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Vieillie, subsisteraient encore. La parure, telle qu'elle a été donnée à Marie-Antoinette, aurait été emportée par sa fille, alors Aime Charlotte de France, lorsqu'elle fut échangée contre les conventionnels prisonniers en Autriche. François Il l'aurait achetée de cette princesse, et elle serait restée intacte jusqu'en i8j8; elle aurait été cassée à cette date ses pierres auraient servi à monter la parure actuelle pour le mariage de l'empereur d'Autriche), et cataloguée sous le numéro 27 dans l'inventaire de la Schatzkammer.
Pour notre part, nous n'admettons pas cette a ersion. 11 nous paraît impossible (pie Mme (]liarIotte de France ait eu entre les mains la parure de rubis de sa mère.
Lorsque le roi et la reine entrèrent au Temple, ou les fouilla, ainsi que leurs enfants, et c'est à peine si on leur laissa les ol)jets indispensables. 11 aurait fallu que Mme Charlotte reçût cette parure lors de son échange, en 1796 : fait encore plus improbable.
A ce moment, la llépubliipie faisait argent de tous les joyaux qu'elle avait sous la main, même de ceux qui ne lui appartenaient pas, comme les diamants du roi de Sardaigne. Comment donc admettre qu'on se fiït ainsi dégarni d'un objet dont la mise en gage ou la vente aurait procuré plusieurs millions en assignats'!
On voit que le fait est au moins improbable.
Au moment où cette parure de rul)is était donnée à Alarie-Antoinette, le Trésor était encore diminué de quelques petites pierres, d'une valeur de cent mille livres, données en pa^ ement à des joailliers pour des fournitures déjà anciennes. Malgré cette diminution, en 1789, à la veille de la Révolution, le Trésor était estimé à quatorze millions neuf cent quatre-vingt-six mille cent quatre-vingt-huit livres.
Le Régcjit n'était compté dans ces chiffres que pour six millions.
I. On verra plus loin, dans les cliajjitrcs consacr('s à l'hisloirc de nos jovanx durant la Révoluliou, que les comités de la Convention, et plus tard le Directoire, liront argent de tons les objets de l'Etat et même de cen\ conns([ués ou saisis à des tiers.
442 IIISTOIR?: DES JOYAUX DE LA COIJIIONNE.
Avec ramiée 17^1), l' Assemblée constitiiaiitc eut ;i créer l'édifice politique et social de la Fiance, l^armi les nombreuses institntiojis dont elle dota notre pa\s, il fant comprendre ce que l'on appela depuis la dotation de la Couronne ou liste civile. En vertu des lois qu'elle rédigea, le roi n'avait plus la libre disposition des biens de l'Etat : ces biens appartenaient à la nation, le roi neii avait cpie l'usufruit, et luie dotation fixe lui était fournie annuellement; rAssemi)lée consacrait ainsi le piincipe de la fondation du trésor de la Couronne par François F', puisque ce trésor était inaliénable et que les rois ne pouvaient ([n'en avoir l'usufruit sans droit d'aliénation.
L'administration des diamants de la Couroiuie fut donc peu modifiée; néanmoins le dépôt en fut ordonné au (lardemeuble de la Courojine, sous la surveillance d'un fonctionnaire relevant du ministre de l'intérieur.
Le roi et la reine en gardèrent une partie durant les années 1789, 1790 et 1791, mais bientôt les événements se précipitant, Louis X\ I et Marie- Antoinette renvoyèrent les derniers bijoux (|u ils axaient encore, et lors de la réunion de l'Assemblée législative tous les diamants étaient rejitrés au Garde-meuble. C'est là qu'aux derniers jours de cette assemblée tous les diamants réunis furent volés. Le récit de ce vol, qui est demeuré un des problèmes d'histoire les plus souvent posés et restés encore sans solution, tient du roman par rinvraisendjlance et l'intérêt.
Raconter le vol, suivre les objets volés et les voleurs dans leurs péripéties, telle sera la suite de ce récit.
Nous venons cjisuite comment ceux des joNaux retrouvés par la nation vinrent fournir leur contingent à la gloire inunortelle que de\ait donner à la P'rance cette épopée de \ingt-cin([ annc'ies de \ictoires, uni([ue dans Ihistoire du monde.
