II. — Le jeu du Treu et «lu Loup

La crécelle n'a pas été seulement un jouet pour les petits enfants, elle s'esl perpétuée dans nos jeux actuels, particulièrement dans le jeu le Chat

td

td ■td

et le Bat, car l'instrument bizarre, dont le malheureux rat est obligé de jouer pour annoncer sa présence au chat, n'est autre qu'une variété de crécelle. Au seizième siècle, on retrouve à peu près le même jeu dans le Treu et le Loup ; la crécelle est alors remplacée par une laite dentelée attachée à une corde et que l'on fait tourner rapidement, de façon à obtenir une sorte de grincement plus ou moins sonore.

La crécelle du « Lutrin » de Boileau.

Dans une des gravures qui ont été consacrées à l'histoire de l'immortel Lutrin de Boileau, on représente le chantre imposant qui

Part bientôt précédé d'un serviteur fidèle, De Girot le bedeau tenant une crécelle Qu'il tourne avec grand bruit pour bâter le réveil Des ebanoines plongés dans un profond sommeil.

La crécelle actuelle se compose d'une languette de bois flexible que l'on fait tourner autour d'une roue dentelée; ce mouvement de rotation produit ainsi un son aigre qui réjouit beaucoup les enfants.

11 est un autre genre d'instrument de supplice qui tient le milieu entre la crécelle et le tambour :

c'est un petit appareil formé d'un cylindre terminé de chaque côté par des peaux tendues et emmanché dans une longue baguette de bois flexible. Dans l'intérieur du tambour se trouvent enfermées quelques billes de bois ou même des pois secs qui viennent, sous l'impulsion de la main de l'enfant, frapper violemment la peau tendue. Cette dernière est quelquefois remplacée par une cloison de bois très mince, et cet harmonieux instrument produit alors un son comparable à celui de la crécelle : c'est une raison qui nous a engagé à les étudier ensemble.

LE JEU DU MOULINET d'apkès Katz (xvir siècle).