QUI EN SOUFFRIT UNE BONNE PARTIE

Pour sçavoir le cours et la source des persécutions , que nostre Compagnie a soufïertes depuis deux ans , il faut remarquer que Tesprit malin nous avoit menacés depuis Tan 1621 , par la bouche de deux possédées , Tune à Nancy , et l'autre à Chaumont en Bassigni , que Tan 1 625 et 1 626 il nous donneroit d'estranges affaires en France , et remueroit contre nous de puissants ressorts, pour nous en faire chasser.. De plusieurs endroits nous avons receu des avis conformes aux menaces de Satan , nommément d'une religieuse très-dévote, et d'un fr^re lai des RR. PP. Capucins, personnage fort éclairé de Dieu, qui nous dit que Tan 1626 nous devions recevoir une étrange humiliation en tout le C. 1

Corps de nostre ÛotnpAgnid <en lË^rance, laquelle devoit durer un s^n tput t^ntier^ après lequel nous serions plus élevés que devant. Depuis ce tems l'auteur de nos persécutions n'a cessé de nous prowçer d' étranges tempestes^ que je mettrai par bi^dré , ^trivant le terïis auqneA -elles sent sArîvéed.

La première fut en la personne du R. P. Amoux, qui, avec congé exprès du Roy, étant arrivé dans Paris la veille de la PentecoslCj après le carême qu'il avoit presché à Oriéans quelqUes-uns de ceux qui gouvprnoient alors n'ayant rien sceu de ce voyage , et qui estoient des plus puissans ^ennemis de nostre Compagnie, firent tous feurs efforts pour le renvoyer d'où il estoit venu, iiicontînent après les fêtes. Et si ce n'eut esté les prières de Madame la comtesse de Saint-Pol, on croit qu'ils en fussent venus à bout. Il demeura donc à Paris , et prescha les Octaves à Saint-Gervais, avec grand concours de tous les Ordres* mais non sans estre épié en toutes ses paroles. Nos ennemis gagnèrent une partie de ce qu'ils demandoient j car ils divertirent le Roy de ses sermons, e^ quelque assurance qu'il eut de pouvoir saluer Sa Majesté, et quelque diligence que sceut faire le R. P. Seg^iran , qui le sertit en cela

très fidellementy on ne put en venir à bout. On disoit publiquement que quelques uns de ceux qui gouvemoienty et qui ne dévoient leur avancement qu'à nostre Compagnie , craignoient Tabord de son Esprit. Il demeura donc à Paris j en qualité de personne privée jusques à la Saint-Michel, auquel tems estant parti pour son voyage de Rome, le diable nous suscita de grandes calomnies. Car il ne fut pas si tost parti, qu'on vit des libelles contre lui, comme ayant été appelle par le Pape, ou par notre A. R. P. (Très-Révérend Père) : pour sçavoir de lui tous les secrets d'Etat, jusques aux confessions du Roy. D'autres disoient qu'estant mal content de nostc^ Compagnie , il alloit à Rome pour demander dispenses de ses vœux, et la calomnie alla si avant, que plusieurs Evéques vinrent à la Maison professe pour en estre instruits. Il se trouva que l'auteur de ces faussetés estoit un Evêque de dangereux esprit, lequel peu auparavant avoit esté guéri par les mérites de S. Ignace ^.

' Le P. Arnoux , comme les dix autres Jésuites , confesseurs de Louis XIII, sentit le poids d'une telle charge. Si la conscience de Louis était celle d*un honnête homme^ celle du roi avait besoin d'entendre souvent le : non ticet; mais comme ce non licet venait troubler les plaisirs des favoris et combattre les projets des puissants, les favoris et les puissants prenaient en haine ces confesseurs que la faiblesse du roi ne savait pas défendre. Aussi le P. Arnoux eut la gloire de mériter son eloignement de la cour , — ouvrant

Cette calomnie commençoit à s'étouffer d'ellemême, quand Satan nous suscita une méchante affaire d'abord , mais qui s'en alla en filmée après. Le R. P. Arnoulx avoit confiance en un jeune homme nommé Oudin , qu'il avoit éprouvé trèsfidelle quelques années. Mais ce garçon ne se ser-

ainsi la route suivie plus tard par le P. Caussin, exilé à Quimper, regardé, à cette époque, comme le bout du monde.

M. Nisard voulant mettre une note sur le P. Arnoux, s'est donné le plaisir de nous raconter comment, en ses vieux jours, le confesseur de Louis XIII se croyoit métarmorphosé en coq et voulait imiter en tout les usages et les manières de cet animal, conservant toutefois assez de raison pour aller chaque matin à Theure marquée réveiller ses confrères par son coricoco 1 ,

M. Nisard, ayant dît des paroles pénibles aux cultivateurs de l'érudition facile , ne pouvait-il Caire de la morale en action , laissant cett& pauvreté aux collecteurs d'anecdotes dites historiques ? Celleci a très-peu contribué à l'illustration de son auteur primitif, appelé Faydit, écrivain auvergnat.

Grégoire , TÉvêque assermenté de Blois et l'un des colporteurs de l'anecdote ci-dessus, a de bonnes paroles pour le P. Arnoux , devenu coq, lui disant avec Sénèque : génie et folie, c'est contigu : nullum magnum ingenium sine mixtura dementiœ. Je ne sais tout ce qu'il y avait de coniigu dans la tète de Grégoire le Constitutionnel, mais à coup sûr, si Sénèque avait eu l'ennui de lire son Histoire des confesseurs des empereurs et des rois.,, il aurait écrit sur ce livre, en manière d'épigraphe , la fin de son aphorisme : non sine mixtura dementicB,

N'en déplaise à l'auteur auvergnat déjà nommé , et à ses copistes, le P. Arnoux mourut à Toulouse, dans la plénitude de sa raison et dans l'exercice de sa charge de Provincial.

voit de sa fidélité, que poiir faire un méchant coup, comme il montra par Tévénement. Le Père estant à Orléans lui écrivoit quasi tous les jours, lui recommandant diverses affaires, pour la gloire de Dieu et le bien de la Compagnie (car les lettres ont fait foi de Tun et de Tautre) . Mais comme c'estoit chose importante et qui meritoit le secret, ils avoient convenus touchant certains termes ordinaires dont ledit Oudin avoit la liste dans son coffre. Le Père lui recommandoit souvent de brûler ses lettres pour plus grande précaution, à quoi ce dangereux esprit répondoit souvent qu'il avoit bruslé ses lettres selon son commandement. Et même le Père estant arrivé à Paris , et s'estant enquis s'il avoit des papiers à lui, il répondit assurément qu'il avoit jette dans le feu tout Técrit qu'il avoit de sa main. Ce garçon tomba malade dans la mi-octobre , et aussi tost se sentant touché à mort d'une dissenterie, il. envoya vers madame la comtesse de Saint-Pol dire qu'il avoit des papiers du P.

