SOO HISTOIRE DES LETTRES
dans les États appelés autrefois Scandinavie. Las chants populaires dont nous avons parlé souvent on. formé la plus grande partie de la littérature de ces peuples. C'est une peinture des dangers , des travaux ei des passions des rudes enfans du nord. De nobles efforts ont été faits vers la fin du dix-huitième siècle et principalement par des écrivains contemporains pour lesquels le temps de l'histoire viendra plus tard. Nous nous bornons à dçs indications» les études sur cette partie de l'Europe étant encore trop incomplètes *.
. Au dix-huitième siècle brillent Holberg , que les Danois, peut-être dans un excès d'amour-propre national, placent immédiatement après Molière; Ewald, qui se distingue dans le drame et la poésie lyrique ; Baggesen, poète académique , plus élégant que passionné, et Wessel, connu par une parodie célèbre. De nos jours, le Danemarck s'honore d'OEshlenschlœger^ auteur de drames nationaux qui obtinrent de brillans succès ; les poèmes et les poésies lyriques du même auteur sont aussi très populaires dans le nord.
La Suède a produit dans notre temps plusieurs écrivains distingués; celui de ses poètes dont la renommée s'est le plus étendue est Isaïe Tegner, notre
* Consulter les travaux de* MM. Marmier, [Ampère , Du Méril et de mademoiselle Paget , l'ouvrage de Mallet , et en Allemagne ceux de Qrimm*
conte^poi*^^!^ , dont les poèmes , surtout celui de Frifiiof^ sont très-admirés dans l'ancienne Scandi-
La Russie n'a encore donné au monde aucun écrivain dont la gloire soit devenue universelle. La passion des Russes pour la littérature française les honore, nous espérons qu'il sortira de cette nation quelque génie digne de s'asseoir parmi les monarques de la pensée ; la puissance matérielle est imposante sans doute, mais il faut exercer une influence tout intellectuelle pour avoir le droit d'être compté parmi les grands peuples civilisateurs.
Les races slaves ont aujourd'hui un noble représentant dans le célèbre poète polonais Adam Mickiewicz.
Il faut s'arrêter et prendre congé des sombres et mélancoliques réglons septentrionales , des montagnes de glaces, des mers écumaiites , des paysages sévères, qui donnent à l'homme un caractère énergique et rêveur, un sentiment profond de l'infini. Nous aimons la poésie du nord , parce qu'elle exprime éloquemment cette grande tristesse de Tâme, qui pressent un autre monde plus digne de ses aspirations sublimes. Elle a droit à la reconnaissance de l'humanité parce qu'elle rapproche l'homme de Dieu.
II nous reste à terminer l'histoire littéraire de la nation qui nous semble, par ses travaux , depuis
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plus de trois siècles , tendre le plus à repro^l]re ^ par une fusion savante , les génies du midi é. du nord y à harmonier les peuples divers dans l'uilté par la clarté de sa langue^ qui détient de plus (a plus universelle ^ et à servir aiûsi puissamment l^ vues de Dieu sur le monde.
