B HISTOIRE DES INVASIONS

Osman ou Othman, qui avait hérité en 644 du pouvoir souverain, fut assassiné l'an 35 de l'hégire (655 de J.-C). U semblait que rien ne dût

de Saraca, ville d'Arabie, est insoutenable. On peut en dire autant de la descendance de Scira, épouse d'Abraham. Charles Mills, auteur d'une histoire du mahométisme , n'est pas plus heureux dans ses recherches. Cet écrivain , estimable d'ailleurs à plus d'un titre, fait dériver Saracen de Samini , mot arabe, dît-il, qui exprime un peuple de pasteurs.

Les écrivains occidentaux du moyen âge , et surtout les Ita«liens, ont génér^tlement adopté l'absurde ëtymologie de Saraceni, descendants de Sara; mais, il est à remarquer que, dans l'ardeur de leur foi religieuse, ces mêmes écrivains appellent souvent les Arabes du nom ^Jgaréens (Agareni), ou Ismaélites. Cfest par mépris pour eux; car Sara était l'épouse légitime d'Abraham; mais Agar n'était que son esclave et sa concubine. Ismaêl, fils d'Agar, serait ainsi le père du peuple arabe. Si cette origine était exacte , les Agaréens ne seraient pas autres que ces Hagriens dont parle te texte hébreu ,. et que la Vulgate désigne sous le nom ^Agaréniens, peuple qui habitait à l'orient des montagnes de Qalaad ( I. Paralip. , v, lo) , et qui soutint , au temps de Saûl , une guerre malheureuse contre la tribu de Ruben. Du reste, en confondant ainsi les Agaréens avec les Ismaélites, il devient fort dtfEcile. d'expliquer le psaume lxxxii , 6^ , qui les distingue bien nette-i ment. Un rabbin célèbre , Kimchi , a supposé que les Agaréens * descendaient d'Agar^ par un fils qu'elle eut d'ua autre époux qu'Abraham ; mais Kimchi ne peut appuyer sur rien cette étrange opinion. Cellarius (Notifiée orhis àntiq,, t. II), dit que les.Agaréniens étaient un ancien peuple qui, après plusieurs siècles d'oubli, rentra en possession de son nom do temps où florissait l'empire bizantin , et donna naissance aux Sarrazins , et généra^ lement à tous les Arabes. Plusieurs écrivains modernes ont pensé c^ue les descendant^, de ces Agaréei)3 des Livres s^iats hi^^

plus s'opposer dès-lors à l'éleclion d'Ali; mais un parti considérable de Musulmans refusa de le reconnaître pour successeur du prophète ; et , à

hitent aujourd'hui le Hadjar ou contrée de Bahhrein , sur le golfe Persique.

IndépeDdamment de cette opinion , qui fait des Arabes un peuple entaché de bâtardise, les écrivains de Toccident appellent encore les Sarrazins païens (pagani), et, pour le dire en pa^tsant^ cetteexpressionaétéla source d'une foule de bévues commises par les compilateurs modernes qui ont écrit l'histoire d'une époque néfaste où plusieurs races de païens, parfaitement étrangères l'une à l'autre,, inondaient l'Europe. A côté du nom de païens 9 nous trouvons encore les dénominations dejils de Satan, race de Belialy etc. , employées par les moines chroniqueurs contempo^i rains, en parlant des Arabes.

Il resterait à expliquer maintenant l'origine de ce surnom de Sçharky (Orientaux), d'où nous avons fait Saracini, Saraceni et SaiTazins ; mais , à cet égard , on ne peut élever que des conjectures plus ou moins plausibles. Il paraîtrait que la dénomination d'Orientaux était donnée, dans le temps de la domination romaine , aux Arabes qui vivaient à l'est de la iper Rouge , c^est-à* dire dans la péninsule dç l'Arabie, par opposition à celle d'Occidentaux , donnée aux Arabes qui avaient passé en Egypte pour s'établir à l'ouest de la mer Rouge. Aujourd'hui encore , la contrée située à l'orient du Delta est nommée Scharkyéoxx orientale, et la partie comprise dans le Delta Gharbyé ou occidentale.

Comparez; Pococke, Specim, Hist, arab., Oxoniœ, ifto6, petit

in-4^

Reland, Palest. iltustr. , lib. i, cap. 16.

Niebuhr, Descript, de l'Arabie, t. II.

Aboulfeda , Arab, edit. , Gagnier, p. 49 > ct<^*

J. D. Michaelis, Suppl. ad Lex, hebr.

Casiri, Bibiiotheca Arabico^ispfma escurialensiStMairiti , 176©^ :4 vol. in-fol.

lO HISTOIRE DES INVASIONS

la tête de ces rebelles^ on vit figurer l'implacable veuve de Mahomet et l'ambitieux Moawiah, de la famille A'Ontmiay qui, dans les comment céments de l'islamisme, avait été opposé au prophète lui-même, et qui maintenant convoitait son héritage. De cette époque date le schisme qui divise encore les Musulmans en deux gran* des sectes, les sonnites et les schytes. Les premiers, qui tirent leur nom du mot sonna (tradition), parce qu'ils prétendent conserver intacte la tradition de la légitimité, sont pour nous les vrais croyants : les Turcs des trois parties de l'Ancien monde et les Arabes appartiennent à cette branche puissante du mabométisme. Le& seconds reconnurent Ali pour successeur d'Othman , et reçurent de leurs adversaires le surnom de schjtes (sectaires) : les Persans professent cette doctrine. Ali mourut assassiné Tan 4^ de l'hégire (660 de J.-C), et là secte des schytes fut livrée à une déplorable anarchie. Plus forts et plus unis, les sonnites élevèrent au khalifat^

Ockley's, History ofthe Saracens, a vol. in-8*; 3* édit. , 1757.

Ch. Mills, Hist, du Mahométisme^ etc.

Reioaud, Invasions des Sarrazins en France^ Paris, iS36y In-S**, pag. aSo , et surtout la dernière note ( pag. 3ao ) , où se trouve citée une observation de M. Letronne.

Éd. Gauthier d'Arc, Histoire des conquêtes des Normands ^ etc. , Paris, i83o, in-8".

DES SA.RRAZ1NS £1V ITALIE. tl

Tannée suivante, Moawiah, qui établit sa rési* dence à Damas , et fut le fondateur de la dynastie des Ommudes. Dans la première année de son règne, Moawiah acheva de soumettre la province d'Afrique, et porta ses armes jusqu'au cœur de la Nigritie. Cependant , comme il suspectait avec raison la fidélité des Berbers, des Kobâyls, et de toutes ces tribus sauvages dont la plus grande partie avait accepté la nouvelle religion, il fit élever des murs et des fortifications autour de la ville de Kairowan y pour y mettre ses trésors en sûreté, sous la garde d'une nombreuse garnison. Kairowan avait été fondée, ou, selon quelques historiens, restaurée vingt ans auparavant (64^^) par Okbah-Ebn-Nafaa, qui y fut laissé par Amrou, avec la mission de rassembler auprès de lui les Berbers et toutes les nations africaines qui avaient embrassé l'islamisme. La nouvelle ville était située au sud de Tunis, à trente^trois parasanges de Carthage , et à douze de la mer. Moawiah y fit faire de grandes constructions qui furent achevées en cinq années; il y fit élever notamment une forteresse plus éloignée du bord de la mer, afin de la mettre à l'abri des insultes, des flottes romaines, ainsi qu'on appelait alors le& vaisseaux grecs et siciliens. Depuis cette époque,, la ville de Kaîrowan prit en peu d'années undéve-^ loppement considérable; on y vit fleurir les arts,,

12 HISTOlttE DES INVA.SIONS

les sciences et les lettres ; les édifices publics et particuliers vinrent attester par leur magnificence la prospérité et les richesses de cette métropole de l'Afrique '.

