RÉFORMES DE SAINT CHARLES
Saint Charles tint six de ces conciles, d'où sortirent les Actes de l'Église milanaise^ corps admirable de discipline (i). Dans son zèle infatigable, il portait son attention sur les paroisses les plus isolées et les plus éloignées de son vaste diocèse^ outre qu'il les soumettait à Tinspection de visiteurs généraux et particuliers. Conseils, commandements, exemples, il employa tout pour rétablir l'usage, presque oublié, des sacrements^ et ladéceoee dans les églises qui , dépourvues de cloches^ de confessionnaui^ de chaires et d'ornements, ressemblaient plutôt à des tavernes; pour introduire des dévotions, des rites et des cérémonies régulières; ramener à l^accomplissement des legs pieux; instituer de nouvelles cures dans les localités, où d'abord un seul prêtre desservait de vastes territoires; habituer les prêtres à monter en chaire, dans laquelle on ne voyait presque que des moines; mieux ci^ conscrire les cures, avec des vicaires étrangers en correspondance avec la cour épiscopale; déterminer les droits d'étole blanche et noire; rendre régulière la tenue des registres debap« têmes^ de mariages^ de décès; arracher les superstitions, vérifier les légendes de saints et de miracles.
Il institua les compagnies de la doctrine chrétienne (2) pour enseigner, les jours de fêtes, aux enfants non-seulement les vérités de la foi, mais encore la lecture et récriture^ avec défense expresse à leurs membres d'acquérir, à ce titre, des revenus oa des avantages temporels. Veillant avec soin sur l'observation des fêtes, il s'efforça d'exclure les profanations carnavalesques des dimanches de sexagésime, quinquagésime et quadragésime ; toutefois, bien qu'il exposât le sacrement pendant <;es jours et fît des processions, a on entendait presque aux portes de l'église le son des tambours et des trompettes, au milieu des carrosses de concours, des cris et du tumulte des tournois , des courses, des joutes, des mascarades et d'autres spectacles profanes. » Défense à toute femme , quels que soient son état , son rang et sa condition, d'entrer ou de rester dans une église, et d'accompagner les processions sans avoir un voile non transparent, (te
(1) En 1057, l'assemblée du clergé de France fit réimprimer et répandre à ses frais les Instructions de saint Cliarles,
(2) Ceci est la règle pour la compagnie des serviteurs des enfants de la cfiO' rite, qui enseigne, les jours de fêles , aux petits gardons et aux petites J^es, * lire, à écrire, sans négliger les bonnes mœurs, gratis et pour t amour de Diff^i 1560. Que ceux qui aiment lliistoire du bon enseiguemeut examinent ce petit ^ivre.
