COMMUNES LOMBARDES EN LUTTE

sur les instances de la comtesse Mathilde, ces communes formèrent une ligue de vingt ans pour combattre le roi Henri et défendre Conrad, lorsqu'il se révolta contre son père. Les deux partis avaient des forces égales; or, comme les cités confédérées n'étaient unies par aucun lien solide, la victoire devait appartenir à la faction qui saurait isoler sa rivale. En effet, selon que l'une ou l'autre l'emportait, les villes changeaient de bannière ; au bout de quelques années, nous trouvons Crème, Tortone, mr. Parme, Modène et Brescia unies à Milan, tandis que Lodi, Crémone, Novare, Asti, Reggio et Plaisance faisaient cause commune avec Pavie.

Le mélange qu'on faisait alors des prérogatives ecclésiastiques et séculières engendrait de nouveaux conflits. Crème, avec son comtat, qui s'appelait île de Folcherio, avait été sous la juridiction des marquis de Toscane, jusqu'au moment où la comtesse Mathilde, en 1098, en fit cession à l'évèque et à la ville de Crémone. Cette dépendance déplut aux Crémasques, qui garantirent leur liberté par les armes ; mais alors commencèrent des inimitiés longues et honteuses (1).

Les Milanais prétendaient non-seulement à la supériorité que le poste hiérarchique donnait à leur métropolitain, qui ordonnait les évêques de la province et les convoquait en concile; mais ils voulaient encore qu'il pût les élire, tandis que les églises particulières conservaient avec un soin jaloux le droit ancien de nommer leurs propres pasteurs. Delà desélections orageuses, disputées, doubles, compliquées de l'appui du pape et de l'empereur, et qui firent descendre la querelle des investitures des sommités sociales jusqu'aux intérêts individuels. Entraînés tout à la fois par ces motifs et la jalousie du marché qui se tenait à Lodi, les Milanais recommencèrent leshostilités contre cette ville, c'est-à-dire la dévastation de la campagne, et lui enlevèrent ses moissons pendant quatre années consécutives, aubout desquelles ils la démantelèrent après l'avoir réduite par la famine: ils dispersèrent les habitants dans six bourgades des environs, qu'ils soumirent aux plus dures conditions, frappèrent d'interdiction le riche marché hii. qui s'y tenait, et Lodi le vieux ne se releva jamais.

La querelle pour l'élection des évêques amena la guerre de Milan contre Côme, guerre décrite par un grossier poète contem-

(1) Anno Domini mxcviii cepit giierra de Cremona, magnum frixorium Cremonensium. Sicardus.

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