Arnoux , qu'il ne rendroit que pour 2000 liv. au dernier mot , pour payer ses dettes. Madame la Comtesse qui connoissoit ce jeune homme pour l'avoir veu souvent avec le Père, et avoir reçeu plusieurs lettres de sa main , s'imagina , comme elle nous à dit depuis , que ce seroit quelques sermons et papiers inutiles, que ce garçon avoit retenu

dudit Père , et n'en fit grand état sur Theure. Son mal croissoit à vue d'œil, et ne recevant aucune satisfaction de madame la Comtesse , il envoya vers le P. Mornac, procureur du collège de dermont, lui faisant le même parti. Le Père fut effrayé d'abord oyant parler de 2000 livres, pour rachetter les papiers du P. Arnoux et ne fit aucune réponse, sinon que si le P. Arnoux avoit des papiers d'importance, il les auroit confiés entre les mains de nos Pères. En effect, ildepescha chez nous pour en scavoir la vérité, et fut trouvé qu'il y avoit entre les mains du P. Français Tacon un coffre plein de papiers et bardes dudit Père, pour l'adresser à Lyon, ce qui confirma l'opinion du P.

Mornac, de sorte que ce garçon se trouvant rebuté, livra son coffre malheureusement à un ennemi juré de nostre Compagnie, qui prit la poste pour en donner avis au roy, qui estoit à Compiegne. Le coffre par commandement du roy fiit scellé et mis entre les mains de M. le Chancelier. Le roy nomma pourlavisittede ces lettres M. du Chastelet, maistre des Requestes, qui fut une grande providence pour nostre Compagnie. Et il se verra dans la suitte de ce discours que nous lui sommes tout-a-fait obligés. Le coffre ne fut par si tost mis entre les mains delà justice , que nos ennemis en faisoient un triomphe public , et ne nous menaçoient de rien moins que

d'un baonis^ment général. Chacun portoit ses fantaisies pour commentaire, et Ton disoit, par Paris, qu'il y avoit dix mille lettres pour tous les Grands du royaume , y meslant nommément, et intéressant tous ceux qui> pour quelque mécontentement, estoient alors esloignés de la Cour. Le bruit nous en vint par le moyeu de M. le Procureur-Général , lequel envoya quérir un de nos Pères et lui dit ce qu'il venoit d'apprendre ; que le coffre et les bardes du Père Arnoux avoient esté volées sur son voyage de Rome, et qu'il y avoit de grands secrets. La venté se découvrit aussi tost. Il est donc vrai que ce malheureux garçon avoit gardé tous les billets et les lettres qu'il avoit receues du Père Arnoux y et les avoit marquées au dos avec la date et l'ordre, et les ayant attachées par liasses jusques «u moindre bulletin , il s'en trouva jusques à cinq cent ou environ. D'abord nos Pères furent saisis d'un grand étonnement , et Ton peut dire que le Père Seguiran fit ce qu'il put pour les retirer des mains de M, le Chancelier. Mais il n'y eut jamais moyen , quelques obligations qu'il ait à nostre Compagnie, et lui , pouvant avec une seule parole étouffer cette affaire. Ce qu'il ne fit pas fut fait par M. du Chastelet , lequel après avoir étudié tous ces billets , déposa en plein conseil n'y avoir trouvé chose aucune digne dç blasme, ou. qui pût estre soup-

çonnée contre l'Etat. Ce que nos ennemis ont fait courir , que pour signifier le Roy, il n'y avoit qu'un (un zéro) en chiffre sont de pures calomnies; tout ce que les hommes du conseil trouvèrent à redire estoit une trop grande confiance d'un tel homme à un garçon de néant. Les lettres furent mises entre les mains de M. le Chancelier , qui ne les a jamais voulu rendre. Cette persécution qui fut plus grande sur les lieux , en Tapprehension de nos Perçs, que dans les provinces éloignées, s'anéantit grâce a Dieu d'elle mesme. Mais si jamais on a éprouvé que la corruption de l'un est la génération de l'autre , nous en fîmes l'épreuve durant deux ou trois ans.

Celle-ci étant donc assoupie , Satan nous en suscita une autre du costé d'Angleterre. On parloit alors du mariage qui depuis fut accompli. Le Roy d'Angleterre députa en ce tems là le Milord de Carlile et le Milord de Hé , qui depuis a été le duc de Bouquinquan (Buckingham). Ces deux hommes, puissans ennemis de nostre Compagnie avoient avec eux un homme , qui ne se nomme pas, pour de bonnes raisons , lequel nous avons vu dans Bourdeaux courtiser nos Pères et recevoir de nous de

très bons offices. Celui-ci que la fortune avoit cKangéy nous rendoit de très mauvais services dans toutes les compagnies des grands, où il s'ingeroit tout exprès pour nous nuire. Car il disoit publiquement que le Roy de la Grande Bretagne lui avoit expressément recommandé d'empescher que nos Pères n'accompagnassent la Reine d'Angleterre; au* tant en disoient les Milords ; voire bien plus ils produitoient des Articles de mariage arrestés par les Etats , dans lesquels cette Clause estoit expressément couchée : plustot empescher le mariage et n'y consentir jamais y quelques efforts que F on leur pût faire si les jésuites allaient en Angleterre, Cependant nos Pères, de trois que l'on avoit proposé au Conseil , et nommé au R. P. General , le R. P. Jaquinot ayant été choisi fut mandé en diligence , et déchargé de sa Province, laquelle il commençoit seulement a gouverner. Les Mylords cependant et ce personnage anonyme ne perdirent pas leur tems , et firent si bien qu'ils gagnèrent quelques Evêques et ébranlèrent l'esprit de la Reine mère et de ceux qui gouvernoient son conseil. Car la Reine mère qui avoit dit un peu devant que jamais on ne consentiroit aux Articles du mariage qu'à cette condition , commença de parler avec quelque ambiguité, et ceux qui s'estoient montrés les plus échauffés en cette affaire, venoient nous dire que pour une

