III. — INSTRUMENTS A ANCHE SIMPLE BATTANTE AVEC TUYAU

Le type en est la clarinette, formée d'un tuyau cylindrique, muni d'un bec sur la surface plane duquel est fixée une anche en roseau, dont la mise en vibration ébranle la colonne d'air circonscrite par le tuyau.

L'ancêtre de la clarinette est le cbalumeau\ qui comprenait quatre variétés : soprano, alto, ténor et basse. Le facteur Denner, de Nuremberg, en construisit en les armant de deux clefs, et produisit, en 1690, un modèle perfectionné qui fut la première clarinette ainsi dénommée. Munie d'abord d'une seule clef, elle s'enrichit peu à peu. Un des rédacteurs de V Encyclopédie, en un naïf article sur L'art du faiseur d'instruments de musique, écrit ceci : a Dans le temps que je faisais cet article, il passa par Berlin un musicien qui jouait d une clarinette à six clefs, sur laquelle il exécutait tous les modes. On a déjà remarqué combien les quatre clefs causent de difficultés ; ce doit être bien pis avec six'. »

I. Il convient de le distinguer de la schalmey, dont il sera parlé au paragraphe concernant le hautbois, et dont le nom est quelquefois traduit aussi par chalumeau. Mais on ne saurait discerner de quel instrument il s'agit dans ces vers des xii" et .tiii'' siècles :

Flahuticls et calimiaux, Klahustes, timbre et calimiel, {Lai d'Ignauren.) (Roman de Rrnart.)

non plus que dans celui-ci, dii A Clément Marot :

Faitsuit sonner chalumeaux, cornemuse.

î. C'est seulement dans le Supplément de 1776 que la clarinette

Le maître de chapelle anversois Joseph Faber semble bien avoir employé la clarinette à l'orchestre, dans une messe composée en 1720'.

En 1739, deux clarinettistes s'étaient signalés dajis un concert donné à Francfort. Sans doute leur sonorité était-elle bien rude, car le musicographe Johann Walter observait, à peu près à la même époque, que la clarinette sonnait de loin comme la trompette ! En 1749 — date mémorable — Rameau emploie les clarinettes dans Zoroaslre, et deux ans après dans Acanthe et Céphise, où elles exécutent de joyeuses batteries, ne représentant guère que leur aspect le moins intéressant. En 1755 Paris entend ces instruments au concert dans une symphonie de Stamitz (avec clarinettes et cors de chasse). Deux ans s'écoulent, et voici qu'apparaissent de nouvelles symphonies comportant des clarinettes, parmi lesquelles une est due à Filippo Ruggi. En 1760 surgissent des duos pour ces instruments, et en 1761 une symphonie de Schencker où ils sont utilisés. A Lyon, en 1766, « les musiciens du corps des volontaires de Soubise exécutent des pièces de clarinettes et de cors de chasse » ". Le Dies irœ de Gossec les emploie également, et

est décrite. En 1751 l'on s'était contenté de renvoyei- le lecteur à l'article hautbois, qui d'ailleurs restait muet à cet égard.

1. Ce renseignement est donné par Gevaert, en son Nouveau traité d' instrumentation, d'après le chevalier Léon de Burbure.