XIII

Le vingt-unième jour de décembre, le Roy , après une délibération de six mois , se résolut de se défaire du P. Seguiran, qui lui avoit servi.de confesseur et de prédicateur, l'espace de 4 ans, et de substituer le P. Suffren à sa place. Il appella pour ce sujet M. le Cardinal de la Rochefoucaud , et lui déclara son dessein , avec commandement exprès de le faire scavôir à la Reine , sa mère, ce qu'il fit avec M. le Cardinal de Richelieu. Car tous deux allant trouver la Reine mère dans sa chambre , lui firent entendre la volonté du Roy, son fils. A quoi d'abord, la Reine , comme si elle n'eust rien sceu de l'afiÊdre (en effect il y en a qui estiment qu'elle n'en sçavoit

rien) , pria Messieurs les Cardinaux de ne passer pas outre , jusqu'à ce qu'elle eust parlé au Roy. Mais M. le Cardinal de Richelieu la pria de ne rien remuer, et d'acquiescer a la volonté du Roy, d'autant que c'estoit une affaire vuidée , ou si elle apportoit de la difficulté, qu'elle pouroit aigrir l'esprit du Roy , son fils, quiavoit résolu ce changement depuis le jour de la Pentecoste , jurant par le feu que voila, se tournant du costé de la cheminée, qu'il avoit empesché le coup et luitté contre l'esprit du Roy, l'espace d'un an et demi tout entier. La Reine trouva grande difficulté à consentir à ce changement, croyant d'abord, que le Roy lui voulut oster le P. Suffi'en. Mais quand elle entendit que la volonté du Roy , n'estoit pas de la priver dudit Père , elle montra une grande facilité , les priant neantmoins de ne le faire pas sçavoir a nos Pères , jusques a ce qu'elle eust parlé au Roy , pour lui faire entendre ses raisons. Comme ils estoient sur ces contestations , le Roy survint dans la chambre de la Reine mère, et voyant quelque dispute entre sa mère et les Cardinaux, il lui dit d'abord : Madame ^ cen est fait; f ai résolu de prendre le P, Suffren, A quoi la Reine mère lui dit premièrement : Sire^ je ne sçais si vous ne comptez pas sans Vhoste. Car je rria^seure qu^il ne le voudra pas. Le Roy luy repartit : fai bien preveu cela. Mais je lui ferai

commander par son Supérieur. Mais quoi , dit la Reine, Sire, rC avezrvous point songé a ce quon pourra dire, et faire courir le bruict que cest une de mes inventions, et que je vous ai donné le P, Suffrenpour sçavoir F estât de vostre cons-' cience. Il nest peut-estre pas expédient que vous et moy ayons un mesme confesseur. Le Roy ne repondit rien a cela, sinon qu'il y avoit bien pensé, et qu'il avoit déclaré sa volonté a Mgr le Cardinal de la Rochefoucaud , et qu'il n'en vouloit plus entendre parler. Mgr le Cardinal de la Rochefoucaud se retira dans son logis de Sainte-Geneviève , et aussi tost depescha un carosse au P. Cotton, le priant de le venir trouver sur les 6 heures du soir. Le P. Cotton s'estant excusé par un mot de lettre , sur 8e$ affaires et sur son ^rmon du lendemain , luy envoya deux de nos Pères pour sçavoir sa volonté. Mgr le Cardinal les receut très honorablement. Car l'un d'eux estoit le P. Lallemand , qui avoit esté son grand amy et son domestique à Rome. Neantrooins il ne leur voulut point dire de bouche la commission qu'il avoit du Roy ; mais ecrivs^it un billet cachette, il l'envoya au P. Cotton , lui déclarant la volonté du Roy , avec ce qui s'estoit passé dans la chambre de la Reine. Les Pères arrivèrent dans la Maison Professe, entre 7 à 8 heures , durant la récréation du soir. Le R. P. Cotton estant avec le