caprice AngUnse 9 il nefalloit pas empescher un si grand bien pour toute la Chrestienté, qu'il falloit céder au tems et servir des esprits malades , et que nous mesmes nous serions les premiers à nous déporter de cette prétention^ qui nous seroit plus onéreuse qu'honorable. Il y avoit trois ou quatre Eyéques. qui ne se nomment pas , et qui se connoissent assés par l'affection qu'ils portent aux PP. de l'Oratoire j qui disoient publiquement que ce n'estoit pas une affaire de jésuite , et qu'il n'y avoit au monde personne digne de cette commission que M. de BeruUe et ceux de sa Congrégation , esprits débonnaires et non remuants, peu entreprenants et d'ailleurs qui n'estoient pas suspects de fougade ' en Angleterre ^ . Quelques autres qui pensoient faire

* IM. de Bérulle était-il aussi débonnaire que le pensait le P. Garasse? Ses caresses , pour parler le langage du temps, ses caresses et ses flatteries épistolaires à Tendroit de la Compagnie étaient-elles bien sincères 9 II est permis d*en douter. Les Jésuites si fins , comme on sait , les Jésuites ses contemporains croyaient à la bonhomie du fondateur de TOratoire. Aujourd'hui encore on aurait peine à le regarder comme un faux bonhomme si sa plume ne Favait trahi. — Durant sa vie, ses pensées et ses projets étaient pour ses amis le plus discrets : les amis lui ont gardé le secret ; mais le papier se laisse écrire , il ne reste pas toujours muet et tôt ou tard il finit par livrer les secrets dont on lui avait confié la garde.

Le vrai portrait de Bérulle a été fait, non par un Jésuite, mais par un peintre qui se connaissait en hommes et en fausses amitiés.

les bons valets y et qui crayoient avoir trouvé une voye d'accord , parloient d'y envoyer le R. P. Cation ; que celui là sans doute pouroH estre agréable au Roy d'Angleterre , et mesme disoient*ils , que scavons nous si Dieu ne se voudroit pas servir de lui pour la conversion de ce Royaume ? Ces paroles ne tombèrent pas à terre j et on en parla au Conseil et on en fit l'ouverture à nos PP. Mais on s'apperceut aussi tost de la fourbe. Car leur intention estoit d'éloigner le R. P. Cotton de Paris et de la France dont il estoit déjà nommé Provincial. Le R. P. Ge« neral ayant appris cette nouvelle matte (ruse) j écrivit à nos Pères qu'on en empeschat l'exécution tant qu'on pouroit , et défait sur ces entrefaites le R. P. Jaquinot arriva dans Paris; il fut assés bien accueilli

Ce peintre, c^est le cardinal de Richelieu, et le portrait en pied tracé par cette main de fer est p^^u séduisant : ce n'est plus ce bénin visage demi Torigiiiai était reçu sans défiance dans les camps les plus opposés de ses contemporains. Les Jésuites lui avaient ouvert toutes leurs maisons : par ordre du Général et des Provinciaux il y était reçu comme un membre de la famille — Voici comment il aimait ses hOtes : iaissons parler Richelieu, et parler pièces en main.

« Il avait une aversion si grande contre les Jésuites qu'il esti- « moit que faire contre eux était suivre particulièrement les voion- • tés de Dieu plus intimes, secrètes et cachées au commun des « hommes. Ses pensées mêmes sur ce sujet allaient jusques à ce « point, qu'il croyoit que cette Société n'étoit nonnseulement pas « utile, mais qu'elle n'étoit pas supportable, et qu'enfin peut-être,

de )â Reine mère et très cordialement de Madame, future Reine d'Angleterre. On lui commanda d'abord d'aller au Louvre une fois la semaine pour voir

« Dieu permettroit-ii qu^on y mit ordre , comme on avoit autrefois « fait en cet Etat.» {Mém, du card. de Richelieu, édit. Petitot, t. 5, p. 75.)

Parmi les papiers de Richelieu on a retrouvé une interminable lettre où TOratorien laisse couler des flots de bile dans un style mielleux et dolent et rappelant celui de la complainte de la victime innocente^ malheureuse et persécutée. Cette complainte où le fiel cherche à se cacher sous des formes doucereuses; ces dénonciations où Tamertume essaie le ton de la charité ; ce soin de confier tout cela au Cardinal-roi, peu ami des Jésuites, feraient juger sévèrement le débonnaire Bérulle, si Richelieu lui-même ne venait le jtisfier; voici ses paroles:

a Cette bonne âme ne se portoit pas à ces extrémités par ani- « mosité aucune ; il n'en avoit contre personne, mais bien se rendoit « ils! ferme en ses pensées, parce qu'il croyoit qu'elles étoient con- « formes à la volonté de Dieu.

« Son erreur n'étoit pas vice de volonté, mais d'entendement, qui « croyoit volontiers voir dans les secrets de la Providence divine ce « qu'il ne voyoit pas.

a liétoit si attaché à ce genre de connoissance que quand même « il fût à la mort, on ne pouvoit le persuader qu'il fût réduit à cette « extrémité , parce qu'il croyoit avoir eu connoissance , par voie « surnaturelle, que Dieu l'avoit destiné pour faire de grandes cho- « ses en ce monde, ce qu'il avoit témoigné plusieurs fois à plusieurs <f de ses amis. » [Op. cit.^ p. 76.)

L'absolution motivée de Richelieu revtent à dire que la tête de Bérulle n'était pas très-forte, et c'est sa meilleure justification. Cette faiblesse de jugement allait si loin qu'elle seule peut expliquer certains passages de ses lettres. Nous parlons de ses lettres autographes

Madame. Mais il connut b^eotost que ses voyages estaient inutils , et on disoit publiquement que le mariage ne s*accorderoit jamais : ou que les Jesui-

et juHqu^à ce jour conservées en mains sûres. Donnons un spécimen de la simplicité du bonhomme,

Bérulle venait de se rendre en Espagne pour obtenir, au profit de la France , Quelques Carmélites de la réforme de sainte Térèse. Le but était excellent, mais le succès difiScile: pour l'obtenir, Bérulle mit tout en œuvre, même Taroitié des Jésuites^dont il se trouva bien.

