VI PRÉFACE

de ce parlement , protestations que Ton doit considérer comme l'un, des pkis beaux monuments de l'histoire de la France monarchique.

Le ressort du parlement de Toulouse était , malgré la création des cours souveraines de Béarn et de Bordeaux , d'une étendue très vaste j et là se trouvaient des cours inférieures, des présidiaux et des sénéchaussées 5 des juges de toute espèce qui dépendaient plus ou moins du parlement. Toutes ces institutions furent supprimées avec celui-ci , et j'ai cru qu'il ne fallait pas laisser tomber dans l'oubli l'organisation judiciaire de ce ressort, organisation qui faisait de Toulouse une sorte de capitale pour tout ce qui avait rapport aux décisions de la justice.

Une note très détaillée donne à ce sujet des éclaircissements plus grands encore que ceux que l'on trouvait autrefois dans les annuaires de Forest et de Baour, annuaires qui cependant ne m'ont pas été inutiles en cette occasion.

Qu'il me soit permis d'ajouter quelques lignes à cette Préface , déjà trop longue peut-être. On reçoit avec reconnaissance , on lit avec empressement tout ce qui rappelle la religion , les cérémonies , les prêtres des temps antiques ^ on recherche, on accueille aussi tout ce qui est relatif aux tribunaux institués soit à Rome , soit dans les diverses provinces de l'empire des Césars. Pourquoi n'en serait-il pas de même de ce qui est relatif ajci culte que nous professons et aux ministres qui desservent nos temples? Pourrait-on ac-

PRÉFACE. y„

cueillir avec intérêt ce que Ton raconte des juges d'Athènes ou de Sparte , des préteurs ou des tribuns et du sénat de Rome, tandis que l'on dédaignerait tout ce qui est relatif à l'administration de la justice dans les provinces de la France ?

Que l'on ôte aux récits relatifs aux croyances antiques et aux institutions des peuples qui ne sont plus le charme qui se rattache à de pareils sujets, le style qui ennoblit les choses les plus communes , et qui sait en doubler le prix , et l'on n'aura plus que des anecdotes décolorées et sans vie. L'amour du pays doit donner aux récits de notre histoire une importance bien plus grande ; des pages dictées par la vérité elle-même, des anecdotes authentiques, des faits jusqu'à présent inaperçus ou dédaignés , voilà ce qu'offrira ce volume , indispensable supplément de tout ce qu'on a écrit sur Toulouse et sur le Languedoc. Jusqu'à présent on ignorait dans cette ville et les noms de la plupart des ecclésiastiques qui l'ont honorée et ceux des magistrats de sa cour souveraine. J'ai voulu suppléer au défaut des recherches en ce genre , j'ai voulu restituer à l'honneur du pays, et à celui des familles parlementaires , les noms de presque tous ceux qui ont siégé au parlement (1), de même que

(1) Cependant, et je le dis d'avance, les listes que je publie sont loin d'être complètes ; ce sont cependant celles que M. de Resseguier avait recueillies pour une histoire du parlement, et auxquelles M. le baron du Perier, M. Cabos , greffier de la cour royale , et quelques autres avaient ajouté un assez grand nombre de noms. Il faut remarquer aussi que l'on n'avait encore rien publié sur ce sujet , et que j'ai ouvert une voie où d'autres retrouveront sans doute ce qui a pu échapper à mes recherches.