P. Seguiran, dans un coin de la salle, receut le billet, et se faisant apporter de la chandeUe le leut, sans leur en faire aucun semblant ; ains , continuant le discours commencé , avec une grande tranquilité d'esprit; les litanies estant achevées, il s'adressa aux Pères et Frères et leur demanda la Messe du lendemain et la communion extraordinaire pour une affaire, dit-il , que vous ne scaurez que trop tost. Ces paroles nous mirent tous en allarme , et nous donnèrent la curiosité de sçavoir ce que c'estoit. Il se retira devant le Saint-Sacrement , selon sa coustume et y demeura plus qu'à l'ordinaire, et nous, pensant que le P. Seguiran dust sçavoir quelque chose de cette affaire , nous nous adressasmes a luy pour contenter nos désirs. Mais nous vismes qu'il en estoit ignorant aussi bien que tout le reste de la maison , quoiqu'il nous dist après , que son cœur luy avoit battu la dessus. Le lendemain 22, de grand matin, le R. P. Cotlon n'ayant communiqué l'affaire qu'au R. P. de la Tour , supérieur de la Maison Professe, et au R. P. Jacques Bertric, son compagnon , s'en alla trouver le R. P. Seguiran dans sa chambre , et luy dit d'abord : Mon R. Père , je viens vous donner une nouvelle ^ laquelle peut estre vous estonnera. Le P. Seguiran l'interrompant, n'est-ce pas mon Père, luy dit-il, que je ne ^suis plus confesseur du Roy? C'est cela mesme, dit le R. P. Cotton. A ces paroles le R. P. Seguiran

se tournant vers son oratoire , commença a haulte voix le : Te Deum laudamus. De quoy le R. P. Cotton demeura estonné et grandement édifié, et après quelques discours que le R. P. Cotton lui tint, les larmes aux yeux, touchant l'estat présent des affaires. Je suis neantmoins r^jo/w / dit-il , devoir le Roy devant que passer outre y et luy faire entendre le préjudice que ce changement peut porter a ses af" f aires. Le P. Seguiran l'en dissuada fort et ferme, d'autant, dit-il , mon Père, que la chose est faicte, et qu'il ri y a plus de remède. Il reste seulement deux choses à faire. La 1'® est de faire entendre la. volonté du Roy au P. Suffren. La 2® est d'escrire un mot a M. le Cardinal de la Rochefoucaud , pour la resolution de quelques points ausquels il va de mes interests. Pour le premier chef, ils allèrent trouver le P. Suffren en sa chambre , qui ne songéoit a rien moins , et preparoit sa prédication pour Saint-Gervais. D'abord, voyant le P. Cotton et le P, Seguiran , il nous a confessé qu'il cuida pasmer par un soudain saisissement, le P. Cotton luy ayant déclaré la volonté du Roy et faict la lecture du billet de M. le Cardinal de la Rochefoucaud. Il fit une grande résistance , et se voyant pressé par nos Pères , il se jetta a genoux devant le P. Cotton , le priant par ces paroles : Si quid potes adjuva nos. Le P. Seguiran luy repondit fortement : Mon Père , il est temps, de se sacrifier pour la Compagnie : il faut abso^

Iwnent accepter cette charge, ou voir périr la Comr pagnie en France. A ce mot le P. Suffi-en plia le col avec cette parole : La seule consolation que faye en cette affaire , est que je ne vivrai plus gueresy et que je verrai d autant plus tost Nostre Seigneur; car il est impossible que je puisse durer longtemps en cet estât ^

