BONIFACE EN TOSCANE

seigneurs les plus puissants de l'Italie ; il était, en outre, l'un des i02 plus riches et des plus généreux. Lors de son mariage avec Béatrix de Lorraine, il tint pendant trois mois table ouverte à Mareugo; tous les barons accourus à sa cour furent servis en vaisselle d'or et d'argent, tandis que des tonnes aussi vastes que des puits versaient à flots le vin au peuple , dont l'allégresse était ravivée par la musique, par des spectacles de bateleurs et de bouffons. Henri III ne trouvant pas de bon vinaigre à Plaisance, Boniface lui en envoya, mais dans des barils et sur une voiture d'argent. Ce roi ne lui sut pas gré de cette courtoisie et de beaucoup d'autres; jaloux, au contraire, de sa puissance et de sa richesse, il aurait voulu, pour l'abaisser, le dépouiller de ses fiefs impériaux; mais cette perte, tant ses domaines étaient vastes, l'aurait laissé grand encore. Henri eut donc recours à la violence, et, formant le projet de l'arrêter , il lui ordonna de ne venir à la cour qu'avec une suite de quatre personnes. Boniface , au contraire , se fit accompagner d'une escorte nombreuse qui , voyant les portes se fermer sur leur maître , se mit à les enfoncer. Le coup manqué, Boniface persuada aux autres seigneurs que les empereurs avaient résolu de supprimer en Italie les dignités ducales qui faisaient obstacle à leur tyrannie ; dès lors, il se déclara le partisan des pontifes et l'ennemi des étrangers. Au milieu de ses guerres et de ses conquêtes, il avait occasionné quelques dommages aux églises ; il se rendait donc chaque année à la Pomposa pour se confesser, et les moines le lavaient de ses péchés. Eu outre, comme il conférait , à l'exemple des seigneurs d'alors, des titres et des bénéfices à prix d'argent , l'abbé le flagella tout nu devant l'autel de la Vierge , jusqu'à ce qu'il promit de s'abstenir de ce marché sacrilège. Enfin il fut assassiné pendant un voyage de Mantoue à Crémone, et le peuple s'imagina que l'herbe ne croissait plus dans ce lieu.

Sa veuve devint l'épouse de Godefroy de Lorraine, qui maria ,Qg en même temps son fils , du même nom que lui , avec Mathilde , fille de Béatrix. L'empereur s'irrita de voir qu'on disposait de si vastes domaines sans sa participation, surtout en faveur d'une famille qui était son ennemie en Allemagne. L'Italie pouvait donc se détacher de son royaume. Afin de prévenir ce danger, il traversa les Alpes et retint comme otage Mathilde, qui était venue le supplier ; mais , voyant Godefroy faire des préparatifs en Allemagne avec Baudouin, son cousin , et craignant qu'il ne s'entendit avec les Normands , il résolut de dissimuler. Godefroy

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