JUIFS DE RUSSIE

de l'empire et encouragea le développement de colonies agricoles juives, créées sous son aïeul, dans le gouvernement de Kherson ; ces mesures sont loin d'être suffisantes pour c faire de l'air » dans les fourmilières de Russie et de Pologne, et pour relever le niveau moral d'une population longtemps comprimée. La condition essentielle de ce relèvement est la suppression de toute la législation d'exception, qui est suffisamment condamnée par ses résultats; il faut y ajouter l'extension la plus grande possible de l'instruction élémentaire et professionnelle. Déjà l'apostolat pédagogique du docteur Lilienthal, de Riga, en Livonie et en Courlande (1840), la fondation de la Société pour la propagation de l'éducation dont le siège esta Saint-Pétersbourg, ont produit, malgré de sérieux obstacles, d'excellents résultats. Les mauvais traitements endurés par les Juifs en Hongrie et en Russie ont dirigé vers le premier quart de ce siècle un fort courant d'émigration du côté des principautés Danubiennes {Roumanie). Les Juifs, d'abord bien accueillis dans ces contrées d'un état économique fort arriéré, s'y sont rapidement multipliés ; ils forment aujourd'hui près d'un dixième de la population totale. Ceux de Valachie sont pour la plupart

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d'origine et de langue espagnole, et jouissent d'une estime générale; au contraire, en Moldavie, les Juifs, entassés dans les grandes villes, ne parlent que le judéo-allemand, partagent l'ignorance de leurs coreligionnaires russes, et ont été souvent maltraités par les chrétiens. On reconnaît généralement leur intelligence, leur industrie, leur sobriété; mais on leur reproche le goût du lucre et l'isolement.

Le gouvernement roumain, dominé par l'influence de la classe bourgeoise, a successivement défendu aux Juifs d'acheter et de louer des terres, de s'étabhr dans les campagnes, de tenir des cabarets, tout récemment, d'être colporteurs ; presque toutes les carrières libérales leur sont fermées, et après leur avoir longtemps reconnu au moins des droits municipaux, on est arrivé à les exclure comme étrangers de toute participation aux affaires publiques. Toutes ces lois restrictives, qui favorisen les séditions populaires comme l'émeute sanglante de Galatz, en 1864, n'ont pour effet que d'augmenter cet isolement national des Juifs dont les Roumains se plaignent; ici encore l'émancipation légale et la propagation de l'éducation seraient les seuls remèdes efficaces.

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Les puissances étrangères ont dû intervenir à diverses reprises par des représentations énergiques pour protéger la vie et les biens des Israélites roumains. Le traité de Berlin (1878) a même imposé à la Roumanie, en échange de la reconnaissance de son indépendance, l'émancipation civile et politique des Juifs. Mais tandis que la Serbie, la Bulgarie, le Monténégro ont scrupuleusement observé la condition analogue qui leur avait été prescrite, la Roumanie a éludé cette obligation en assimilant les Juifs, même établis dans le pays depuis de longues générations, à des « étrangers ♦ qui n'ont aucun titre à la jouissance des droits civiques, 11 est vrai que l'ancien article de la Constitution, qui n'admettait à la naturalisation que les chrétiens, a été abrogé; mais la naturalisation individuelle, d'après la législation actuelle, ne peut résulter que d'un vote des deux chambres, c'est-à-dire d'une loi. Le nombre des Juifs naturalisés depuis lors ne s'élève guère à plus de deux mille, dont 800 environ l'ont été en bloc pour avoir servi comme soldats pendant la « guerre de l'Indépendance ».

Dans les pays colonisés et peuplés par des nations européennes, principalement au Nouveau- Monde et en Australie, l'émancipation des Juifs a suivi la même marche que dans les Etats de l'Europe occidentale et a donné les mêmes résultats. Les Juifs sont surtout nombreux dans les Etats-Unis de l'Amérique du Nord; ils y sont groupés en vastes associations de culte, d'éducation et de bienfaisance, subdivisées en une infinité de communautés de rites divers.

Au contraire, dans les pays étrangers an grand courant de la civilisation européenne, la situation légale des Juifs, tantôt favorable, tantôt oppressive, repose en tout cas sur des principes entièrement différents de ceux qui ont prévala chez nous. L'idée de patrie est à peu près inconnue aux nations orientales ; ce sont les distinctions de race et de croyance qui en tiennent lieu. Groupées sous un gouvernement commun, les diverses nationalités, les diverses religions y vivent d'une vie propre, isolée, et perpétuent jalousement les anciens usages ; il n'y a pas de place ici pour la fusion , ni même pour un