Telle son Ode sur l'Invincible Armada

2. Comme exemple de son langage métaphorique, nous ne rappellerons qu un trait. Dans une de ses odes, il donne à la rivière de Madrid le titre de Duc des ruisseaux et de Vicojnte des fleuves,

Mançanarès, Mançanarès, Os que en todo el aguatismo, ' Estois Duque de Arroyos

Y Visconde de les Rios.

Il n'osa pas appeler Grand d'Espagne ce ruisselet indigent, qu'altèrent si fort les chaleurs de l'été. De sorte qu'un Espagnol, le passant, un jour à sec, et voyant combien peu nécessaire était le superbe pont que Philippe II y avait fait bâtir, disait plaisamment qu'il fallait vendre le pont, pour avoir de l'eau ; Es menester vender la puente por comprar agua.

historiée de couleurs et d'enluminures de toute espèce qu'on appela Vestilo culto^.

C'était alors, une sorte de défi entre les poètes des deux nations italienne et espagnole, — sans préjudice de la portugaise^, qui réclamait Vestilo culto comme sa propriété — , c'était, disons-nous, une sorte de gageure entre eux à qui entasserait dans la mesure d'un vers le plus de choses disparates, h qui produirait l'antithèse la plus imprévue ou le trait le plus énigmatique. Les agudezas raffinaient sur les concetti. De part et d'autre l'effet était l'unique point de mire, et pour l'atteindre on n'avait qu'un moyen , l'immanquable moyen cher aux gongoristes autant qu'aux marinistes : l'inattendu, le surprenant. On oubliait de parler à l'âme, d'intéresser la rêverie; mais quel triomphe si chaque verset pouvait être un sujet d'étonnement pour le lecteur ! Toute la culture européenne, avonsnous dit, subit presque à la même heure cette empreinte du mauvais goût accepté comme le fin du fin, comme la suprême élégance et le dernier terme de l'esprit. Le concettisme en Italie, l'euphuisme de Lyly en Angleterre, le cultisme en Espagne, le maniérisme pédantesque de Hoffmanswaldau et de Lohenstein en Allemagne, la préciosité en France, semblaient avoir conclu une alliance offensive contre la raison simple et le naturel. Une admiration universelle avait salué, dans la grave Angleterre, l'apparition de VEiiphuès, le véritable manuel,