La négociation fut longue et laborieuse ; dans une lettre datée de Valladolid, 20 mai 160^, Bérulle raconte avec une naïveté étourdissante comment il se joue du général des Carmes, et comment il s'y prend pour l'amener à ses fins, par un Bref sans valeur etdont il parvient à lui dérober la vue. Ce Bref, ajoute Bérulle , je Cavais retiré de chez le Notice^ sotis prétexte de le bailler à son abbréviateur :■ mais en réalité, de peur qu'il (le Général) ne glosât dessus. Ce bon Père n'en put avoir la vue , bien que je Ceusse dans ma po^

chette car n'estait expédient qu'il vist la faiblesse de notre

Bref qui ne parle que du Portugal,... Ce coup est rude pour un générald* ordre ^dans l'Espagne ^sur un différend tel que le n'tre,., sans Bref valable; et eux en ayant un autre bref es-mains. — Ce Bref invalidait celui que Bérulle tenait caché dans sa pochette.

Le 7 août 160A Bérulle écrivait encore de Valladolid à M"* Acarie: J'eusse bien désiré que M^de Longueville eust escritàM. TAmbassadeur le priant de continuer sa faveuit jusqu*au bout avec passion, etc. ..J'en eusse aussi bien désiré une à M. le Nonce, car je n'ai pu lui en contrefaire une , à cause qu'il en a eu auparavant de ta main même de M"* de Longueville.

C«tte lettre, où Bérulle regrette de n'avoir pas pu faire un faux eq contrefaisant l'écriture de M"* de Longueville, comment la qualifier et comment la justifier, si ce n'est h l'aide des circonstances atténuantes alléguées par Richelieu. Cttle banne âme se portait à ces extrémités.... parce qu'il croyait qu'elles étaient conformes à lu

les n'y àuroient ni part ni qnart , ainsi le Père ayant demeuré inutil a Paris en diverses attentes , fut contraint de se retirer en sa Province de Tolose , et en

vùUmté de Dieu^ son erreur iCétaU pas vice de voUmté^ mais faiblesse d'entendement.

Si Ton ne voulait pas de la justification tentée par Piichelieu , quelle opinion.se faire deBéruIle jugé sur sa correspondance autographe ? offrant des textes, comme jamais Pascal n'a pu en avoir, sans les falHiquer à plaisir, pour sa comédie des Provinciales.

Un des panégyristes du grand Oratorien a fait un volume portant pour titre : Le Cardinal de Bérulle devant la Champagne son pays.En tête de cet ouvrage, rempli de bonnes intentions, Fauteur a reproduit un portrait digne d*ètre étudié: cette gravure nous montre la tète de Bérulle parfaitement conforme au type moral décrit par Richelieu. En considérant cette tête, cette figure, on croit se rappeler ravoir rencontrée dans quelque maison de santé. C'est un de ces visages que les faiseurs de caricatures ne manquent jamais de prêter aux dévots.

Notre but n'est point de justifier Bérulle outre mesure, en le donnant pour une sorte de niais : nous nous bornons à donner le défaut manifeste de rectitude de son jugement, comme atténuation de ses faits et gestes.

Si Ton nous demandait pourquoi, après deux siècles de panégyriques, nous venons toucher,à l'auréole dont la tète de Bérulle était complaisamment ornée ? la réponse serait faaite.

Nous n'avons aucun attrait pour la célébrité du docteur Launoy et autres dénicheurs de Saints; Butis en fait die Saints nous tenons pour tels ceux de FÉglise catholique et pas d'autres. Or Bérulle est, comme Palafox, on Saint canonisé d'avance par tes ennemis de FÉglise , et cela nous a mis en défiance. Si nous venons un peu tard examiner les titres de B^lle et sa réputation surfaite , il est toujours ten»f» de faire justice des réputations de parti pris.

— iS —

9a place "forent choisis trois Pères de TOratoire. M. de Beruile fit aussi le voyage d* Angleterre , duquel 41 fàt bientost de retour.

Bémlle, arons-noas dit, a eu le roalheor d*ètre canonisé par des panégyristes outrés et par les ennemis de TÉglise,

Nous disons panégyristes outrés , et cet adjectif est de notre part une politesse. Nous pourrions citer beaucoup , mais cette note est déjà Men longue et nos citations sembleraient une collection de curiosités dirertissantes; citons toutefois deux ou trois petits passages et des plus sérieux.

Des personnes d'tme éminente piété n'étaient heureuses que quand elles avaient eu l'avis du pieux fils de Madame de Bérulle,,., et Tauteur cite un fragment d'un écrit composé pour ces éminentes dévotes , écrit rivalisant avec ceux de saint François-de- Sales et de Fénelon : Écrit composé par /mi, Bérulle , à Vâge de douze ans !! ! Aussi le compare-t-on à Tenfant Jésus au milieu des Docteurs.

Comme tous les esprits recueillis il aimait,., les bois, c'est là

. qu'armé d'un livre il allait à la chasse aux idées. — Encore

sur les bancs de la classe , il ramène à la vérité le Président du

Parlement de Pau, très-heureux d'aller à la vertu, comme Béli-

saire allait au soleil , appuyé sur le bras d'un enfanta

La poésie elle-même ne manque pas aux panégyristes : ils nous racontent, comment en son âge mûr, Bérulle allait se reposer chez les Cannéltles , comme tes grands aigles au milieu d'un nid candide de colombes ! Bien belle figuré de rhétorique, n*était la difficulté pour un grand aigle de se caser dans un nid de colombes ; mais aux poètes tout est permis comme aux panégyristes, dont l'un disait du liaut de la chaire de vérité : Que la mort avait été deux fois la vie de Jésus-Christ : urte fois sur le Calvaire , l'autre fois dans Paris , en empêchant ce saint personnage de continuer sa vie de Jésus l Ot auteur trouve cette pensée très4ngémeuse.'^Mm revenons au sérieux, autrement nous n'en finirions pas.

