Alch. nat. G', 14, p

a64 HISTOIRE DES JOYAUX

signalions clii parlement de Paris, ponr être distribuées

entre les cohéritiers En conséquence ils demandaient que

lesdits rubis fussent mis par le sieur Daurat, dépositaire d'iceux, entre les mains du garde du trésor royal, qui lui en donnerait décharge en lui remettant les sommes dues\ »

A la suite de cette requête le président du Metz, intendant et contrôleur général des meubles de la Couronne, réclama ces pierreries et demanda qu'elles lui fussent délivrées, ïje roi nomma alors des commissaires pour « qu'il fût procédé à la liquidation desdites prétentions, et n'estant pas raisonnable (jue pendant la contestation des parties qui pourioient tirer en longueur, ]es(hts rubis qui sont pierreries de la Couronne, demeurent plus longtemps déposés ejitre les mains d'un tiers », un arrêt du conseil d'Etat, rendu le 8 janvier i()7o, prescrivait aux héritiers de Legraud de présentej* dans huitaine pour tout délai « pardevant les sieurs d'Aligre, Colbert, Lamarguerie, Piissort, Hotman et Bonnard de llezé, qui étoient les commissaires nommés à cet effet, les brevets, estats et autres tiltres justificatifs de l'engagement desdits rubis, et déclaroit, en outre, que Sa Majesté ordonnoit que les trois rubis seront remis par Daurat au sieur de Eamarguerie, qui devra les déposer entre les mains du garde des meubles de la Couroiuie, après en avoir dressé procès-verbal. »

Au dire de Fontanieu', les commissaires, après avoir interrogéles héritiers Legrand, constatèrent qu'ils soutenaient que les rubis étaient le gage de deux créances, mais qu'ils reconnaissaient eu même temps que la première avait été remboursée. Ils auraient pu vérifier la validité de la seconde, mais ils crurent que cela ne rentrait point dans leur mandat, et lis proposèrent au roi de trancher la question par un arrêt du 3i mars 1670. Par ce dernier arrêt, celui du 8 janviei" ]:)récédeMt devait être exécuté nonobstant « op-

I. P>il)l. nul. .^fs. loiids l'on ta ni cil, n° 7<><) à 711. Piapporl de l-'onlanioii, (l<'jà cité, a. Aicli. liai. ( )• I j, loi. jj v".

DE LA COURONNE. aGS

position ou appelliitioii quelconques , et sans préjudice d'icelles, dont, si aucunes interviennent, Sa Majesté s'est réservé la connoissanee, et à son conseil, et icelles interdit à tous les autres juges \ »

En conséquence, par provision le sieur Daurat était tenu dans les trois jours de remettre les rubis. Procès-verbal de la remise devait être dressé parles sieurs Courtetet Pitau", joailliers, et le garde général de la (Couronne devait en prendre charge en présence des sieurs Du Metz et Daurat.

La remise eut lieu le 3 mai iC)'jo, conformément aux prescriptions de l'arrêt, et le procès-verbal rédigé par le sieur Cosquino, alors garde général du garde-meubles, en fait mention en ces termes^ :

« J'ay aporté de chez M. de la Margrie, conseiller d'Etat, trois gros rubis qui étoient en dépôt entre les mains de jM. Daurat, conseiller de la cour, suivant l'arrêt du conseil du ji mars dernier, et autres précédens, et procèsverbal en conséquence d'iceux, au bas duquel je m'en suis chargé, après le rapport qui a été fait des trois rubis par le sieur Pitau. » (Suit la description que nous connaissons.)

C'est ainsi que les rubis furent remis au mobilier de la Couronne, où ils restèrent jusqu'au milieu du règne de Louis XV. Ils étaient alors inscrits dans les inventaires aux trois premiers articles du premier chapitre.

Leur rentrée à la Couronne n'avait pas éteint les revendications des chanoines delà Sainte-Chapelle, et, en 1691, M. Du Metz recevait un mémoire rédigé par les chanoines dans lequel ils établissaient que les rubis remis par le sieur Daurat au mobilier de la Couronne faisaient partie des cinq enlevés par Henri III; ils en demandaient la restitution et priaient en outre les autorités compétentes de faire les recherches nécessaires pour retrouver les deux autres.

Le premier président de la Chambre des comptes, M. de

I. Nous donnerons dans le chapitre suivant des renseignements que nous avons retrouvés sur Pitau.

3. Arch. nat. G', 33-i6, déjà cité. — 3. [nvent. de 1709. Bibl. du Mobilier national.

Nicolaï, seml)le même avoir accueilli favorablement la demande des chanoines \ car il eut à ce snjet plusieurs entretiens avec le président Du Metz, et il l'ut probablement décidé entre eux d'en référer au roi.

Louis XIV ., pour satisfaire au désir des chanoines et vraisemblablement sur l'avis de M. de Nicolaï, ordoinia au président Du Metz de vérifier l'exactitude de leurs dires. Le 21 août i(y[)'j, le président, accompagné du sieur Montarsis, joaillier de la Couronne^, fit ouvrir la chasse du reliquaire en présence du trésorier, des chanoines et du premier président de la Chambre des comptes, M. de Nicolaï.

On prit dans la grande chasse le reliquaire de la Sainte Couronne, on approcha chaque rubis des chatons vides et l'on trouva, dit le procès- verbal % « que l'ouverture de ces chatons était considérablement plus grande que la grosseur des rubis; et Montarsis, joaillier du Roy, dit qu'il ne croyoit pas que ces trois rubis fussent ceux que le roy Henri III en avoit faitoster». Devant cette déclaration on referma la grille de la châsse, et le président Du Metz rapporta les rubis dans les caisses du roi.

Les revendications des chanoines de la Sainte-Chapelle étaient réduites à néant par cette démonstration.

Nos rubis étaient au mobilier de la Couronne lorsque, le 29 décembre 17497 la Cùte-dc-Bretagne fut remise, par ordre du ministre de la Maison du Roi, à Jacquemin, joail-

I. En effet, ou lit dans Morand^ p. 199, une note de M. le premier président conçue eu ces termes :

« Ce 3 février 1691, j'ai vu avec M, du Metz l'inventaire des meubles de la Couronne, dont le gardien qui est sous lui est chargé ; qu'il y a trois rubis des cinq contenus en ce Mémoire, qui se trouvent compris dans cet inventaire, et qui ont été retirés de la famille de M. Daurat : savoir celui qui est percé en trois endroits, celui qui u'est point percé du tout. Il m'a dit qu'il y avoit à la Chambre un grand arrêt sur tous ces rubis, qu'il faudra chercher pour avoir éclaircissement de ce que sont devenus les deux autres, etc. Signé : Nicolay. »

a. L'abbé Morand, chanoine, Histoire de la Saiiite-Cliapelle royale du Palais^ j). n)(). Arch. nal. LL, G20, fol. 457- Mémoire pour servir à l'histoire de la Saiute-Chapeilc du Palais de Paris, recueillis par M. Gilles Uongois, prêtre chanoine en la même église, année 1719. (Extrait du plumitif de la Chambre des comptes.)