USAGES RELIGIEUX DES ISRAÉLITES

éclat. Si l'on conserve aujourd'hui une partie de ces usages introduits à des époques bien diverses, c'est comme un souvenir curieux et touchant d'un passé inoubliable; mais tout ce qui choque le progrès des lumières, ou simplement la sociabilité moderne, tout cela disparaît ou disparaîtra de soi-même, par la force des choses. Même les unions mixtes — dont l'expérience démontre les inconvénients — n'entraînent pas l'anathème rabbinique; et si les Juifs les évitent, c'est par la même raison qui fait que catholiques, protestants, mahométans, n'aiment guère à se marier hors de leur culte.

Non, encore, il n'est pas vrai qu'un « patriotisme » spécial et tout négatif, la haine du gentil, s'oppose dans la conscience du juif actuel à l'éclosion vraie et sincère du patriotisme civique. Certes il a fallu du temps pour qu'une race, ayant de brillants souvenirs d'indépendance et de grandeur politique, consentît à abandonner ses espérances et ses revendications, pour que le judaïsme, cessant d'être une nation, se résignât à ne plus être qu'une communauté religieuse. Cette transformation nécessaire s'est accomplie cependant. « Ton Dieu est partout où on l'adore,» dit déjà un docteur du Talmud. « La loi de l'Etat

est la loi, » dit un autre. Aujourd'hui, combien peu d'esprits sensés caressent encore la chimère d'un royaume juif de Jérusalem, combien peu surtout, si ce rêve impossible devenait jamais une réalité, voudraient changer le rôle facile de rêveur contre le rôle, plus rude, de colon !

Dans certaines contrées où le sentiment civique des Juifs semble avoir fait peu de progrès, on ajourne l'émancipation jusqu'à ce qu'il se manifeste ; elle sera, dit-on, la récompense du patriotisme. C'est l'inverse qui serait la vérité ; c'est l'émancipation qui serait l'unique, mais efficace agent du patriotisme. Méprisé, honni, mis au ban de la société, le Juif ne peut, à moins d'un miracle, se sentir de cœur et d'âme le compatriote de ceux qui le maltraitent : il est alors Juif, rien que Juif. Donnez-lui un réel intérêt à la prospérité du pays qu'il habite, accordez-lui une participation effective à la direction des destinées de ce pays, aussitôt il l'aime, il le sert, il y reconnaît sa patrie, patrie d'adoption si l'on veut, mais qui n'en est pas moins chère parce qu'elle est élective.

Le patriotisme des Juifs, dans les pays civilisés où l'on a compris ces vérités, a donné des preuves assez éloquentes, ma)gré sa fraîche date, pour