La Providence divine £ut merveilleux en cet en* droit sur nôtre Compagnie. Car comme la peste estoit fort échauffée en toute l'Angleterre et que la

Nous Tavons dit , BéruUe a été canonisé par les ennemis de 1^glise; Jansénistes, Universitaires. Gallicans, Parlementaires et Philosophes, ont loué à Tenvi le fondateur de TOratoire.

Un des plus anciens preneurs de BéruUe est le trop fameux Saint-Cyran , le véritable père du Jansénisme. Ce novateur avait trouvé dans BéruUe , un de ces hommes en réputation de vertus « comme U lui en fallait pour dissimuler ses attaques contre rÉglise. Le Jansénisme , comme on sait , se composa de trois catégories très-distinctes : — les trompeurs , les trompés et les trompettes. Dans la première , mettez Sainl-Gyran , Jansénius , et tout l'étatmajor, ayant le secret de la secte. L'armée se composait des trompés , bonnes gens dont le plus grand nombre allait, sans trop savoir pourquoi, où Tétat-major les conduisait. La catégorie des trompettes se composaient à peu près exclusivement de femmes-très-utiles et fort habiles auxiUaires du parti. — Il y en avait de toutes les nuances, depuis les archi-entètées de Port-Royal , jusqu'aux Jansénistes pour rire , comme la marquise de Sévigné et beaucoup d'autres trompettes^ devenues Jansénistes, pour éviter Tennui de rester dans le commun des fùdèles. Puis, être d'un parti, c'est un besoin pour beaucoup de gens, — un moyen d'être quelque chose et souvent le seul

Mais revenons à M. de BéruUe. Nous ne lui ferons point l'injure de le mettre dans l'état-major et nous le laisserons parmi les trompés. Saint-Cyran avait deviné le succès de son parti dans la mise en scène de ces hommes vertueux , à la façon de BéruUe. Aussi quand il parlera de son ami , son style , perpétuellement à la glace , s'échauffera subitement. Le 5 octobre 1629, il écrivait au P. Bourgoin, général de l'Oratoire :,

« M. de BeruUe est mort debout, comme les âmes qui comman- « dent à la terre par l'esprit du ciel... la voix publique le tient pour

Reine ne poinroit si tost &ire son entrée en la ville de Londres , on fut contraint de voyager en diver* ses provinces du royaume , avec beaucoup d'in-

« un homme apostolique, et mot, qui sans parler des autres « temps l'ai hanté près d'un an entier dans son cainnel , sept « aa huit heures par jour ; et l'ai oui parler de diverses choses , « etc... Je lui attribue quasi tout le bien qui est arrivé à notre « royaume et à V Église de France^ depuis quelques années et « je pourrais dire encore beaucoup d'autres choses si je ne « voulais réserver cela à un autre temps, n

On le voit le fondateur du jansénisme payait largement au fondateur de rOratoire ses entretiens journaliers de sept à huit heures, se réservant d'être plus explicite en des temps meilleurs.

Si le venin du jansénisme ne montra pas ses effets en la personne de BéruUe , on le vit se manifester promptement en beaucoup de membres de sa famille religieuse ; les infecter par degrés et passer de Saint-Gyran jusqu'au dernier épanouissement de sa doctrine vénéneuse, en la personne des Appelants; plus tard, en celle des héros de 1793, comme Fouché , ou des Modérés, comme Tabaraud,

£n terminant cette note, déjà trop longue, mais dont le développement demanderait un volume , rappelons un fait consigné dans les mémoires deRicher. {Biblioth. impér.^ supplément français , no 1416, p. 132.)

« Béruile avec ceux de sa congrégation demeuraient au Petit- « Bourbon au fiiubouig Saintnlacques , à Paris; et avaient inventé « plusieurs airs nouveaux de psalmodie et autres cérémonies afin « d'attirer le inonde par telles nouveautés, et faisaient Pappren- « tissage de leur institut et de leur nouveau ramage. Pareillement t il y avait quelques prêtres anglais , docteurs en théologie , qui « demeuraient an foubourg Saint-Jacques, joignant le Petit-BOur- « bon , et allaient souvent avec les prêtres de roraloire. Or, Pun « de ces docteurs anglais, nommé maître Guillaume fiissoph, vint « trouver Richer au collège du cardinaMiemotne pour lui faire G. 2

commodités; et comme les fcmners Anglois avoient une extrême aversion pour la Religion Catholique, ils faisoient diyers tours de souj^esse aux RR. PP, de l'Oratoire, et entr'autres ils leurs marquèrent le logis dans une maison pestiférée, et sur leur départ ils firent courir sourdement le bruit que cette maison estoit suspecte, et que pour cette raison il estait expédient qu'ils s'absentassent de la Reine , jusques à ce qu'ils se fussent purgés l'espace de 40 jours,

« entendre^ de la part de BéruUe^ que la congrégation de VOra-i « toire était in&jdtuée pour réfréner les Jésuites et leurs des- « seins ^ lesquels pajr ce sijyet appréhendaient fort rétablissement « des Prêtres de TOratoire , qui donneraient main-forte à ceux de « runiversité pour empêcher le progrès des Jésuites. Partant , que « Richer qui se montrait tant amateur du bien de TUniversité ne « se devait ainsi opposer aux prêtres de l'Oratoire. Richer répondit « qu'il ne s'était jamais opposé aux Jésuites pour autre cause ^ « sinon pour tâcher de conserver l'Université et en transmettre les « reliques à la postérité , sachant combien cela importait au bien de la société et de la chrétienté; qu'il savait trè£hbien queTUni- « versité et particulièrement le collège de Sorbonne avait plus à a craindre les Bérulistes que les Jésuites , etc» »

Si l'Oratoire fondé, disait-on » pour le soulagement des curé» était réeUement destiné, comme le raconte Richer , pour réfréner les Jésuites et leurs desseins — et Phistoû^ des Oratoriens est parfaitement d'accord avec le récit de Richer, — on voit combien le bonhomme Bérulle se joua de ses amis les Jésuites 1

Cependant le P. Garasse a pu croire Bérulle et les siens gens débonnaires ^ car il est mort trop tôt pour les bien connaître ; il n'a pu savoir commeal Bérulle aîmail les Jésuites et le Jugeait , lui» Pé François Garasse.

lesquels ils passèrent en cette maison à la campagne avec des mesaises incroyables. En dfect le B. P. Chantelaupe y mourut et fut fort regretté à la cour; car c'estoit un jeune homme de fort bonne espérance , qui avoit été nourri page de la Reine mère et estoit pour faire de grands services à l'Oratoire de M. de Berulle.

