COMMUNES DU PIÉMONT ET DE LA ROMAGNE

eux, ils promettent de se garantir leurs possessions contre tout envahisseur, et, dans leurs contestations, de s'en remettre aux douze consuls; de leur côté, les consuls s'engagent par serment à juger les procès à Biandrate au plus grand avantage de la commune et à l'honneur du lieu (l).

L'empereur Louis IV, en 90 1 , concédait à Eilulf , évèque d'Asti, la cour et le château de Bene, Gervere, jNiella, Salmour, et le comté de Bredulo entre leTanaroet la Stura; mais, dans la ville, ces évêques ne possédaient que le Castel vecchio, jusqu'au moment où Othon III, en 992, concéda à Pierre la ville et quatre milles autour des murs, avec la juridiction, le lit et les rives du Tanaro, tous les droits de la chambre des comptes et les successions ab intestat, et en défendan à tout comte d'exercer dans Asti aucune autorité (2). La même année, cetOthon autorisait les habitants decette ville à trafiquer partout où ils voudraient; puis, en 1037, et toujours sur les instances de l'évêque, Conrad le Salique les exemptait de tous droits de douane et de taxes daus quelque lieu qu'ils se rendissent pour faire du commerce. Néanmoins leur soumission à cet empereur devait être bien fragile, puisque la princesse Adélaïde intervint deux fois pour l'assister, et mit le feu à la ville afin de réduire les habitants. A la mort de cette princesse, Asti établit la commune, et soutint bientôt la guerre contre Boniface, marquis de Savone;en 1098, nous la voyons former une ligue contre Humbert II de Savoie, héritier de cette Adélaïde. Araédée III, de cette maison, mort en 1148, accorda des franchises communales à Suse; Thomas, à la ville d'Aoste

(1) Monum. Uist. patrix, i, 708. Ce serait la première mention contemporaine àe consuls.

Quant au serment qu'on faisait prêter aux membres de la commune, on en trouve des témoignages çà et là ; par exemple, les hommes du pays de Triora jurèrent lidélité à la commune de Gènes daus le mois de mars 1261 ; les signataires sont au nombre de 380 ( Liber jurium, vol. i, p. 1334. )

(2) Aslensis ecclesiue episcopus )ioslrain e/Jlagilans adiit celsitudinem, qaatemis sibi suxque ecclesix... seciindum avi et patris )iostri prsecepta... fatum episcopatuin Aslensem, cum intégra disfrictu cioitalis , cum quatuor mHHariis in circuitu, nostrie con/irmationis et donationis prxcepto corroborare et largiri dignaremur... videlicet quïdquid ad publtcum jus perlinet in telonci et mercati vedhibilione, seu uquatici ripalici... cum placilis et omnibus rectigalibus... Volentes- edain jubemus, nullits habilator in castellis aut villis sui episcopalus ad pluciium alicujus comilis vel hominis, nisi ad cpiscopi placitum aut sut nuntli vadant aut legemj'aciaiit (Monum. Hisl. palriae, vol. i, 289).