Telles sont, en ce qui concerne l'Orient et l'islamisme 9 les notions préliminaires qu'il était urgent de rappeler. Nous allons maintenant porter nos regards sur l'Italie, car il n'est pas moins important de bien connaître l'état de ce champ de bataille sur lequel les armées du Christ et les bandes mahométanes vont s'entre-choquer, trois siècles durant.

Après la translation du siège de l'empire à Constantinople , le gouvernement de l'Italie fut confié à deux patrices. L'un fixa sa résidence à Pavie, l'autre à Syracuse. Le premier avait sous sa dépendance la plus grande partie de la péninsule, avec la Corse et la Sardaigne; le second administrait la Sicile, la Calabre, le duché de Naples, Amalfi et l'île de Malte.

En étendant leurs conquêtes jusqu'aux limites du monde connu , les Romains s'étaient révélés à des nations qui n'avaient pas de nom , qui n'avaient pas d'histoire, et dont l'origine est encore un problème. Ces hordes belliqueuses que

I Ism. Aboulfeda, Annal, moslem.

Golius , in notis ad Alferganum.

Shaw. , Voyages , t. I, p. 257.

DÈS SÀRRAZINS EN ITALIF. l3

h soif du sang et des richesses fît sortir de leurs forêts, guidées par un instinct fatal, se donnèrent rendez-vous au pied du Capitole , et l'édifice pompeux de la grandeur romaine, déjà ébranlé par la mollesse ou Tinfamie des successeurs d'Auguste , par la vénalité et le luxe des gardes prétoriennes, par l'insolence et l'ambition des légions, s'écroula subitement aux acclamations de ces barbares. L'Italie et ses îles furent successivement envahies par les Huns, les Hérules et les Oslrogoths ; mais la cour de Byzànce , après des efforts inouis, parvint à reconquérir une partie des anciennes provinces italiennes ; l'eunuque Narsès, plus digne de manier l'épée du guerrier que la vile quenouille dont l'impératrice Sophie lui fit l'injurieux présent, réussit à rétablir dans la péninsule la prépondérance des empereurs grecs.

Sophie écrivait à Narsès : « Viens, hâte-toi, « vil eunuque; tu nous es plus utile pour filer la « laine dans le gynécée que pour commander des a armées.» — «Oui, répondit le guerrier, j'irai et <f j'ourdirai une trame que, de ta vie entière, tu « ne parviendras à débrouiller '. »

Un auteur italien * , jouant sur le nom de

' Paul Diacre, efe Gest, Longobard,^ lib. ii , cap. 5. » Emmanuel Tesauro , Hel regno d'ftaiia sotto i burbari , etc. , Venct. , 167a, pag. 83.

l4 HISTOIRE DES INVA.SIOIÏS

Sophie j dit que rimpéràtrice n*était sage que cte nora. Et, en effet, la pLaisatiterie qu'elle se permit à regard d'un vieux soldat mutilé qui avait rendu la victoire aux aigles romaines , fut une étincelle qui embrasa l'empire; Narsès jugea plus convenable de se révolter que de se livrer, et de ruiner l'Italie que de l'abandonner. Tandis que Longin , envoyé pour le remplacer avec 1« titre nouveau ai exarque , recevait à Rome les applaudissements de la multitude , Narsès se retirait à Naples pour y former cette trame dont il avait menacé l'impératrice. Le plus sûr moyen d'assurer sa vengeance était d'appeler à son aide une nation puissante, celle des Longobards, qui venait depuis peu de révéler son exist<;nce au monde '.

Paul Diacre et Procope ne s'accordent pas toujours dans leurs récits sur l'histoire des Longobards ; l'exactitude du premier est souvent

V II est peu probable que le mot Longobards, dont nous avons fak par contraction Lombards et LombardiCf signifie longue barbe ou iongue chewflure {lang-barden) , comme on le croit communément» <ar à cette époque la barbe et la chevelure étaient chose commune et peu faites pour servir de distinction. Telle est pourtant i'opinion de Paul Warnefrid , de Constantin Porphyrogenète , «d'Othon de Frisingen , de Grunther et de Grotius. Il est bien plus raisonnable de se ranger de Tavis de ceux qui interprètent «ce nom par les mots de longue épee. Voyez : Ab. de Nuce , in 4iotis ad Chr. I>eon, ost.

DES SARRAZINS EN ITALIE. l5

attestée par la concordance des monuments lit* téraires de Tépoque'. Toutefois, cet écrivain vécut trois siècles après les événements qu'il raconte, tandis que Procope en était le contemporain. Sous ce rapport , et en considérant d'ailleurs qu'il était par sa position en mesure d'avoir de bons renseignements, et qu'il n'avait aucun intérêt à dénaturer les faits, Procope mérite généralement plus de confiance que son émule. C'est lui, en conséquence , dont l'autorité a dû être le plus souvent consultée dans les premières phases de cette période. Comme je n'ai pas à écrire l'histoire des Longobards proprement dite, je ne m'attacherai pas à dissiper les ténèbres qui enveloppent le berceau de ce peuple et je m'inquiéterai peu de savoir s'il faut, pour retrouver son origine, la chercher dans les profondeurs des antiques forets de la Scandinavie,vers les montagnes de la Germanie septentHonale , ou sur les plateaux de l'Asie. Il suffit de savoir que les Longobards, au. moment où Narsès les con* voqua en Italie, ne formaient plus une association civile; ils n'existaient plus comme peuple^

' Voyez entre autres le proemium des lois de Rotharis {Can-» eiani, \ol. I). Ce prince y prend le titre de 70" roi des Longobardsy ce qui concorde bien avec Paul Wamefrid. L'exactitude des noms n*est pas moins remarquable.

l6 HISTOIRE DES INVASIONS

mais comme un grand corps d'armée ^ Aux ternies de leur constitution militaire, le chef suprême exerçait les fonctions , comme il revêtait les attributs de la royauté {heer-koenig). Les chefs subalternes et les plus vaillantis d'entre les guerriers formaient le cortège du souverain; ils étaient lé noyau de son armée, et sa phalange de réserve» Cette troupe privilégiée par le droit de la force, k une époque où la force était une vertu, était celle des gasindes ^. Tout homme libre, ayant droit de porter les armes, pouvait être admis, quand il avait fait ses preuves de bravoure, dans les compagnies de gasindes, et c'est bien probablement dans cette institution qu'il faut aller chercher l'origine de la nouvelle noblesse qui, au moyen âge, inféoda la Lombardie. La nation militaire des Longobards était organisée eu associations décimales ^. Les décuries se nommaient fares ; elles obéissaient aux décaris y decard. Dix décuries formaient la centurie, confiée à l'autorité d'un sculdahi. Les centuries se réunissaient par divisions sous les ordres

» Felicissimus exercitus. Voy. les lois de Rotharis.