Il n'y eut personne alors qui n'admirât la Providence de Dieu. Car assurément ce malheur eut été accueiliy par le P. Jaquinot, et ceux des nostres qui lui avoient été donnés pour compagnons. Davantage les troubles et le peu d'intelligence qui se glissa bientost entre la France et l'Angleterre eussent été infailliblement imputés aux mauvais gouvernemens de nos Pères , et qudque sagesse qu'ils eussent pu apporter en leurs actions, on les eut rendus criminels de tous les troubles du royaume.

Pour revenir à l'année 1624 , qui fut la mère de nos persécutions , ies affaires de la Yalteline j qui remuèrent toute l'Europe , donnèrent aussi une étrange secousse à nostre Compagnie. Car on nous imputa tous les livres qui se firent en divers endroits de l'Allemagne et de Flandres, par des esprits fretiilans, sous prétexte de bon zèle. Et comme il s'agissoit de Religion , nos meilleurs amis se laissèrent aisem^it porter à cette créance préjudiciable , que satan semoit dans les esprits factieux,

et on nous pensoit faire faveur de nous croire auteurs Des mystères politiques y et de t avertissement au Rojj comme il se verra cy-après. Les affaires s'aigrirent si fort de part et d'autre , que le Pape pour y remédier trouva bon d'envoyer en France le Cardinal Barberin son neveu en qualité de légat à latercy et ce fut encore là où le diable tâcha de nous nuire, en la personne du légat et celle du P. Eudemon Joannes, qu'il avoit en sa compagnie.

Mais pour ne pas rompre le fil du tems , il faut remarquer que sur la fin de cette année 1624, M. de Metz frère naturel du Roy ayant heureusement achevé ses études de Théologie, désira faire un acte public en présence de Sa Majesté dans nostre collège de Clermont. Quasi toute la Cour le dissuadoit de faire ses réponses chés nous , mais de faire cet honneur à la Sorbonne, auquel cas il n'y aurait pas de peine d'y amener le Roy et toute la cour : mais dans le collège des Jésuites, dans cette conjoncture d'affaires, le Roy avoit peine de s'y résoudre , comme de fait il fut véritable. Mais ce brave prince se résolut ou de ne point repondre, ou de faire cet honneur à ses maistres. Il gagna donc sur l'esprit du Roy qu'il lui plût honnorer ses disputes, ce qu'il fit le jour des Roy s l'an 1625, avec la plus royalle et illustre assemblée qui entrât

jamais au collège de Clermont. Nos ennemis crevoient derage^voyantlarue Saint-Jaques toute pleine de carosses, de gardes et de pages, et le Louvre transporté chés les Jésuites. Dez le lendemain on trouva nos portes couvertes d'epigrammes sanglant» tes contre nous , et des apostrophes au Roy , et Tespace de 1 5 jours ce fîit le sujet des déclamations et des leçons de l'Université. Il fallut que le Roy interposât son autorité pour appaiser ces manies , et pour anéantir ces satyres , qui ne parloient rien moins que du massacre des Roys.

g III.

Le R. P. Cotton arriva sur ces termes le 24 janvier de la même année, et fut tout a fait bien receu de leurs Majestés et de M. le cardinal de Richelieu, lequel estant enfermé pour les affaires d'Angleterre dans son cabinet avec les Mylords de Hé et de Carlile, s'élança aussi tost qu'il entendit parler du P. Cotton , et pria ces Messieurs de l'excuser s'il leur faussoit compagnie, pour saluer son bon ami, et aussitost il lui sauta au col et l'embrassa bien chèrement , avec de belles protestations d'amitiés. Toute la cour visita aussi le Père dans nostre maison professe , et les choses sembloient avoir changé de face à la venue de cet ange de paix, car en effect le

peuple de Paris croyoit voir un ange après une si longue absence. Maiskjoye ne dura pas longtems, csit le Père ayant pris la charge de sa province le 27 de janvier jour de saint Jean Ghrysostome j il semble que ce gratid patron des perseciités dechai^ea ses anciennes persécutions sur les épaules de ce Père , comme il se verra par le narré suivant.

A peine Tavions-nous salué en qualité de Provincial que se retirant en sa chambre immédiatement avant le souper, il trouva sur l'entrée de sa chambre le P, Brebeuf , procureur du collège de Rouen, qui est maintenant en Canada , et qui estoit venu en poste pour troubler notre contentement. Lui ayant donné brièvement audiance, il ordonna que Ton appelât ses consulteurs , qui avoient déjà pris place à table. Tout le Réfectoire se troubla d'abord , et toute la récréation du soir se passa en conjectures de frayeurs. Car ils demeurèrent en consultation avec ledit P. Brebeuf, jusques à huit heures dti soir sonnées, el les litanies estant achevées, le P. Cotton nous fit transir de peur, nous priant de recommander à Dieu une affaire de grande importance , où il s'agissoit de la ruine totale de notre Compagnie. H y en eut bien peu qui pussent dormir cette nuit , car ce n'estoient que voyages continuels et processions en la chambre du Père Brebeuf, pour apprendre ce qu'on n'eut pas

¥OuIu scavQîr. L'hîsloîiie est donc telle que je VbL apprise du P. ftndieuf , et depuis du P. Ambroise Guyot.

