C-î) Rodolphe Notajo ap. Biemmi, Storia di Brescia

ULTCHÉ UE BliNÉVENT. iAl

de se conformer en tout à sa volonté ; mais, comme Charles, qui ne croyait pas a la sincérité de ses protestations, s'avançait toujours, il s'enfuit à Salerne , où il obtint ensuite la paix, eu recevant à titre de fief son duché, moins six villes attribuées à l'Église. Arigise, dès ce moment, se regarda comme le vassal du roi franc, auquel il promit un tribut annuel de sept mille sous d'or et livra douze otages, parmi lesquels se trouvait son propre fils Grimoald. Mais ni promesses ni otages ue refrénèrent Arigise ; il envoya demander à Constantin V, ou plutôt à Irène sa mère, le duché de Naples , la dignité de patrice de la Sicile, et une armée pour s'affranchir de toute dépendance , s'engageant à reconnaître la souveraineté des empereurs, à se faire raser la barbe , à adopter le costume grec.

Irène, alors irritée contre Charles parce qu'il avait refusé d'accepter son fiU pour gendre, agréa la proposition , et Adelchis , l'ancien roi lombard, parut sur la frontière de Bénévent pour animer les esprits et diriger le mouvement. Arigise mourut sur ygy ces entrefaites , et Charles appela Grimoald pour lui annoncer qu'il n'avait plus de père. « Il n'en est pas ainsi, » répondit le jeune homme, prudent jusqu'à la lâcheté : « mon père vit et « prospère, et j'espère qu'il prospérera longtemps ; car, depuis que « je suis en votre pouvoir, vous avez été pour moi mou père, « ma mère, ma famille, tout enfin. •> Flatté de cette réponse, Charles lui conféra le duché, à la condition de démanteler Salerne et Acarenza, d'inscrire le nom du roi des Francs eu tête de ses édits et sur les monnaies, et de faire couper la barbe de ses Lombards, excepté la moustache.

Les Lombards accoururent en foule à la rencontre de leur nouveau duc , eu s'écriant : « Que notre père soit le bienvenu, lui qui est notre salut après Dieu ! » iVlais, lorsqu'ils connurent les dures conditions qu'on lui avait imposées, ils ne pouvaient s'en consoler. Grimoald était le neveu d' Adelchis, qui crut, à ce titre, pouvoir compter sur sou concours, lorsque Tiieodore^ patrice de Sicile, débarqua de nouveau sur les côtes d'Italie ; mais, attaqué par le duc, il périt sur le champ de bataille, et avec lui s'éteignit la dernière espérance des Lombards.

Charles, pour consolider le nouvel ordre de choses, conduisit en Italie son lils Pépiii , âgé de six ans, lui douna l'investiture de ce royaume , et le lit oindre par le pape Adrien , en lui assignant Pavie pour résidence.

Les expéditions des Francs coutre les Lombards n'avaient