2 Gasindi régis* Ce nom se retrouve dans les temps postérieurs de Thistoire d'Allemagne. Sous l'empereur Louis II , les vassaux (le la couronne étaient encore appelés en Italie, fiomintci gasin* (lii. ( Canciani , I , p. ai8, etc. )

^ Legg. Rotha.; Luitprandi legg.

DES SARBAZmS EN ITALIE. ÏJ

d'un chef placé immédiatement après le roi. Le nom donné à ce fonctionnaire par les Longobards n'est point parvenu jusqu'à nous; ce serait, dans la langue latine , le diix ou cornes. Ces ducs recevaient le gouvernement des villes conquises, pour y exercer les fonctions de juges comme celles de gouverneurs militaires.

A l'époque où Narsès entreprit la guerre contre les Goths fixés en Italie, l'année longobarde s'était arrêtée sur les bords du Danube et de la Save, où, après une violente collision, elle avait dompté les Gépides, les Hérules et toutes les tribus septentrionales établies dans la Pannonie. Kunimund , roi des Gépides, et les plus vaillants de ses soldats périrent en com* battant contre Alboin , roi des Longobards; et celui-ci, donnant au monde un exemple mémorable de ce mélange d'orgueil et de férocité, de débauche et d'exaltation, type commun du caractère de sa race, épousa la fille du chef qu'il venait d'égorger, la belle Bosamunda; puis, ivre de sang et de vin, d'amour et de haine, il obligea cette infortunée à boire dans le crâne de son père.

Ce fut peu de temps après cette hideuse bravade que le roi des Longobards conduisit à Narsès une troupe auxiliaire; celui-ci ne permit pas que ses nouveaux amis quittassent le sol de

l8 HISTOIRE DES INVASIONS

l'Italie, après la victoire, sans emporter de splendides marques de sa gratitude. Tant de richesses excitèrent au plus haut degré la cupidité de ceux d'entre les guerriers qui n'avaient pas fait la campagne, et lorsque Narsès eut résolu de les appeler de nouveau pour son compte personnel, la nation entière se dis[>osa gaiement à émigrer. Le départ général eut lieu le i®*" avril 5Ç8, sous le règne de l'empereur Justin II'.

Alboin avait cédé la Pannonie au khan des Avares, sous la condition que cette province serait rendue à son peuple , dans le cas où l'expédition ne réussirait pas. TqI ne devait pas être le résultat de cette entreprise. Dès la première année l'armée s'empara de toute laVénétie et d'une partie du pays qui, depuis, a formé la Lombardie. I^Frioul fut constitué en duché, en faveur de Gisulphe , neveu du roi. Dans les années suivantes, les Longobards, àcette époquedemi-païens et demi-chrétiens, poussèrent leurs conquêtes au dçlà du Pô ; ils soumirent toute la partie oc^ cidentale de la haute Italie , depuis l'Adige jusqu'aux Alpes Cottiennes , à l'exception de Pavie et de Gênes. Milan se rendit à eux ; puis ils envahirent successivement la Toscane, TOmbrie et la vaHée du Tibre. On peut voir dans les lettres

» Proco)w, fie BeU. Ootk.y lib. 4. Paul Diarre, ioc. cit.

DES 5AARA.ZmS EV ITAUJU. IQ

et les homélie de Grégoire le Grand avec quelk cruauté les barbares traitèrent les vainque.

«Cette nation féroce, dit-il, a moissonné le$ « peupies qui se pressaient sur cette terre H* ce conde comne les épis d'une riche rnoi$son ; çc les villes ont été dépeuplées, les villages dé- « molis, les églises incendiées; les monastères « d'hommes et ceux de femmes ont été détruits, « le» champs privés de cultivateurs et de culture; ^ la tevre^ veuve de ses maîtres, n'offre plus « que l'aspect d'un désert, et les bêtes féroces « ont pris possession des lieux où s'agitait au* ic paravant une nombreuse population ^ »

Alboin avait enlevé d'assaut les plus fortes villes de l'Italie, Tort onev Plaisance, Parme, Brisello, Reggio, Modène, et enfin Spolète, villeancienne et considérable, qui, ruinée par les Goths, avait été rétablie par Narsès. Le roi des Longobards l'érigea en capitale de l'Ombrie, dont il fit un duché en faveur de l'un de ses gasindes, du nom de Faroald^. Le duché de Spolète acquit en peu de temps une grande importance, et devînt l'un des plus puissants d'entre les états fondés par les Longo* bards^. Alboin établit également des juges ou ducs dans les principales cités dont il venait d'opérer

' Gregor. Magn. , Diahg, III y 38.

* Paul Warncf. , lib. m, cap. 7.

3 Gianoone, Storia civile </el regno ai Napoii^ lib. iv, cap. i..

20 HiST01R£ DKS INVASIONS

la soumission, et, retournant ensuite élevant Pavie, il s'en rendit maître l'an 672, et y établit sa résidence. Deux ans après avoir achevé son expédition, Alboin, qui donnait dans Vérone un grand festin à ses gasindes, fit inviter Rosamunde à venir s'asseoir parmi les convives, pour boire de nouveau à leur santé dans le crâne de son père. Rosamunde obéit, en jurant dans son cœur de femme qu'elle se vengerait, et ce serment, elle ne tarda pas à l'accomplir; mais avant de faire périr le tyran, elle voulut l'insulter dans ses droits d'époux : elle se prostitua à deux hommes, Helmichis et Peredeo, à qui la nature de leurs fonctions permettait d'approcher le roi; puis, du crime d'adultère, elle entraîna sans peine ses complices au crime d'assassinat (an 574)'. A la nouvelle de cet événement, les gasindes, réunis à Pavie, choisirent pour souverain l'un d'entre eux, nommé Kleph. Le nouveau monarque se baigna dans le sang, se roula dans la débaiiche, et mourut assassiné après dix-huit mois de règne. N'oublions pas de constater qu'il avait reculé les limites du royaume

( On connaît assez la fin de l'histoire de Rosamunde. Réfugiée à Ravenne, auprès de Texarque Longin, elle épousa Helmichis; séduite par Texarque, elle voulut empoisonner son second époux et elle y réussit ; mais avant de mourir celui-ci Vobligea à boire le reste du poison. Ce sujet tragique a été traité par Huccellai, Alfieri et autres poètes tragiques.

DES SARRÂZfNS KN ITALIE. 21

loiigobard dans les provinces méridionales de l'Italie; cependant il n'est point encore question à cette époque du duché de Bériévent, que nous verrons s'élevei* bientôt à une si grande puissance.