Un méchant prêtre demeurant k demie lieuê de Dieppe^choisit pourconfessem^leP. AmbroiseGuyot^ qui deraeuroît alors en la résidence de Dieppe, avec le P. Ghapuis , supérieur de la résidence et nôtre bon (rore Benoist. Ce «alfaeureux homme abusoit des sacanemens, comme il confessa depuis, et comme par une h3rpocrisie diabolique faisoit extérieurement, ne parlant que de refermer sa cure et arrester le coursdes débaudies, virant néanmoins très-impudiquement en son particulier. Car le procès qui fut bruslé avec lui, parloit de crimine pessimo^quiestoit sa vie ordinaire. Le P. Ambroise l'allant voir un jour par manière de promenade , rencontra quatre pauvres soldats Espagsiols, qui venaient du Pays- Bas, et qui lui demandèrent l'aumône. Le Père leur r^K>ndk qu'il n'avoît point d argent, mais qu'il alloit dans la maison d^un homme dé bien, qui leur feroit volontiers la charité. Par le chemiD ils s'entretinrem; des a£biresde la Yalteline, et nostre frère Benoist se retira pour réciter son chapelet (ce qui est graudemaat à remarquer pour la suitte de l'histoire). Ils arrivèrent au logis du curé qui reoeut le P. Guyot à son ordinaire, et donna la passade à ces soldats d'Equigne.LePere s'étonnant

de voir le bon gouvernement qui estoit: dans le6 Etats d'Espagne , dit tout simplement que le roy de France n'estoit pas si bien servi que celui d'Espagne. A quoi le prêtre ajouta que c'estoit celui*la qui meritoit d'être roy de France. Le Père et son compagnon ne pouvant souffrir cette parole le tancèrent rudement. Depuis ce temps-là ce malheureux homme chercha tous les moyens de nuire au Père Ambroise. Dieu qui est juste permit que la vie de ce méchant homme éclatât et qu'il fût accusé de sodomie ^ pris et emprisonné dans la conciergerie à Rouen. On instruisit son procès, et cependant sur Tesperance d'échaper, ou autrement, il s'avisa de dire qu'il avoit eu quelque mauvaise volonté contre le Roy , et qu'elle lui estoit venue par la hantise du P. Ambroise Guyot , qui lui mena un jour à telle heure quatre soldats Espagnols pour entrer efn conspiration avec lui. Le premier Président, qui n'estoit pas de nos meilleurs amis, et auquel on avoit ouï dire cette parole , le jour de la promotion de M. d'Aligre à la charge de garde des sceaux , à laquelle il aspiroit depuis longtems , qi^il se vangeroit des Jésuites un jour de sa vie, pensant avoir receu quelques mecontentemens du P. Seguiran, fut bien aise de cette nouvelle. Et on ouit un autre président de la Cour qui dit en sortant de l'audiance de ce malheureux : f^oiia la meilleure a/-

faire qui se soit jamais présentée à la Cour, à laquelle il faut servir le Mojr. Le premier Presi« dent depesche à Dieppe pour se saiâr de nos Pères. Le P. Ghapuis et le P. Ambroise et Benoist furent plustost arrivés et enfermés en la conciergerie de Rouen , que le P. Recteur n'en sceut des nouvelles. Le P. Ghapuis fut élargi aussitost et' mis entre les mains du P* BACteur de Rouen pour en repondre à la Gour quand il en seroit requis. Le P. Ambroise et son compagnon serrez étroitement et interrogez à Fécartj Le Père reconnu très-simple et d'une humeur chancellante donna sujet à nos ennemis de croire qu'il &isoit du simplart à dessein. Il confessa franchement qu'il avoit trouvé ces quatre soldats sur son chemin et qu'il les avoit entretenus des troubles de la Yaltelioe et des affres d'Espagne et que à leur raport, il avoit reconnu que le Roy d'Espagne estoit mieux servi que uostre Roy. Il en dit assez pour donner quelque prise à la mauvaise volonté du premier Président , qui lui fit de grandes réprimandes là-dessus.

On appella Benoist pour procéder à son interrogation. Mais il repondit que durant cette promenade , il s'estoit suivant sa règle retiré pour n'entendre le discours de ce Père avec ces gens, et qu'il avoit dit son chappellet. La Cour ne sceut jamais tirer de lui autre parole, et voyant que le prêtre ne

i'avoît point chargé, il fut élai^i et remis entre les mains du P. Recteur. Dieu permit que le premier Président s'aveuglât grandement en cette affaire. Car il condamna par précipitation ce médbant prêtre sodomiste et le fit brûler ayant que le P. Guyot fut arrivé à Dieppe, de peurqise raocusé, comme il se voit par Tevenement ne se reconnut et dechar* geat le P. Guyot, commede &it il aoriva. Car estant près de sortir de la prison pour aUer au heA du supplice , il retracta publiquement en présence de diK ou douze personnes l'accusation qu'il avoit faite contre nos Pères et nommément contre le P. Guyot; disant que ç'avoit été par animosité particulière qu'il l'a voit accusé. Sa déposition fut écrite publiquement par un Greffier dans k prison. £t dere^ chef étant sondé avant que de rendre l'ame s'il persistoit dans la décharge du P. Guyot, il dit quoui , et qu'il le reconnoissoit pour innocent. Le Greffier en présence de tout le monde prit acte de cette dernière déposition , laquelle il* écrivit et la porta au premier Président en présence de témoins. Le premier Président le tança ru4ement d'avoir receu cette décharge , et lui dit en colère : De quoi vous medezrvous? Le Greffier lui repondit courageusement qu'il se mesloit de sa charge, qu'il y alioit de sa coisiscience de ne pas opprimer les innocens. Le premier Président ayant fait semblant de

déchirer le papier , le Greffier lui dit de s'en garder et qu'il le lui donnoit en présence de témoins , pour le présenter à la G)ur quand il en seroit besoin. Nos Pères de Paris ayertîs de ce malheur trouvèrent bon d'envoyer à Rouoi le P. Pbilippeaux, qui avoit été dechai|[é du Rectorat huit jours devant ^ et qui faisoit estât d'avoir quelques habitudes avec quel<ques Messieurs de la Ck)ur9 et surtout avec M. le premier Président. Il partit donc en poste avec le P. Brebeuf , le 28 janvier , et aussi tost qu'il fat arrivé , il alla saluer M. le premier Président ^ qui lui fit semblant de ne l'avoir jamais vu. Neantmoins comme le Père est courageux il lui parla fort hau* tement^ et lui fit ^itendre entre autres choses, qu'on sçavoit bien sesmenées, et les pratiques des témoins qu'il avoit gagnés vers Dieppe. Le premier Prési* sident qui estoit à l'escart dans un coin de la salle s'émeut, et dit tout haut : Je voudrais bien que vous me dissiez en présence de ces messieurs ce que vous venez de me dire en secret. Et ce disant s'approchoit de la cheminée , où il y avoit bon nombre d'honnestes gens, qui se chau£Boient. Le Père qui estoit bien assuré de son affaire lui dit tout haut : Je suis prest de vous maijitenir en présence, du Roy ce que je viens de vous dire , dont je prens ces mes^ sieurs pour témoins, que vous avés sollicité des personnes pour déposer contre le P. jémbroise.