Pour le second chef, le P. Coton et le P. Seguiran se retirèrent dans le cabinet du P. Seguiran, lequel escrivit à M. le Cardinal de la Rochefoucaud les propositions suivantes. 4^ Qu'il prioit ledit Seigneur Cardinal de remercier le Roy de sa part, pour l'avoir deschargé d'un office duquel il s'estoit tousjours estimé très indigne. 2^ Qu'il prioit Sa Majesté d'excuser et pardonner les fautes qu'il avoit faictes en une charge de si grande importance , estant twe des plus relevées et des plus dangereuses de l'Europe, 3** Qu'il prioit encore Sa Majesté de luy faire dire en quel lieu il se retireroit. 4" Pour le reliquat de ses gages , qu'il pleust à Sa Majesté de luy faire payer mille livres qui restoient «pour le payement de quelques serviteurs. M. le Cardinal ayant receu la lettre du P. Seguiran, se trouva à la Messe du Roy, et Sa Majesté s'estant aperceu dû papier qu'il tenoit en la main, le luy prit sur la conjecture qu'il avoit, s'estant persuadé que c'estoit la réponse du P. Seguiran U leiit fort attentivement

les susdites propositions, et ayant plié le papier, le déplia de rechef et le leut pour la seconde fois. Sur quoy, Messieurs de Tours et d' Auxeire s'estant aperceus que le Roy avoit changé de couleur, s'approchèrent de luypoursonderdoucementsa volonté, et d*abord il leur dit : Le P. Segidran est un très bon homme et très bon Religieux; je n'ai aucun mecon^ lentement de luy;je veux qu il soit payé jusques au dernier sol, et qu'il se retire où il voudra : Je rrten remets au Provincial, Au reste, il a tort de me demander pardon ; car il m'a toujours servi très fidellement. Messieurs de Tours et d'Auxerre eurent commission de porter ces paroles au P. S^uiran , qui les receut avec beaucoup de satisfaction et donna très bon exemple a toute la cour, par son humilité , demeura dans Paris jusques au caresme prenant, auquel il partit pour aller pvescher a Tours , suivant le congé que M. TArchevesque en avoit obtenu du Roy: Le 23, le P. Suffren fut au Louvre pour se présenter au Roy et sçavoir ses volontés. Il fut accueilli très favorablement et en peu de mots. Le Roy lui dit que depuis longtemps il avoit formé ce dessein de le prendre pour confesseur , se fiant en sa prud'hommie , et qu'il avoit sceu de la Reine sa mère , le contentement qu'elle avoit de ses entretiens, et que pour cela il luy avoit voulu mettre sa conscience entre les mains. Car je

nie veux sauver, dit-il, a quelque prix que ce soii, et luy dit par trois fois ces paroles : ^u reste, je ne veux point vous obliger, ajoutait-il, d assister touâ les jours à ma Messe ; il suffira pow vous et pour mojr, que vous veniez me voir une fois la semaine, et quand /aurai besoin de vous extraordinairement, je vous envoyer ai un carosse. Asseurez tous vcfs Pères que je nai nul mécontentement du P. Seguiran, ni if aucun de la Compagnie, et quen toutes les accusations qi£on me fera de vos Pères , je ni esclairciray avec vous. Il est vrajr, lui dit-il , que hier mesme de fraische datte, on m'a voulu faire croire que vos Pères du Pays-Bas ont fait quelques tableaux desavantageux a t honneur de mon Estât, f (usant représenter un cerf qui foulait les fleurs de lys, le tout accompagné de certaines devises honteuses, mais je n'en veux rien croire, et s'il arrive que quelques uns de vous s'égare de son devoir , je m'en plaindrai a vostre General pour me faire raison. Il le congédia ainsy avec de très bonnes paroles , luy redisant souvent : Ayez soin de mon ame^ Car je me veux sauver.

g XIV.

