ces dix vertus baillivales on pourrait facilement dresser la liste des vices que les contemporains reprochent aux baillis, généralement fort éloignés du type idéal conçu par

1 Beaumanoir, ch. i, édit. Salraon, t. ler, § 18, pp. 21, 22. Ainsi cité, ce passage est irréprochable et vraiment beau ; malheureusement il est mêlé à un autre développement, où sont exagérés à mon sens les devoirs d'obéissance du bailli : mais Beaumanoir s'est aperçu, sans doute, qu'il avait été trop loin au § 18, et, dans le § 19 auquel je m'attache en finissant, il achève et corrige sa pensée, en sorte que j'estime l'avoir, au demeurant, fidèlement interprété en le résumant de la sorte. — J'ai transcrit, en la complétant et en la commentant, l'analyse de M. Dareste dans le Journal des Savants, 1900, pp. 335, 336.

2 Beaumanoir, ch. i, édit Salmon, t. 1er, § 19^ pp. 23^ 24.