Effrayés par cette série de catastrophes , les Ijongobards ne songèrent point à élire un nouveau souverain ; mais il ne faudrait pas supposer, ainsi que plusieurs historiens l'ont fait, par suite d'une fausse interprétation des paroles de Paul Warnefrid, que ce peuple ait voulu, à la mort de Kleph, se donner un gouvernement aristocratique composé de trente du€s. Il y eut dans là constitution longobarde un point d'arrêt, un interrègne de dix années, pendant lequel chaque duc gouverna en toute souveraineté, et sous son bon plaisir, la province qui lui avait été confiée. Le nombre en était de trente-six^ et non de trente ^

Cependant les Byzantins n'avaient pu être entièrement chassés du sol de l'Italie. Longin , qui commandait, au nom de l'empereur,, les provinces grecques, avait fixé sa résidence à Ravenne dès l'année 568. Nous avons vu qu'il prit

I Les paroles du diacre d*Aquilée sont précises à cet égard ; il oomme d*àbord six ducs, ceux de Milan , de Pavie , de^Bergame, de Brescia, de Trente et de FoHi , puis il ajoute : « Indépendam- « ment de ces ducs, il y en avait trente Siuires qui gouvernaient « leurs villes en maîtres àbsolUvSr » Paul Diar. , l.j 3a,

U2 HISTOISR DES IKVASIOKS

à celte époque le titre ^exarque. C'était une imitation de ce qui se pvatiquait en Afrique; les Grecs donnaient ce nom à tout officier préposé au gouverneoient militaire d'un diocèse composé de plusieurs provinces, tandis que l'évèque, ou gouverneur ecclésiastique, recevait la dénomination de métropolitain,

L'exlarchat de Ravenne fut d'abord appelé décapole^ parce qu'il embrassait dans sa juridiction immédiate dix villes : Reu^erme, Classe y Cé> sarée , Cervia , Cesena , Imala , Forlimpopoli , Forliy Faenza et Bologne.

A dater de ce moment, Longin supprima les emplois des consulaires, correcteurs et présidents qui jusqu'alors, sous la domination des Bomains et des Goths, avaient gouverné les provinces; il les remplaça, dans les villes de quelque importance, par des ducs et des juges qu'il chargea de l'administratioti de ia justice % A dater de ce moment , te sénat et les consuls romains , dernier simulacre d'une grandeur éteinte, cessèrent de figurer dans les magistratures de la ville éternelle, et furent reinplacés par un duc. Cet officier prenait également le titre de magister militwn ou de pwtosebastos ; et s'il

' Giannone, lib. m, cap. 5, d'après Blond., /&>/., lib. %\ Jo. Sleidan , De quatuor sum, imp,^ lib. ii, etc.

DES SARKAZIffS RTS ITALIE. 23

arrivait qu'il eut siégé auparavant dans le sénat , il s appelait hypatos (consul SwaToç) ^ Naples, Sorrente^ Amalfi^ Gaëte et Bari furent aussi gou^ vemés par des ducs. Le reste des possessions grecques comprenait la presque totalité des provinces qui forment aujourd'hui la partie continentale du royaume de Naples, tandis que la Si* elle continuait à obéir à un patricedont Syracuse était la résidence. Cet officier était à peu près indépendant; seulement il envoyait tous les ans à Constantinople un tribut qu'il se procui'ait en imposant arbitrairement d'abord les villes les plus riches, et successivement jusqu'aux plus pauvres villages.

L'empereur Maurice^ monté sur le trône e»

584, rappela l'exarque Longin, dont la fidélité lui semblait suspecte, et le remplaça par un officier du nom de Smaragdus, très^expérimenté, disent les chroniques, dans l'art de la guerre^. Le nouvel ei^rque , à peine arrivé à Ravenne, se mit en devoir de chasser les Longobards des provinces italo-grecqùes, et débuta par la prise de Brisello; puis il engagea à son service un capitaine ennemi dont il acheta la trahison ; enfin il se mit

» J. G. Câpacii, Mistoriœ neapolitanœ^ libri duo. Nap. , 1771. s Pour les détails historiques qui concernent Texarcbat de llavenne , consultez la Chronologie dé Fréher.

à4 histoirf: des invasions

eu rapport avec les Francks, et réussit à engager Hildebert', roi de Metz, à déclarer la guerre aux ducs longobards. Ceux-ci, voulant conjurer l'orage que l'exarque avait soulevé, s'unirent pour élire un souverain. On était alors en Tannée 584, et l'interrègne avait duré dix aiis. Le choix des Longobards décerna la couronne à Autharisy fils de Kleph, prince valeureux et prudent, disent les historiens italiens*. Il fut le premier qui ajouta à son nom barbare le nom romain de Flavius, que ses successeurs portèrent sans exception pendant deux siècles jusqu'à Didier, dernier prince de cette dynastie. Le règne d'Autharis se rattache à frois événeiiients d'une haute importance pour Thistoire d'Italie au moyen âge, savoir :

1® V origine des fiefs en Italie, Âutharis vejiant à considérer que les ducs longobards avaient

» C'est en effet Hildebert^ et non Ghildebert, qu'on doit dire. Généraleoient il faut mettre un point entre le C et la première lettre des noms de C Hildehert ^ C. HUpéric, C. Lodowig^ C. Lothaire, C, Arihert, etc. Le C ou K est la première lettre de coning ou koenig, qui , dans Tancien tudesque , signifie roi. C'est parce que les vieilles inscriptions lapidaires, les monnaies et les chartes ne font pas usage du point, que les historiens ont lu Childebert, Ciodmvig, Clothfnt-e , Chilpéric , etc.

2 Nommé Juthari, par Paul Diacre; JiUharis, par saint (ii'égoire; Antharith, par Baronius; Apilwcar, par Grégoire de Tours; Otharias , par Reginone; letariy par Bocçacc.

DKS &ARRÂZINS EN IT4L1K. a5

joui pendant dix années consécutives de Fexercice du pouvoir souverain dans leurs gouvernenients respectifs, et qu'en conséquence il serait à la fois inconvenant et dangereux de replacer les choses sur l'ancieç pied , fixa leur condition de la manière suivante : chaque duc devait don* ner au roi, et faire remettre dans son palais, la moitié des tailles et gabelles , pour être affectée à l'entretien de la personne* royale et à l'éclat de la couronne; l'autre moitié devait être employée parles ducs eux-mêmes pour faire face aux besoins de leurs duchés; les ducs enfin devaient conserver le gouvernement des villes qui leur étaient échues, mais à ta condition de marcher au secours du prince toutes les fois qu'ils en seraient requis. Autharis se réserva le droit de les priver de leùrsduchés pour quelque félonie bien avérée, et même selon son bon plaisir ; mais il est à remarquer qu'il ne leur donna jamais de successeur que lorsqu'ils mouraient sans laisser d'enfants mâles'.

%^ La cons^ersion des Longobards au christia^ nisme. Autharis en donna l'exemple à ses sujets;

» Keginon, I, p. 5 17.

Paul Diac. , m, 8.

Sigonius, de Reguo Italiœ, Hb. i.