Dans la Cour de la Reine mère on se réjouit

fort de ce changement, et la Reine mère en ajrant monstre quelque signe de contentement , ajouta que le P. Suffren n'estoit pas comme les autres Jésuites y et que tout en iroit mieux. Il y en eut un des plus grands du Royaume , qui luy repartit : Madame, je vous respondrai sur ce poinct par le narré (Tune histoire , qni est arrivée ces jours passés. Je pris dernièrement clans une de mes maisons une nichée de louveteaux ; et une dame^ qui a bien l'honneur (Testre connue de Rostre Majesté y estant entrée dans ma salle , ou f avais faict porter ces louveteaux , me pria de luy en donner un. Je luy présentai toute la nichée^ et elle faisant estât de se contenter d'un seulj les considéra tous fort attentivement, en prenant iontost tun, tantost P autre, et enfin, après les avoir tous regardez, entre les deux yeux ^ elle les jetta par dépit , disant : qu'ils estoient tous louveteaux, et tous enfants dune louve, et que le meilleur ne valoit rien. Ce rapport fut receu avec applaudissement de tous ceux qui nous haïssent , et on tascha de le faire gouster au Roy, qw dez le lendemain le dit au P. Suffren. Ceux qui sont autour de Sa Majesté , et qui approchent le plus de sa personne , au petit coucher , ne s'oublièrent d'aucun artifice pour le détourner de se confesser au P. Suffren , luy disant qu'il estoit

si farouche qu'au moindre péché véniel il imposoit des jeusnes et des disciplines pour pénitence. Dez le jour mesme , qui fut le 24, auquel le Roi devoit se confesser audit Père pour la première fois , ils alloient publiant par tout le Louvre , que le Roy n'avoit peu dormir de toute la nuict, pour l'appréhension d'approcher le P. Sufifren, et qu'il n'y avoit pas d'apparence de le tenir en cette servitude et géhenne d'esprit. Il se confessa neantmoins avec beaucoup de satisfaction , et aussi tost aprez la confession, il alla trouver la Reine sa mère pour lui déclarer son contentement, disant a haulte voix, aue jamais il n'en avoit receu de pareil, de ses confessions , et qu'il esperoit toujours aller de bien en mieux. Cette action du Roy estonna fort nos ennemis , qui toutefois ne perdirent pas courage. Car ils nous pratiquèrent une fascheuse partie le jour de la Circoncision , qui fut telle.

Le Roy promit au P. Suffren de venir en nostre maison pour ouir la prédication, et de fait U nous fit cette faveur. Le P. le Jeune prescha des grandeurs de la Royauté de Jesus-Christ , et fut loué du Roy , quoyque quelques flatteurs taschassent de luy persuader qu'il avoit intéressé ses droicts, parlant de la Royauté de Jésus^^hrist, c'est-à-dire du Pape , suivant leur explication pleine de maUgnité. Dnrant les vespres, ils aposterent le curé

dâ Saint-Germain-rAuxerrois, nommé M. de Né, grand ennemy de nostre Compagnie, pour proposer au Roy ce cas de conscience, affin d'en avcnr la resolution du P. Cotton , qui estoit présent : a sçavoir si un criminel de leze Majesté estant interrogé par son juge est obligé de confesser et advouer son crime, quand il n'y a ni preuve, ni temoing. Messieurs de Tours et de Paris, c[ui avoient ouï quelque chose de cette menée, fûsoient signe au P. Cotton qu'il esquivast et qu'il ne respondist pas. Mais ledit sieur de Né , qui estoit venu, prest et instruict sur cette matière pour déclamer contre nous , fit si bien qu'il mit le P. Cotton dans la dispute , lequel ayant respondu en gênerai qu'un homme n'est point obligé de coopérer a sa mort , neantmoins que le crime pouroit estre tel , si énorme et si préjudiciable au public, qu'il seroit obligé de l'advouër. Ledit sieur de Né s'oublia fort de son devoir et des obligations qu'il nous a, ayant esté nourry et eslevé parmy nos pensionnaires de Bourges. Car il in^ vectiva puissamment contre cette doctrine, disant qu'elle estoit hérétique et contraire ao sentiment de la Sorbonne. Le Roy commanda au P. Cotton de mettre nostre sentiment par escrit affin de k faire voir aux principaux de la Sorbonne. Le P. Guerin , casuiste de la maison Professe', fut em-

