DES FÊTES

lière; Séjaet Ségestia protégeaient les grains semés, Proserpine ceux qui germaient, Nodosus ceux qui nouaient, Putélina ceux qui avaient l'épi, Tutulina ceux que l'on conservait dans les greniers; et Rome invoquait le Dieu Vervactor, Repara lor, Abarafor, Imporcifor, Insitor, Occatot\ Sarritor, Sabruncator, Messor, Convector, Conditor, Promifor (1). On ne saurait trop regretter la perte des Indigitamenta , où les prêtres avaient recueilli les noms et les histoires d'environ trente mille divinités; leur ensemble nous aurait fourni des idées plus élevées sur la théogonie ancienne, aussi bien que sur la science humaine, qui, dans les premiers jours de la civilisation , ne s'exprime qu'avec les formes de la science divine.

Dans les Fordicidia, on sacrifiait trente vaches pleines; dans h'sSemeiitma, on demandait des semailles prospères; dans les Rohigalia, la préservation de l'incendie en versant sur le feu du vin et les entrailles d'une brebis et d'un chien. Dans les Terminnlia, les deux possesseurs limitrophes dressaient un autel; la femme apportait le feu , le père de famille formait le bûcher, l'enfant mâle y jetait du froment, et la fille présentait du miel ; on faisait des libations de vin, on immolait un agneau ou une jeune truie, et l'on faisait un banquet ; cette fête était dérivée des Sabins.lmajies naïves, si l'on veut, mais propres à élever l'homme à de saines idées sur la nature de Dieu , et à la pratique de la pure morale.

Les Sabins adoraient Matula , déesse de la bonté ; Mamerte (Mars) avec sa femme Nérienne, déesse de la force; Vacuna, déesse de la victoire; Féronia, de la liberté; Vesta, de la terre et du feu; Sancus, dieu aux trois noms {Sancus Fidius Sémon); Soranus et Fébruus, ministre de la mort, et Sumanus, ministre de la foudre. En 1848, près d'Agnone, dans le royaume de Naples , on trouva une lame de bronze couverte d'une double inscription, en osque , ayant d'un côté vingt-sept lignes et de l'autre vingt-trois, qui énumérait jusqu'à vingt-cinq divinités indigènes. Jupiter, gardien de la commune et régulateur des travaux journaliers ; Panda, protectrice des moissons; Généta, présidant à la naissance ; Hercule, gardien des limites et de la propriété , et ainsi de suite.

L'obscène phallus était souvent représenté sur les tombes et les monuments italiques. La Fortune, que l'on interrogeait avec

(1) IJinssoN, De fonnulis; Sebvius, i, (Jeory., 21, citant l'al)iiis Pictor.