APPENDICE
DU CHAPITRE II
Nous lie publions ici qiio le sommaire de l'inventaire de 17741 sa reproduction intégrale étant trop longue. Un grand nombre de ces pierres sont détaillées tout au long dans l'inventaire de 1691 au chapitre précédent.
INVENTAIRE DE l/yh
Article premier. — Lu superbe diamant appelé « le Régent », île forme quarrée, les coins arrondis, blanc, ayant une petite glace dans le fillctis et une autre au coin dans le dessous, pesant cinq cent quarantesix grains et estimé six. millions. Cette pierre n'existait pas à l'inventante de i6gi ; elle a été achetée en Angleterre le i4 juin ijio.
Le « Sancy », le « diamant bleu » et le « grand sapliir ». (\ oir 1 inventaire de 1(591, chapitre premier.)
Art. 2. — Une grande chaîne de quarante-cin(| diamants. (Chap. •->. de l'inventaire de 1691, seulement il en manque deux, les numéros 3 1 et 35.)
Art. 3. — Une parure de diamans composée de cent vingt boutons de justaucorps, au lieu de cent vingt-trois existant en lOgi; les diamans portant les numéros 21, 49 et 62 manquent. (Voir chap. 3 de 1 inventaire de 1691.)
Aut. 4- — Vingt fleurons de boutonnières composés chacun de trois
diamanls; seulement il maïujue le {liamanl du milieu, au numéro :>o, el Jeux autres au numéro i8, ce qui réduit le nombre des lleurons de boutonnières à dix-neuf. ('liap. ,') de l'inventaire de i(k)i.)
AuT. J. — Cent buit boutons de veste en diamans. Il n'v en a\ail que quarante-buit à l'inventaire de i(>()i, cbap. 3.)
Art. (). — In crocbct de ebapeau composé de j diamans. fCliaj). de l'inventaire de 1691.)
Art. j. — Divers articles en pierres de couleur et diamants, fleurons, bagues, girandoles, entrés sous le règne de Louis X\ .
Art. s. — L ne parure de pierres de couleur consistant en épaulettes et ceinture pour le Roi, et trousse-queue, trousse-robes et collier pour la Reine. Ces objets montés sous le règne de Louis XV.
Art. 9. — Ln crocbct de ebapeau composé de onze diamans et sept perles. (Cbap. 6 de rinvenlaire de i()C)i.)
Art. 10. — Une paire de boucles d'oreilles de deux perles, scpl grands fleurons, quatorze plus petits et cent vingt-buit boutonnières de perles et diamans.
ViîT. II. — Lue paire de girandoles en perles et diamans.
Art. i'2. — Un collier avec pendeloque et trèfle en perles et roses. Ces trois dernières parures montées sous le règne de Louis X^ .
Art. lij. — Ln rang cU' vingt et une perles, un de vingt-cinq perles et une belle perle ronde de vingt-sept karats. (Cbap. j de l'inventaire
de 1691 .)
Art. i4- — Xeul diamans en poire et une aigrette composée de neuf poires. Deux de ces diamants en poire pesant quarante et un karats formaient, au cbapitre 8 de l'inventaire de 1691, une paire de pendants d'oreilles.
Art. i5. — Lu conlani diin biillant jaune avec sa pcndcbxpie.
Art. I (). — Un gros diamant, (\vn\ bonis de collici' en biiilanls. trois morceaux àv petits diamans, (knix bagues en diamant, une pcndcltxpie d'un dianuint et une croix de cin(| diamans.
Art. I j. — Epaulette composée de dou/,c diamans roses.
AiîT. 18. — Une toison d or en diamans et pierres de couleur.
Art. 19. — Une autre toison d'or composée de quatre grands diamans, de huit moyens et de plusieurs menus diamans.
AuT. 3o. — Une croix du Saint-Esprit composée de dix-huit diamans et de nombreux petits brilhïuts et roses.
Akt. 21. — Une plaque du Saint-Esprit composée de dix-huit diamans et de nombreux brillants.
Art. 22. — Une croix du Saint-Esprit du cordon assorlissant à la plaque ci-dessus.
Art. 23. — Une cpaulette composée de diamans et de rubis.
Art. 24. — Une parure en brillants et rubis (collier, boucles d'oreilles, pendeloques, guirlandes et pompons . Ces derniers objets montés sous Louis XV.