ployé pour deduirie le cas, ce qu'il fit avec beaucoup d'addresse , et nos Pères l'ayant communiqué a M. le Cardinal de la Rochefoucaud , suivant le commandement qui en avoit esté faict au P. Cotton, ledit sieur de Né escrivit une dispute très scandaleuse la dessus par laquelle il taschoit de monstrer que nos auteurs^ et nommément Suarez et Lessius avoient enseigné une doctrine très pernicieuse a la sacrée personne des Roy s. M. le Procureur General nous obligea grandement en cette affaire , supprimant par son autorité l'original de M. de Né, et respondant pour nous, au Roy, quant au fait de la doctrine qui avoit esté proposée.

g XV.

Nous n'estions pas sortis de cet embarras que satan nous en suscita un autre par le moyen de M. î^avier, maistre des requestes, qui représenta au Parlement un escrit très odieux contre nous, tendant aux fins que le P. Cotton eust a luy rendre son fils, lequel, ainsy qu'il mettoit en faict, notis avions séduit et ensorcelle d'une très méchante et pernicieuse doctrine, luy inspirant la volonté de massacrer les Roys, et que pour l'engager phis avant dans les secrets de nostre Société, on luy avoit fait changer de nom par la substitution

d'une lettre , l'appelant François Xavier , au lieu de François Favier, qui estoit le nom de sa naissance. Il adjoutoit en sa requeste que nous Tavions expressément envoyé a Nancy pour lui donner ce déplaisir. Nous fusmes contraints de le faire venir a Paris et condamnés par arrest de le rendre a son père. Le P. Cotton et moy le menasmes a la maison de M. le Procureur General, où le père et plusieurs gens d'honneur se trouvèrent pour le recevoir, ce qui se fit avec des passionsjextraordinaires du père et de Tenfant , et une modestie non pareille du P. Cotton qui souffrit sans s'émouvoir, en présence de plus de cent personnes d'honneur, tous les outrages que la rage pouvoit suggérer a un père irrité. L'enfant de son costé , aprez des difficultés merveilleuses, fondant en larmes et sanglots, se jettaanz genoux de M. le Procureur gênerai et a haulte voix fit vœu de vivre et de mourir Jésuite, ce qui cuida faire sortir le père des bornes de la raison. Noos trouvasmes bon, veu la constance de cet en&nt, qui nous avoit l'espace de 15 jours arraché les larmes a tous, de présenter une requeste a S. M. qu'il fust mis en séquestre, aprez trois semaines que Monsieur son père avoit demandées a la cour. Le Roy fit l'honneur a M. Favier de l'envoyer quérir, et luy commanda de traitter son fils avec toute sorte de douceur, luy donnant une pleine et entière li-

berté pour mettre en efFect sa vocation. Le père neantmoins le tenoit fort etroittement serré dans son logis , luy faisant des indignitez incroyables , jusques a luy faire déchirer sur le dos en mille lambeaux la sôtanne et les habits qu'il avoit porté. En quoy cet enfant montra des effects d une merveilleuse gennerosité , demeurant joiîr et nuict l'espace de 1 5 jours ou trois semaines déchiré et demi nud au cœur de Thyver, résolu de mourir plus tost que de vestir un habit séculier. Nous sceusmes si bien mesnager le temps j que les trois semaines expirées, l'enfant trouva moyen de se sauver et sortir de la maison de son père pour retourner au noviciat de Nancy , d'où bientost aprez il fut envoyé en Allemagne. M. Favier plus effarouché que devant se jetta aux pieds du Roy pour lui demander son fils et invectiver contre nous. Mais il fiit justement esconduit , et la plus part de ceux qui le soutenoient dans ses premières passions le blasmerent d'avoir traitté son fils si indignement , et Dieu luy toucha si puissamment le cœur , que depuis il s'e$t reconcilié a nos Pères , et est venu faire sa confession et sa communion a la maison professe le jeudy sainct et a donné la bénédiction paternelle à son fils.