Giannone, AVor. c/V. , Hb. iv, cap. a H l.

a6 HISTOIRE DES INVASIONS

malheureusement c'était le temps où les croyantces d'Arius, à peu près éteintes dans l'Orient, s'étaient ravivées en Italie; les Golhs en étaient surtout infectés. Âutbaris se déclara partisan de Tarianisme, et les évéques qu'il avait institués, disputant avec aigreur contre les évéques catho* iiques, donnèrent lieu à des scènes de scandale, de désordre et de querelles intestines.

3® L'établissement du duché de Béné^ent. Le chef des conquérants avait réussi à faire la paix avec Hildebert , mais l'empereur Maurice se montra tellement irrité de cette condescendance du poi de Metz 9 que celui-ci crut devoir rentrer en Italie. Autharis vint au devant de lui, et tailla son armée en pièces ^ Après dette mémorable action^ le monarque longobard, passant vietorieuî devant Ravenne et sous les murs de Rome, envahit le midi de l'Italie, s*empara de la forte yille de Bénéveiit, y établît iwi duc, et poussa ses conquêtes jusqu'à Reggio, où il frappa de sa lance contre une colonne, voulant indiquer sans doute que les possessions de soiv

Il fut fait un si grand carnage de l'armée des Francks, que de mémoire d'homme on n'en avait vu un pareil. » Paul Diacre, lib. III , cap. i6.

Giannone ajoute que le froid et la faim achevèrent de faire périr tous ceux qui avaient survécu à ce désastre. ^

J>KS SARBAZINS EN ITAUE. 27

peuple devaient s'étendre jusqu'à cette limite.

Quelles que M>ient les expressions acerbes que les chroniqueurs contemporains aient employées en parlant de ce prince , toujours est-il qu'il fit fleurir avec les arts de la guerre ceux de la paix , qu'il rétablit l'ordre dans ses États , et y maintint une bonne justice.

Bénéveut est appelé à jouer un grand rôle dans l'histoire des Satras&ins en Italie ; cette antique cité, dont le premier nom avait été Maieventum ' ^ était destinée , ainsi qu'on le verra par la suite de ce récit, à devenir, en dépit du nom de meilleur augure que les Romains lui avaient imposé, un éternel sujet de troubles, de discorde et de désastres pour les Italiens. Quoi qu'il en soit, cette métropole du Samnium s'éleva rapidement , entre les mains des Longobards , à un haut degré de puissance et de prospérité ^.

« TU.-LÎV., Dec, I, lib. ix.

Pline» lib. tn, cap. 11.

* Afin de ne pas multiplier inutilement les notes et les citations, je déclare que je me suis servi principalement, pour tout ce qui concerDe Bénévent » d«s ouvrages suivants :

Borgia, Memorie di Benevento,

Giannone, SHoha civile del regno di Napoii.

Sigonius , de Regno Haiiœ,

Petlegrinof Historia piineipum Longobnrd, Napoli, 1643 , in-4**.

Ercheropert , CAro/i. longob,

Anonymus Salernitanus, etc,

u8 niSTOIKE DES INVASIONS

Les historiens italiens et les moines chroniqueurs ne s'accordent pas sur l'époque de la constitution de Bénévent en duché longobard. Borgia lui assigne la date de 671 , qui est évidemment trop reculée. L'opinion I9 plus vraisemblable, iippuyée sur l'autorité du savant Giannoue, est celle qui attribue cette fondation au roi Autharis , l'an 589. Le premier duc se nommait Zotto ' ; on sait peu de chose sur son compte, si ce n'est qu'il pilla le monastère du mont Cassin , et gouverna jusqu'en 791. De toutes les principautés longobardes, il en est six qu'on voit, vers celte époque, s'élever au premier rang-, savoir : les duchés de Bénévent, de Spolète, de Turin et du Frioul, et les deux gouvernements des frontières, marches ou marchesats d'Ancône et de Trévise*.

Autbaris mourut empoisonné, au mois de septembre de l'année 690. Les ducs se rassemblèrent aussitôt pour procéder à une nouvelle élection ; mais ne pouvant tomber d'accord sur le

I Voy. , à la fin de l'ouvrage , la table chronologique des duc^âL de Bénévent.

* Le monosyllabe mardi, racine des mots marche , marchesalv, marquis , marquisat , marchiones , etc. , correspond , dans Tanl'ienne langue des Teutons , à limite ou frontière. Les marquis étaient donc des gouverneurs préposés à la garde des provinces IVonlière».

DES SARRAZINS EIV 1TALI£. ng

choix d'un souverain, ils confièrent la régence du royaume longobard à la veuve d'Autharis, la belle Théodelinde, fille du duc de Bavière, de la noble race des Agilolfings, alliée aux Mé^ rowingiens. C'était, disent les historiens ecclésiastiques, une princesse sage et pieuse qui avait en horreur les hérésies de Tarianisme, et protégeait les catholiques avec tant de zèle, que l'évêque de Rome, sahit Grégoire le Grand, lui offrit , eu témoignage de reconnaissance , les quatre premiers livres de ses vies des saints. Les ducs convinrent de reconnaître pour roi celui d'entre eux que la reine choisirait pour époux. Il faut croire qu'à dater de ce moment les adorateurs ne manquèrent pas ; Théodelinde se décida pour le plus beau^ sinon pour le plus digne : c'était Agilulphe, duc de Turin. Ce vassal, étant venu présenter . ses hommages à la reine, se disposait à lui baiser respectueusement la main, lorsque, disent les naïves chroniques, la reine le releva et le baisa sur la bouche. Ce baiser, valait une couronne.

Ce fut sous le règne de Flavius Agilulphe (en 591) que mourut le premier duc de Bénévent.

Zotto ne laissait aucun enfant mâle, et, conformément aux ordonnances d'Autharis, le roi avait le droit de pourvoir à sa succession. Le choix

30 HlSTOiaO DES INVASIONS

irAgilulpbe tomba sur un prince de sa nation nommé Arékis, parent du duc de Frioul. La Providence réservait à Arékis V^ un règne d'un demUsiècle.

Flavius Agilulphe fut le premier foî longobard qui ceignit la couronne de fer, ainsi appelée, bien qu'elle fût d'or pur, parce qu'elle portait un cercle de fer. C'est à la reine Théodclinde qu'est due l'idée de cette alliance de deux métaux dont l'un était l'attribut caractéristique des vertus militaires du guerrier Scandinave, l'autre le symbole de la puissance et des richesses d'un chef longobard. La couronne de fer fut , à dater de ce moment, conservée à Monza, près Milan.

