HASDAÏ. ÉCOLE DE CORDOUE
onéreuse de l'académie de Soura, comme les Ommiades espagnols eux-mêmes avaient secoué le joug des califes de Bagdad. Il ne se trompait pas dans son calcul, car sous les successeurs de R. Moise, l'école de Cordoue fit de rapides progrès et ne tarda pas à éclipser les académies dégénérées de la Mésopotamie. Cordoue fut désormais le centre de la science talmudique pour tout le judaïsme ; les califes ommiades continuèrent à s'intéresser aux travaux de ses docteurs, et l'un d'eux se fit traduire en arabe la Mischna dont il plaça un exemplaire dans sa bibliothèque.
La ruine du califat de Cordoue par un chet berbère (1013) modifia, sans l'arrêter, le cours de la civilisation juive en Espagne. Plusieurs docteurs de Cordoue, contraints de s'expatrier, allèrent porter le flambeau des études dans d'autres cités de la péninsule. Quelques-uns arrivèrent à de hautes situations politiques dans les divers royaumes musulmans qui résultèrent du morcellement du califat de Cordoue. De ce nombre fut Samuel ibn Nagrela, surnommé Nagid
(prince), qui, grâce à ses connaissances littéraires, à son talent de calligraphe et à son esprit délié, devint et resta jusqu'à sa mort le toutpuissant vizir d'un roi de Grenade. A la fois homme d'Etat, théologien et poète, Samuel, s'inspirant de l'exemple de Hasdaï, fit servir son influence aux progrès de la science juive. Son fils Joseph hérita de ses emplois et de ses talents, mais sa résistance aux caprices de son maître, et la faveur imprudente qu'il témoigna à ses coreligionnaires, finirent par amonceler un orage sur sa tête. Décrié par les musulmans fanatiques, soupçonné de trahison, il fut massacré par la soldatesque berbère. Quinze cents familles juives de Grenade partagèrent son sort et leurs maisons furent rasées ; tous les Juifs du royaume durent vendre leurs biens et émigrer. Ils trouvèrent un accueil bienveillant chez les autres princes de l'Andalousie (1006).
L'histoire des Juifs d"Espagne a désormais deux faces : elle se poursuit à la fois dans les états mahométans du Midi, et dans les jeunes royaumes chrétiens du Nord, débris de l'ancien empire wisigoth. Ceux-ci commencent alors cette croisade presque continue de cinq siècles, qui devait, à travers bien des vicissitudes, aboutir à
ROIS BERBERES ET CASTILLANS. SAMUEL NAGID 73
la reconquête entière de la péninsule par la croix et à la retraite des Maures en Afrique. Les Juifs prirent, pendant les xi° et xii° siècles, une part importante à cette longue lutte. Guerriers, ils formaient un élément important des armées chrétiennes et mahométanes; à la bataille de Zalaca (1086j, ils étaient si nombreux que le roi de Castille, d'un commun accord avec le général ennemi, différa la rencontre d'un jour afin de ne pas troubler le repos du sabbat. Négociateurs, leur connaissance des langues, la souplesse d'esprit qui leur permettait de s'assimiler rapidement les idées des Arabes, aussi bien que celles des Goths, faisaient d'eux des agents diplomatiques incomparables que les deux nations rivales se disputaient.
Le roi de Castille, Alphonse. VI, qui, par la, reprise de Tolède, jeta les fondements de la grandeur castillane, appréciait à merveille le parti qu'il pouvait tirer de ses sujets juifs. Aussi, loin de remettre en vigueur les prescriptions tyranniques de l'ancien code wisigoth, donna-t-il force de loi aux dispositions favorables des coutumes locales (fueros) qui plaçaient les Juifs sur un pied d'égalité avec les bourgeois et les seigneurs. Bien plus, il leur ouvrit l'accès de
toutes les fonctions publiques, malgré les objurgations du pape Grégoire VII, et prit des Juifs pour conseillers et pour ambassadeurs.
Les Etats maures suivirent une politique analogue sous la domination des Almoravides. Cette tribu guerrière, appelée d'Afrique par les émirs d'Andalousie, les avait aidés à repousser les premiers assauts de l'invasion chrétienne ; puis elle s'était fait payer son secours en asservissant ses alliés. Princes éclairés, les califes almoravides rivalisèrent pendant un siècle avec les rois de Castille, d'Aragon et de Navarre dans la protection des Israélites ; ils donnèrent à plusieurs d'entre eux le titre de vizir et de prince (nagid), et choisirent parmi eux leurs médecins et leurs astrologues.
