Arrian.,'VlI

exécution de cléomène 15

Ptolémée sous Perdiccas (323-321).^ '

Arrien ne fait ici que répéter ce qui se disait autour dé Ptolémée quand le nouveau satrape mit le pied sur la terre d'Egypte. Ptolémée dut prêter à ces propos une oreille complaisante. Il lui fallait avant tout assurer son inilépendance en se débarrassant du contrôle de l'agent de Perdiccas, et il ne put qu'être charmé de rencontrer tant de gens intéressés comme lui à la perte de Cléomène. Son parti fut bientôt pris. Il condamna à mort un homme qu'il savait « attaché à Perdiccas et par cela même peu sûr pour lui * »: Avec l'argent confisqué, il enrôla des mercenaires, et il eut bientôt autour de lui des officiers dévoués et capables, car « sa douceur fit accourir auprès de lui un grand nombre d'amis * ». Pourvu de troupes grecques qui étaient bien à lui, déjà populaire parmi les Égyptiens, dont il respectait les coutumes ' et assurait le repos, il pouvait attendre leâ événements.

Les circonstances, qui semblent toujours travailler pour les hommes d'avenir, le servirent à souhait. Il n'eut pas à prendre part à la guerre Lamiaque (323-322), qui devait laisser au cœur des Hellènes des souvenirs si amers, et il en tira plus d'un avantage comme ami des deux parties belligérantes. Au commencement de 322, alors qu'Àntipater, à peine échappé de Lamia, était inquiet de la tour-

1. Pausan., I, 6, 3 (UtpSCxx^ vo[iil[(«)v «Ovouv xal $i^ aùxà où ::i9t6v aiùx(^),