Saint Grégoire le Grand prescrivit, dans son rituel intitulé Ordo romanus , les cérémonies à observer dans la solennité du couronnement de ces rois* Il y est dit notamment que la couronne sera posée sur leur tête par l'archevêque de JVlilan,

Agilulphe soutint une lutte acharnée contre l'exarque grec^ à qui il enleva Crémone, Mantoue et Bri^llo ; mais il perdit la forte ville de Parme. Sur la 6n de son règne, il fit une paix honorable avec lesFrancks et les Grecs, abjura l'arianisme, fonda la cathédrale de Monza sous l'invocation de saint Jean-Baptiste, dota riche-

DES SARRAZ1»S EJf ITALUE. il

ment des églises et des monastères, et fut le premier des princes de sa nation qui mourut de mort naturelle (an 616 de J.-C) ^

Flavius Adaloald succéda à son père, et monta sur le trône conjointement avec Théode- Unde. Tous deux promettaient à l'Italie des jours prospères, car déjà, à cette époque, les Longobards avaient cessé d'être considérés cora me étrangers. Malheureusement la politique de l'empereur grec vint susciter un orage là où régnait le calme. A la distance où nous sommes placée, il est également difficile d'admettre ou de rejeter l'opinion des écrivains italiens qui ont affirmé que l'empereur Héraclius envoya vers Adaloald un Grec astucieux et méchant, nommé Eusèbe^ qui fit prendre au jeune monarque un- breuvage propre à lui faire perdre l'usage de la mison^ Ce qui parait positif, c'est que les perfides conseils. d'Ëusèbe portèrent le jeune prince à des actes de cruauté qui lui aliénèrent le cœur de ses sur jets. Arraché au trôn«, il s'enfuit avec sa mère (an 627), et tous deux moururent dans l'exil, pauvres et repentants *.

' Sur les vingt-deu:( rots longobards qui régnèrent depuis Alboin jusqu'à Didier (568 à 774), sept furent a^assinés, sept chassés de leurs États , trois périrent de mort violente , et cinq seulement moururent paisiblement et assis sur le trône.

2 Boccace a choisi Tbéodelinde, on ne sait pourquoi, pour

I^ couronne de fer échut au duc de Turin , Flavius Âriovald, qui avait épousé Gundeberge, fille de Théodelinde. L'historien Sigonius prétend qu'un chef longobard , nommé Âdalulphe^ conçut une violente passion pour la reine Gundeberge, et que n'ayant pu triompher de sa vertu % il l'accusa d'adultère et de complot contre la vie du roi. Celui-ci fit enfermer Gundeberge dans une forteresse, et la condamna à une prison perpétuelle; mais le roi dès Francks, Dagobert, interposa heureusement sa médiation en faveur de la princesse , qui se trouvait être sa parente. Il nomma ^ selon les usages du temps, un champion qui, ayant obtenu l'assentiment de l'époux outragé, combattit contre raccusa-> teur de Gundeberge, le vainquit, et proclama l'innocence de la reine, en vertu de ce jugement de Dieu *. En mémoire de cet heureux événement, Gundeberge fit construire à Pavie la riche église de St-Jean des Dames,

Ariovald étant mort sans postérité, en 636,

héroïne de Tune de ses Nouvelles (3" Journée, Nouvelle 2*). Les grandes qualités de cette princesse semblaient pourtant devoir mettre sa mémoire à l'abri de la calomnie.

'» De stupro interpellare ausus.

. a Cet événement eut lieu en 634 ; vc^^Xs Sigonius y et d'après lui Em.TesaurO) donnent le nom deClothaire au roi desFrancka, tandis qu'a cette époque Dagobert régnait sans compétiteur.

les ducs se réunirent de nouveau pour procéder à l'élection d'un souverain, et n'ayant pu parvenir à s'entendre , ils renouvelèrent l'accord qu'ils avaient fait à l'époque de la mort d'Âutharis, laissant à Gundeberge, comme ils l'avaient fait en faveur de Théodelinde, le droit de se donner un époux et de leur imposer un roi. Le choix de la reine s'arrêta sur Rotharis, duc de Brescia ^ Ce prince, qui régna de Tan 637 à l'an 65a , est célèbre dans l'histoire à plus d'un titre. 11 combattit les Grecs avec bonheur et réunit au royaume longobard deux provinces qui jusquelà avaient appartenu à l'exarchat de Bavenne : la première était un démembrement de la Vénétie , depuis l'ancienne Opitergium jusqu'à Trévise; la seconde , plus importante , sans contredit était la Ligurie, qu'il soumit en entier, depuis la Toscane jusqu'au royaume de Burgundie '. Mais ce qui a fait vivre avec éclat , dans l'histoire , le nom de Botharis, c'est le code qu'il publia 9 en

Nous touchons au moment où les Sarrazins

vont se montrer dans les parages de l'Italie, et

' Em. Tesauro et sou commentateur Tabbé Gastiglione en font un prince des Arodes , nation germanique établie dans la Scandinavie. (Voy. aussi Roderic-Toletan , lib. i, cap. 8»)

» Bourgogne et Provence.

34 HISTOIRE DES INVASlOJfS

Dous pouvons, maintenant que la nation des Longobards se trouve définitivement constituée, déterminer l'état moral et politique des populations italiennes.

hsi Péninsule était alors occupée par deux sociétés, out si l'on veut, par deux puissances; toutes deux composées d'éléments assez hétéro*gèr^s, et dont aucune cependant n'acceptait la dénomination de peuple étranger.

La première de ces sociétés était celle des Romains:, Qom collectif seius lequel on désignait généralement alors tous les sujets de l'empire d'OrifÇnt, ^t qui comprenait les Grecs, les Ita* liens et les Romains piropreoient dits. C'était un peuple de boui^geois établi dans les villes et régi militairement ; iL reconnaissait en droit l'autorité suprême de l'empereur, obéissait directement à l'exarque de Ravenne : celui-<;i déléguait ses pour voirs à des dujcs (duc€s\ qui résidaient dans les principales ville» de la province, et mettaient souvent à profit les malheurs du temps, l'éloi-* gnement du stége de l'empire, et les embarras de l'exarque , pour se rendre indépendants par le fait. Il ne paraît pas qu'il y eût alors aucune règle établie pour la nomination des ducs dans le thème italien;, on 1^ voit émaner taatôt de l'empereur lui-même», tantôt de l'exarque. Ces officiers nç cherchaient pas , du reste, à se sous-

DE» SABRAZmS EN ITAMI^- 35

traire au payement du tribut annuel dû à l'era* pereiur; oe qu'ils voulaient, c'était l'iqdépeuT dance politique^ et ils la payaient au ppids de l'or, l^ peuple avait cpnservé l'organisation mur nicipala '. Il était divisé en corporations d'arts et métiers appelées écoles , scholce. Il y avait e^ outre les porporatigns de races ^^^ et nous voyons dans les diplôme^ de cette époque , mentionner dans les mêmes localités les scholœ Grœcorum et les ^ohoke Francorum. Indépendamment des ducs ou gouverneurs, les Grecs entretenaient dans les^ villes qui leur étaient soumises un maître de la milice, qui y exerçait eu second le pouvoir militaire. Les juges municipaux appelés datm', les décurions et \e père de la cité , l'ancien euratorf complétaient à Rome et à Ravenne les institutions municipales. A côté de cette organisation 9 il s'en élevait une autre plus jeune , moins forte encore , mais non moins vivace ,, c'était l'organisation ecclésiastique. Les villes les plus importantes y demeurées au pouvoir des Grecs, avaieut été cionstituées en sièges épiscopaux. Chaque évéque pouvait prendre le titre de pape'; mais l'évêque de Rome exerçait dans

* Gaet. Marifii, I papiH rliplo/natici raccolti ed iilustrati , etc.» Koma, i8o5.

a Lorsqu'il nous arrivera , par la suite , de nous servir du mol:

les églises d'Italie Fautorité de métropolitain, et dans les diocèses de l'Occident celle dé patriarche. Non-seulement c'était lui qui ordonnait les évêques élus par le clergé et le peuple , mais qui réglait encore les élections, terminait les différends qui s'élevaient à ce sujet, et souvent privait les évêques de leur siège, quand il y avait pour cela de graves motifs. Des quatre patriarches qui se partageaient alors l'univers chrétien , celui d'Occident tenait avec raison le premier rang; car, outre qu'il avait son siège dans la capitale du monde, il était encore par le fait le successeur de saint Pierre, chef des apôtres *. La Sicile étant aussi une province suburbicaire , ses évêques relevaient du patriarche de Rome* Cet état de choses dura jusqu'à l'époque du schisme de Photius.

