III — INSTRUMENTS A BOUCHE TRANSVERSALE

Le type en est réalisé par la syringe ou ûûte de Pan, dans laquelle le souffle est dirigé contre le tranchant de la paroi d'une série de tuyaux de longueurs inégales, disposés dans leur ordre

(i) La suite des concertos comiques de Michel Corrette en contient un intitulé : « Le mirliton, pour trois flûtes ou violons avec la basse continue, ouvrage utile aux mélanesliques ».

ii6 INSTRUMENTS A VENT

d'acuité. L'origine de cet instrument nous est certifiée par Virgile :

Pan primus calamos cera conjungere plures Instituit

Ce que Marot devait ainsi traduire :

Pan, disait-il, c'est !e dieu triomphant ; Pour les pasteurs, c'est celuy, mon enfant, Qui le premier des roseaux pertuisa, Et d'en former des flustes s'avisa.

On a vu un peu plus haut que Victor Hugo nous a aussi infonnés de l'origine de cette flûte. Citons encore le premier tercet du sonnet de Heredia intitulé la Flûte :

Ma flûte faite avec sept tiges de ciguë Inégales, que joint un peu de tire, aiguë Ou grave, pleure, chante ou gérait à mon gré.

Le moyen âge a beaucoup aimé la flûte de Pan. On la joue encore en Angleterre et en Italie, mais surtout en Roumanie où de véritables virtuoses s'en servent avec une surprenante dextérité.