JUIFS DE FRANGE SOUS LES MEROVINGIENS

la voix de ses prophètes, qui ne comprend pas les mj'stères de l'Eglise figurés par ses sacrifices !

» Alors le juif lui dit :

— » Dieu n'a pas besoin de se marier. Il ne s'enrichit point de postérité et ne souffre point de compagnon de sa puissance. Il a dit par la bouche de Moïse : « Considérez que je suis le » Dieu unique, qu'il n'y en a point d'autre que » moi seul ; c'est moi qui fais mourir et c^est moi » qui fais vivre, c'est moi qui blesse et c'est moi » qui guéris'. »

La discussion continue quelque temps sur ce ton ; le roi, bientôt à court d'arguments, appelle à son secours l'évêque, qui cherche à écraser le Juif sous le poids des citations de l'Ancien et du Nouveau Testament, mais tout fut inutile :

« Nous lui dîmes ces choses et plusieurs autres sans que le malheureux pût être touché de la foi...

» A quelque temps de là, le roi Chilpéric fit baptiser beaucoup do juifs et en tint plusieurs sur les fonts de baptême. Cependant il y en eut beaucoup dont l'eau sainte lava seulement le corps et non le cœur, et qui, menteurs envers

' Deutéronome, xxxii, 39.

Dieu, retournèrent à leur infidélité première, en sorte qu'on les voyait à la fois observer le sabbat et honorer le jour du Seigneur. Aucun argument ne put engager Prisons à reconnaître la vérité. Alors le roi irrité ordonna qu'il fût gardé en prison, afin que ce qu'il ne consentait pas à croire volontairement, on le lui fit du moins croire malgré lui. Mais Priscus, au moyen de quelques présents, obtint qu'on lui donnât du temps jusqu'à ce que son fils eût épousé une juive de Marseille, promettant faussement d'accomplir ensuite ce que lui avait ordonné le roi.

» Dans l'intervalle, il s'éleva une querelle entre Priscus et Pliatir, juif converti que le roi avait tenu sur les fonts baptismaux. Le jour du sabbat, Priscus, s'étant ceint les reins et ne tenant aucun instrument de fer à la main, s'était retiré dans un lieu saint, sans doute pour y accomplir la loi de Moïse. Phatir survint tout à coup une épée à la main et l'égorgea avec ses compagnons ; puis il s'enfuit dans la basilique de Saint-Julien avec ses serviteurs qui se tenaient sur une place voisine. Pendant qu'ils y demeuraient enfermés, ils apprirent que le roi avait ordonné de tuer leur maître, de les tirer de la basilique et de les faire périr comme des malfaiteurs. Alors l'un d'eux