L'évêque de Rome avait acquis déjà des biens si considérables en propriétés foncières et même en troupeaux, qu'il pouvait se charger d'approvisionner à lui seul la capitale du monde chrétien, sans avoir recours à l'empereur d'O-

pape , il est bien entendu que ce sera toujours en parlant de Tévéque de Rome.

' Koy. Dupin , De vet, eccies, discipL dissertatio I.

Giannone , liv. m, ch. 6, et liv. iv, ch. 12 et § i.

Comparez aussi les lettres de saint Grégoii^ le Grand, apud Chiocarelli, dt Episc, Neap,

rient. Le patrimoine de Saint-Pierre s'étendait alors dans la Sicile même, où le saint-siége possédait de riches haras et de vastes domaines. Les biens de TÉglise étaient cultivés par des colons, appelés, comme aujourd'hui, mas* sari^ du mot massay qui indiquait sans doute la réunion de la propriété foncière en grandes masses '.

Vers le milieu du Vil* siècle, époque à laquelle nous nous sommes arrêté pour jeter ce coup d'œil rétrospectif, le thème grec de la péninsule italienne comprenait les provinces sui* vantes:

i^ \J exarchat de Rai^enne^ ainsi nommé par-» ce que le lieutenant de l'empereur, l'exarque, résidait à Ravenne. Ce gouvernement n'était plus appelé décapole, car les événements de la guerre en avaient changé la circonscrip*tion. Il se composait alors d'une partie de l'an,*cien territoire de l'Emilie, et des villes de fiai^enne, Bobbio, Cesena, Forlimpopoli, Faenza,

« Consultez les lettres de Grégoire le Grand; Marini, Pnpiri diplomaticiy dîpl. xxiv, etc. Yoy. aussi THistoire d'Italie au moyen âge, par l'Allemand Henri Léo, professeur à l'université de Halle, où toute la partie qui concerne l'histoire des institutions et l'organisation administrative est fort bien traitée. Je n'en dirai pas autant de la partie politique, où les erreurs surabondent. En général, ce livre est diffus et mal digéré.

38 âfSTOlRË DES INVASIONâ

Imotuy Bologne^ FerrarCy ComacchiOy Adria et tiabelkim^ avec leurs territoires; enfin sur les cinq villes de la Pentapole^ il en était trois, Riminiy Pesaro et Fano, qui appartenaient à r^ékarque, tabdis que les deux autres, Ancône et Osimo, étaient au pouvoir des Longobards.

a® Lie duché de Rome^ renfermé à peu près dans les murs de la ville éternelle.

3*^ Le duché de Naples avec les îles ^tschia^ de Procida et dé Nisida^ les villes de Cumes^ Baïes^ ' Misènéy Sorrente^^Acerra^Stabia, Atellaet Amalfi; les ports de Mintume^ de Volturne et de Patria. Le duc de Naples s'intitulait dux Campaniœ^ et cependant il ne possédait qu'une faible partie dé la Campanié. On l'appelait aussi duc de la Liburie, peut-être du nom de l'arlcien Champ Leborinus dans la Gampànie; Sa nomination, xjui émanait d*abord directement de l'exarque, xSvk même de f empereur, fut soumise par la suite au choix du peuple'. On verra par ia suite de cette histoire que la qualité d'évêque et celle de duc furent plus d'une fois réunies à Naples sur une même tête.

4* Les duchés dé la Pouilley de la Cédàbre^ des

1 Muratori , Diss. 1 4-

Jorio , Di^orso sopra ht storia de* regni fit Napofi e di Skilift, etc. , Napoli , 1761, in- 4° (p«kg. 27 ).

DES SAURAZfffS EN ITALIE. ^9

Bmtiens (Abruzzes), de Gaëte^ de Gallipoli^ diOtrantey de Bari, de Rossanv et quelques autres moins importants.

5** La Vénéiie^ qui, abandonnée à elle-même) était gouvernée tantôt par un duc, tantôt par un dhef des milices.

6^ La ville de Gènes et son territoire durent être soumis aussi à l'autorité d'un duc byzantin, mais nous n'avons à cet égard que des notions fort incomplètes et très-obscures. On sait toute-v fois que l'évéque de Milan s'était réfugié à Gênes pour se soustraire aux persécutions des conquérants barbares, et qu'il continua d'y résider jusqu'en 649. La Ligurie devait être alors abandonnée à elle-même, tantôt dévastée par les Longobards , tantôt reprise par les troupes que l'Europe y faisait passer. Gênes, Luni, Albenga, Savône, Varigotti, les villes et les bourgs situés entre les confins de la Toscane et ceux du royaume des Francks, furent saccagés et incendiés par Rotharis , l'an 64 1 ; mais il paraît que ce chef longobard abandonna le pays sans songer à y établir un duc '.

La seconde des deux sociétés qui s'agitaient

» Comparez Frédégaire, Paul Diacre; voyez surtout Serra, SlanH delV antica Liguria e di Genova^ 1. 1^ p. a5i.

4o HISTOIB£ DES INVASIONS

alors sur le sol de l'antique Italie était celle des Longobards. Soumise à l'autorité d'un guerrier couronné {heer kœrùg) et d'une classe noble de gasindes, sa constitution était purement militaire; chaque soldat de cette milice faisait partie d'une dizaine ou décurie appelée fare. A l'imitation des Grecs, les gasindes préposés au gouvernement des principales villes longobardes prenaient le titre de ducs. On a vu, dans l'interrègne qui suivit la mort de Kleph, trentesix ducs longobards se constituer eu aristocratie militaire. Il serait sans doute assez curieux de connaître les noms de ces duchés, mais les chroniqueurs italiens n'en ont pas donné une liste exacte. Quoi qu'il en soit, il est positif que les rois longobards ne tardèrent pas à s'aperce* voir que plus le nombre de ces redoutables vassaux de la couronne de fer était grand , et plus le pouvoir royal se trouvait restreint, et plus aussi les forces du royaume étaient énervées par cette sorte de partage. On ne saurait douter que leur politique ne tendît dès ce moment à diminuer à la fois les prérogatives et le nombre des ducs. Sous le règne de Rotharis , les chroniques ne nomment plus que les trois grands duchés de Frioul, de Spolète et de Brnéventy les petits duchés de Trente j, Ber^

DES SAllRAZINS £N ITALIE. 4^

gante et Brescia^ les marches ou marquisats iViurée et à^Ancône ' .

