MORT DE PTOLÉMÉE 28S

vinces d'Asie-Mineure enlevées à Antiochos Hiérax, les deux satrapes de Médie et de Perse, deux frères, Molon et Alexandre, « méprisant la jeunesse du nouveau roi et espérant qu'Acbœos s'associerait à leur défection ' », se mirent en rébellion ouverte, et Molon prit même, alors ou plus tard, le titre de roi. Une entente de l'Egypte avec les révoltés ou avec Attale, ou même avec Achaeos, qui — la suite le prouva — devait être tenté de suivre l'exemple d'Antiochos Hiérax *, eût été alors de grande conséquence. Mais Ptolémée n'aimait pas les intrigants : il avait le respect des conventions et de l'autorité légitime. En outre, il était sans doute déjà atteint du mal qui devait l'emporter et moins disposé que jamais à se départir de l'attitude expectante. Il pouvait d'ailleurs se croire assez garanti contre une attaque de son jeune et bouillant voisin par les tracas que suscitait à celui-ci la défection des satrapes d'Orient, et en mesure d'être informé à temps par le poste avancé que constituait pour lui l'occupation de Séleucie de Piérie, aux portes mêmes d'Antioche. (juels qu'aient été ses projets, sa mort, survenue dans le cours de l'année 221, vint brusquement déchaîner l'ardeur agressive d' Antiochos, qu'il avait pu deviner et su contenir*. Sa succession fut dévolue sans trouble à son fils aîné, qu'il avait peut-être associé au trône ou formellement désigné avant de mourir et qui devait, suivant Tusage de la dynastie, épou-