CARACTÈRE DE SAVONAROLA

Savonarola fut-il un martyr de la vérité anticipée, un prophète (1), un grand patriote, un grand démocrate, ou bien un halluciné, un imposteur?

Bien qu'il le niât quand on lui en fit un crime, il avait dit certainement, et croyait probablement que Dieu l'inspirait pour annoncer la vérité et l'avenir : « Si un ange de Dieu venait un jour pour me contredire, ne le croyez pas, parce que c'est Dieu lui-même qui a parlé (2). » Néanmoins l'homme qui connaît les

Ohimè ! soccorri presto, Oliimt ! Signore, Ohimè !

Savouarola lut accompagné, jusqu'à ses derniers moments, par le père Thomas Sardi, insigne orateur et bon poëte, qui, dans le poëme Delt anima pellegrina , imita Dante. 11 imagine un pèlerinage à travers la terre, les éléments, les limbes, le purgatoire et même l'empyrée, pour chercher la vérité, la justice et l'amour. C'est un tissu de science scolastique. Dans le purgatoire , il rencontre frère Jérôme, qui lui demande entre autres choses :

. . . Per6 djninii quel che pensa

Di me il me' popol, fatt'in me in do parti? Ancora apparecchiata sta la mensa

( Diss'io a lui ), di oui 6 tuo erede

Che li tuoi frutti ancor vi si dispensa. Ancor, quanto che allof, piJi ti si crede,

Benchè di niolti opinion sien moite

Di tua dottrina speme e di tua fede.

Néanmoins il lui fait avouer qu'il a été condamné justement :

Et io : Enasti ? Et ei • Si, nel giudizio

Quando la vera via tenni smarrita;

Che morte che segui fu per mio vizio.

Etio: E nieritasti perder vita?

Si (disse ), che la colpa lu a tempo.

Se non in terra alla bon ta infini ta.

(1) Parmi ceux qui le crurent prophète figure Comines. « Ayant interrogé le moine, dit-il, pour savoir si le roi pourrait se retirer de Naples, il me répondit qu'il réussirait, bien qu'il dût rencontrer de grands obstacles; mais, ajouta-t-il, |)arce que Charles a manqué aux promesses faites à Dieu, celui-ci lui enverra un grand châtiment (liv. vili, ch. 3). « Au chapitre 26 : « Je puis dire avec assurance qu'il prédit beaucoup de choses dont aucun mortel n'aurait pu être informé. Il devina que le roi perdrait son (ils, et lui survivrait peu ; or j'ai lu moi-même au roi les lettres sur tout cela. »

(2) Sermon du 17 février 1497. La l'hérité propliétique renferme ce passage : Savouarola. Je suis prophète, et, je le confesse non sans honte ni humilité ;

c est Dieu qui l'a voulu par un effet de sa bonté, sans que je l'eusse mérité antérieurement.