Le duché de Frioul , placé à l'entrée de l'Italie, se trouvait appelé le premier à repousser dans les invasions étrangères. Celui de Spolète, le centre de la Péninsule, surveillait et contenait les Romains et les Grecs fortifiés dans Rome et Ravenne*. Enfin celui de Bénévent servait à la fois de porte et de barrière aux Longobards : de porte pour pénétrer dans les provinces méridionales du thème grec ; de bannière, pour s'opposer aux courses et aux entreprises des Napolitains et des Calabrais. Ce duché, qui devait un jour devenir le plus vaste démembrement du royaume des Longobards, comprenait déjà du temps de Rotharis les villes importantes de Capoue, de Salerne, Lucania ou Paestum, Montella, Laino, etc.^ Ces villes et leurs annexes formaient des provinces particulières sous le nom de comtés ou gastaldats. Les gastaldi, dénomination qui existe encore aujourdui dans le midi de l'Italie, ne se trouvaient pas seulement dans

t Le marquisat d'Ivrée s'étendait de la vallée d'Aoste à la ville de Trente ; il comprenait plusieurs lacs , et entre autres ceux de Lugano , de Côme et d'Arona. Nous aurons occasion d*en parler <»ncore.

'^ Giannone, lib. iv, cap. 3.

3 Borgia, Memorie di Beuf venta.

4a HISTOIRE DES INVASIONS

le duché de Bénévent; it y en avait encore dans la plupart des autres gouvernements longobards. Ils relevaient immédiatement du duc, bien que Ifeur nomination émanât quelquefois de l'exarque ou même de l'empereur. Dans l'origine, on ne les privait du gouvernement des villes qu'ils administraient que pour des motifs graves, tels que félonie; et par la suite l'usage s'établit de permettre à leurs enfants mâles de leur succéder. «Telle fut, dit l'historien Giannone, l'origine tfdes comtés et des fiefs dans le royaume de «Naples. D'abord on ne les possédait point à « titre de seigneurie, mais seulement comme des « emplois : ceux qui en étaient pourvus s'appe- « laient comtes^ parce que leurs principales fonc- « tions étaiertt de commander un certain nombre « de troupes ou de citoyens réunis pour une exapédition, et qu'on nommait comitive. Ces A comtes administraient aussi la justice aux peu- «jiles de leur département, présidaient àllx jU- « gements publics et à ceux des procès qui s'éle- « valent entre particuliers, ainsi qu'on en trouve <c la preuve dans les lois lombardes. On leur con- « fiait le gouvernement des villes et de leurs « territoii^és à titre d'office et non de seigneurie, «quelquefois pour la vie, souvent pour un temps «limité; mais les princes lombards avaient soin « de leur envoyer chaque année des lettres de

DES SàRtlAZmS KJr ITfiLIE. 4^

«confirmation datis leur emploi, afin de leur « faire connaître qu'ils se réservaient la liberté te de les révoquer*. »

Toutefois, on peut dire que le titre de comte indiquait à la fois une dignité et un oÔîce , tandis que celui dé gàstalde ne désignait qu'un office; et en effet j on vit par la suite plusieurs gastaldes solliciter et obtenir l'honneur d'être appelés comtes , tels furent ceux de CapoUe^,

I GianaoDe, iib. yi, cap. i.

> L'élymologie du mot gastalde^ comme tant d'autrôs, a donué lieu à plus d'une cont)roverse scientifique. Ceux qui ont considéré que ces officiers n'étaient dans l'origine que des agents qui géraient les biens des rois et ceux des ducs , ou des officîers affectés aux sujets romains des Longabards , moins pour leur administrer la justice que pour gouverner et diriger les colons qui cultivaient les propriétés des conquérants, pour surveiller et inspecter les métairies et les métayers des églises , et pour gérer le patrimoine clés couvents ; ceux-là, dis-je, veulent qu'on écrive castaldi, et font dériver ce mot de castellum, ce qui serait alors réquiVàtent dé' châtelain. Mais l'opinion contraire tire cette dénomination de la langue que parlaient tes Longobards. En effet, dans les anciens dialectes germaniques, et même, à ce que nous apprend le professeur Henri Léo (ioco cit.), dans l'allemand proprement dit, jusqu'à la fin du moyeii âgé, ^^^ signifie la même chose que hostis en latin, c'est-à-dire ennemi, ou, dans l'ancien idiome , étranger, homme de race étrangère, ce qui s*explique, dans l'application, par l'origine des ^a^/a/(t/(?j, ofticiers longobards, avons-nous dît, affectés aux sujets romains ; en d'autres termes, magistrats étrangers donnés aux naturels. Àmerpachio,

Avant le règne de Rotharis, les Longobards vivaient comme des hordes nomades, et n'avaient pour toute législation que des usages bizarres ou cruels, empruntés à de barbares traditions; mais Rotharis, après avoir agrandi son royaume par la conquête des Alpes cottiennes, voulut affermir son gouvernement en donnant au peuple des lois écrites : ses successeurs imitèrent cet exemple , et voulurent comme lui être législateurs. Dès-lors un grand changement s'opéra dans le caractère et les mœurs des Longobards ; ce peuple belliqueux ne se fit plus remarquer que par sa douceur, sa modération, sa justice,

dans ses notes sur les Capitulaires dé Charlemagne , dit que les mots guast'halden fignifient hospitium tenere.

Au surplus, ne pouvant donner ici plus de développement à cette digression , je renvoie aux sources :

Legg. longob., lib. i, tit. 34; lib. ii, tit. 17,

Paul Diac. , De Gestis Longob,

Erchempert, Chron. Regn, longob,, n<* 6a, 65, etc

Léon d'Oslie, lib. i , cap. 48.

Cam. Pellegrini, Dissert, Duc, Benevent, in aniiq.provinc, eiç, page 81.

Giannone, St. civile di Nap,, lib. vi, cap. i.

D. Pietro , Memorie di Sulmona,

Grimaldi, Storia délie leggi e magistrati del regno di NapoU^ lib. II, 65.

Marini, Papyri diplomatici , ann. 1018, pag. 67. ^

H. lico, Hist. d'Italie f liv. 11 , cb. 11, etc.

son amour du travail et de Tordre. Nous aurons à apprécier ailleurs la législation de Botharis et de ses successeurs ' j ainsi que l'état politique de ritalie pendant toute la durée de la domination longobarde ; le récit des événements politiques réclame maintenant son tour, et le moment est venu d'ouvrir la lice aux soldats de Mahomet , qui viennent prendre leur part de butin dans cette sanglante expiation de la grandeur romaine.

* Voy. la seconde partie.

'»'»«»«•%%'«'»«%%« %'« V» «/KV^WV» %<«/«%«« «)•>%«%%«%%« v««« %«v« ««««w» v« »% v% «