COMMUNES LE LA ROMAGNE ET DE LA CAMPAGNE

en 1 188, en la recevant sous sa protection, car la commune pouvait exister sous la dépendance d'un seigneur.

Quiconque ferait des recherches acquerrait la preuve que toutes les villes italiennes, à cette époque , étaient organisées en communes; mais il est difficile d'en déterminer le principe au milieu de cette agitation constitutionnelle^ système indécis entre la paix et la guerre, entre la révolte et la soumission, entre l'opposition légale et l'insurrection.

Les pays de la Romagne avaient suivi une tout autre voie; échappés à la conquête des barbares, ils avaient conservé la forme des municipes byzantins, avec des consuls chargés du gouvernement et de la justice, et des tribuns pour commander aux bourgeois, organisés en écoles ou compagnies militaires. Lorsqu'ils furent détachés de» l'empire d'Orient, ils confièrent leur défense aux vassaux, et les chefs, par une transformation générale alors, devinrent seigneurs féodaux héréditaires, empruntant leurs titres aux terres qu'ils possédaient. L'organisation civile subit une profonde modification, quand les évéques, qui prétendaient à la suprématie, rendirent hommage au pontife, après la mort d'Othon le Grand ; la souveraineté sur la Romagne resta donc au pape, et les évêques conservèrent, avec la juridiction, le droit de nommer les magistrats, qui, selon l'usage du temps, furent rétribués par des concessions de terres. Chaque comté avait donc à sa tête un vicomte, sous l'autorité duquel se trouvaient les capitaines épiscopaux, puis les vassaux et les vavasseurs, enfin la commune des hommes libres , qui formaient le conseil municipal avec les vassaux de l'évêque.

Plusieurs cités, notamment Ravenne et les villes de sa dépendance, comme Bologne, conservaient quelques traces des institutions byzantines; les citoyens, eu effet, étaient distribués par écoles d'arts^ divisions militaires en même temps , qui eurent des décurions à leur tête tant que dura l'ancienne constitution romaine, et des magistrats particuliers qui, sous le nom de consuls des marchands, des pêcheurs, des cordonniers, etc., statuèrent sui- leurs différends. Dans chaque corporation, un capitulaire était chargé de veiller au maintien des statuts [capitula] ou droits spéciaux de chacun, de régler les marchés et de résoudre toutes les difficultés. Le peuple de Bologne, en 1116, obtint de Henri V la confirmation de ses privilèges et de ses coutumes.

La campagne s'affranchit plus tard. La conquête des bar-