Et ce disant tira un billet de sa pochette auquel trois ou quatre avoient signé en foi de cette vérité , et montra publiquement des lettres de quelquesuns de nos amis de Dieppe, adressées au P. Chapuis , l'avisant que M. le premier Président faisoit son affaire propre de cette accusation et s'y comportoit en partie. Il ajouta en pre^nce 4e ces Messieurs : Cest une animosité particulière que vous couvés dés longtems contre le Père Seguiran^ Jamais homme ne fut plus muet ni plus assommé d'etonneinent que le fut M. le premier Président On taxa neantmoins au Conseil la liberté du P. Philippeaux, et quelques-uns de nos Pères eussent bien désiré qu'il n'eût pas si fort aigri l'esprit de ce seigneur. Toute la ville estoit en émeute et divisée en étranges factions. Car les gens de bien qui voyoient les violences de M. le premier Président en conçurent de grandes amertumes, et neantmoins comme il est fort puissant en toute la Normandie , n'osoient parler de son procédé qu'à demie bouche. Il y eut toutefois deux hommes des plus puissants du Parlement qui lui firent teste , sollicités comme il est à croire par une providence particulière de Dieu. Le premier fut le Président Saint- Aubin , qui lui fit un repart merveilleux en pleine audiance. Car comme il se plaidoit une affaire où il s'agissoit des interests du Roy , et que les gens du Roy n'eus-

sent pas comparu : Voila que c'est , dit-il tout haut en se plaignant, comment le roi est mal servi. A cette parole M. le Président Saint- Aubin lui repart tout haut : C'est pour cette parole , Monsieur^ que vous vouliez rendre le P. jdmbroise criminel de leze-majesté. Le deuxième fut M. Niquet avocat gênerai, que nous avions toujours éprouvé trèscontraire en toutes nos affaires. Car il prit notre cause en main, donnoit de très-bons avis au P. Philippeaux, et voyant que M. le premier Président ne s'appaisoit pas , il lui dit que s*il continuoit à user de telles violences, il estoit résolu de quitter le Parlement et de se plaindre au conseil du Roy. Nous fîmes tant par nos amis que l'affaire fut évoquée au conseil, et le Parlement de Rouen interdit. Le P. Ambroise fut menné à Paris et remis entre les mains du P. Provincial, pour en repondre au Roy, lorsqu'il en seroit requis. Quand il fallut livrer le P. Ambroise entre les mains de nos Pères de Rouen, M. le premier Président lui dit tout haut : Allez, vous êtes le plus sot , ou le plus méchant et dissi* mule homme du monde. Au Conseil, toutefois , par présomption de trop bon droit nous manquasmes d'estre maltraités, d'autant que nous fiant trop sur l'innocence du P. Ambroise, nous ne vismes aucun de nos amis, et nous donnasmes le tems à ceux qui ne nous vouloient pas de bien , de renforcer leur

parti daas le conseil^ et appeW des Maistres des Requestes et des Conseillers d'Ëtat a leur dévotion. M. Favier, animé contre nous à l'occasion de son fils ^ qui s'étoit allé rendre novice à Nancy contre sa volonté , déclama si puissamment et échauffa si fort Tesprit des juges, qu'on résolut de renvoyer l'affaire au Parlement de Rouen , pour achever le procès au P. Ambroise. En sa harangue il n'oublia rien de tout ce que nos ennemis ont accoutumé de nous reprocher depuis l'entrée de nos Pères en France, et conclut qu'a dire le vrai, le P. Ambroise ne sembloit pas coupable , mais que tout l'institut Tetoit, et qu'il y alloit de l'intarest du Royaume de se défaire de nostre Compagnie ; puisque a nostre occasion on voyoit si souvent renouveller dans le conseil cette malheureuse question du meurtre de nos Ro^s. M. Dangenes qui est aujourd'hui archevesque de Lyon harangua trés-puissamment en nostre faveur , et renversa la harangue de M. Favier , et fit voir trés-clairement à l'assemblée que le vrai moyen d'autoriser ces questions estoit celui que prenoit M. Favier, {fautant^ dit^lj que plusieurs foibles esprits se persuaderont aisément quune doctrine , laquelle on veut. faire croire estre soii^ tenue et embrassée par des personnes reconnues sçavantes , est soutenable en elle mesme; et chas^ ser les Jésuites pour cette cause c'est gâter nos af^

— Si —

foires^ et tomber dans Tinconvenieht que nous voulons éviter. Car quand les Jésuites que ton eS" tinte ordinairement sçavans seront bannis pour la deffense de cette doctrine , qu on leur impute ^ onV autorise davantage dans les esprits, et voyant que des gens sçavans et hommes de bien ont mieux aimé souffrir la mort et le bannissement que quitter leur doctrine. Ainsi, je concludsque ceux qui remuent ces questions odieuses font un trèsmauvais service au Rojr;je ne me mets pas trop en peine pour justifier le P. Awbroise , puisque M. Favier le reçonnoit lui même innocent. Mais je dis que le meilleur service que nous pouvons ren-dre à tEtat cest d étouffer à jamais ce procès et cette question. M. de Léon^ qui depuis fut commissaire à Bordeaux pour raccommodement du Parlement et de M. 4'^P^"^^^ j seconda M. Dangenes et fut suivi de M. de Nesmond et de M. Fouquet nos bons amis. M* Turquan^ le Raporteur voyant neantmoins que la majeure l'em* portoit et que M. le Chancelier alloit prononcer TArrest du renVoy au Parlement de Rouen, se leva tout en colère, et jura Dieu qu'il n y avoit personne au monde qui put lui arracher ce procès d'entre les mains que le Roy, et qu'il y alloit de son service que cette question fut étouffée à jamais, linsi le P. Ambroise fut remis entre les mains du

P. Cotton qui le tint quelques jours dans la Maison professe et de là Tenvoya demeurer à Pontoise. Nous obtinmes ainsi du Roy rabolissement de cette affaire, quoique Farrest fut prononcé par M. le Chancelier contre nous.