POLITIQUE DES PAPES

qu'ils ne doivent pas être inquiétés dans leurs sj'nagogues, qu'on ne doit ni attaquer leurs lois, leurs coutumes et leurs droits, ni les contraindre de force au baptême, ni les obliger d'observer les fêtes chrétiennes, ni leur imposer de nouvelles marques distinctives, ni gêner leurs relations commerciales avec les chrétiens. »

Mais si l'Eglise répugne à l'effusion du sang, il lui paraît essentiel, pour la gloire de la religion chrétienne, que le peuple juif vive dans l'abjection et dans la misère. La dispersion n'est pas un châtiment suffisant pour son obstination séculaire; qu'importe qu'il ait perdu sa patrie, s'il retrouve ailleurs des terres hospitalières, la richesse et la liberté ? Le spectacle de la prospérité des Juifs n'est pas seulement un scandale, c'est aussi un danger pour la foi des populations fraîchement converties au christianisme. Les deux rehgions ont tant de traits communs, tant de traditions identiques, que des hommes peu rompus aux subtilités théologiques risquent de les confondre dans une même vénération. On a vu dans plus d'un endroit les chrétiens célébrer le samedi à l'égal du dimanche, prononcer leurs vœux dans des synagogues, faire bénir par les Juifs les fruits de leurs champs ; de temps à autre un

rabbin éloquent a réussi, malgré l'aversion des Juifs pour le prosélytisme, à enlever des fidèles au troupeau de l'Eglise. Il y a là une menace perpétuelle, une situation équivoque et périlleuse qui appelle des remèdes énergiques ; l'Eglise se persuade qu'en faisant campagne contre les Juifs, elle n'use que du droit de légitime défense. « C'est chose certaine, écrit un auteur ecclésiastique, que les Juifs sont ennemis de notre Seigneur, car ils sont hors de la foi et de sa grâce et obstinés à ce péché. Mais qui louerait un sujet du roi s'il voulait avoir foi aux ennemis de son seigneur* ? »

Le premier moyen de guerre auquel a recours TEglise, ce sont les controverses religieuses, où des moines, des prêtres et, le plus souvent, des Juifs apostats, cherchent à confondre les rabbins par des arguments tirés de l'Ecriture. Ces colloques se multiplient à partir du XIII'' siècle en France et en Espagne : colloque de Paris en 1240, de Barcelone en 12G3, de Tortose en 1413. Ils se font en grande solennité, devant des papes, des rois, des reines, une cour bril-

' Honoré Bonet, prieur de Salon (vers 1390), V Arbre des batailles, IV*^ partie, ch. Lx:n : Si l'Eglise peut ordonner bataille contre les Juifs.