PHILOSOPHES incrédules

avftc la terre, et profitent des moments pendant lesquels les lois ordinaires sont suspendues pour fonder de nouvelles croyances ; quand l'influence a cessé, les prodiges cessent, les religions tombent, et ne laisseraient que l'incrédulité^ si de nouvelles constellations n'amenaient pas de nouveaux prodiges et de nouveaux thaumaturges.

Son livre, briilé pul)liquement à Venise, fut réfuté par Alexandre Achillini, averroïste scolastique, et par d'autres; néanmoins le cardinal Bembo le défendit à la cour du pape Léon. Enfin ses protestations continuelles de soumission et sa conduite irréprochable le sauvèrent de la persécution, et il put continuer en toute sécurité son cours de Boulogne. Après sa mort, il fut honoré d'une statue et déposé dans la sépulture d'un cardinal. Pomponace exerça beaucoup d'influence sur son siècle; toutes les fois qu'un professeur commençait ses dissertations habituelles, les gens jeunes l'interrompaient en criant : « Parleznous des âmes, » pour connaître immédiatement sa manière de voir sur les questions fondamentales.

Chez rhomme, un sentiment devient facilement passion, et les écrivains de l'époque sont la preuve que ces idées n'étaient pas un fait isolé; elles furent partagées par Simon Porta, Lazare Bonamico, Jules-César Scaliger, Jacques Zabarella, Simon Porzio , dont le traité sur l'âme, bien que a plus digne d'un porc que d'un homme », au dire de Gessner, ne lui causa aucun désagrément. André Cesalpino, célèbre naturaliste, fait naître les choses spontanément de la putréfaction , au moyen de la plus intense chaleur céleste. Galeotto Marzio de Narni était placé très-haut dans l'estime de Mathias Corvin; ayant avancé, dans ses dissertations de philosophie, que tout individu qui vit selon les lumières de la raison et de la loi naturelle serait sauvé éternellement, il fut arrêté par les inquisiteurs de Venise et contraint de se rétracter sur un échafaud, avec la mitre de papier représentant des diables.

Augustin Nifo {De intellectn) soutenait qu'il n'existait qu'une âme et une intelligence, répandue dans tout l'univers, qui vivifie et modifie les êtres à son gré ; néanmoins Pierre Barozzi, évêque de Padoue, le sauva des menaces de l'inquisition, et Léon X le favorisa, le payant même pour réfuter Pomponace. Pie IV disait à Speron Speroni : (( Le bruit court à Rome que vous croyez très-peu. » Il lui répondit : « J'ai donc gagné de quitter Padoue, où l'on dit que je ne crois à rien. » Peu avant sa mort, il s'é-