CHAPITRE TROISIÈME

ToIumeSy peuvent rivaliser» pour la pureté et Télégance du style , avec les écrits des meilleurs auteurs contemporains ; les Italiens les mettent au rang de leurs classiques. Cette sainte , par ses hautes vertus et son éloquence naturelle , jouissait dans FÉglise d'une grande autorité ; ses sages conseils furent très-utiles au pape Grégoire XI ; elle rattacha plusieurs villes à son obéissance et le détermina à quitter Avignon : elle prit le parti d'Urbain m dans le schisme qui suivit le retour des papes à Rome.

L'étude du droit, si importante dans le développement des sociétés, a pour représentant principal le docte Barthole (1313-1356) , professeur à Pise et à Pérouse, le légiste

plus éminent du siècle. Il était entré dans la magistrature; mais une erreur fatale lui ayant fait condamner à mort un innocent, il se livra à l'étude des lois avec une telle ardeur que sa vie en fut abrégée. L'empereur Charles lY le nomma son conseiller, et il contribua à la rédaction de la Bulle d'or. Sa réputation était immense; on accourait à ses leçons de toutes les parties de l'Europe, et ses décisions servaient de règle aux arrêts des cours souveraines ; il est un des fondateurs du droit moderne, quoique son prestige ait diminué depuis les travaux plus récents d'AIciat et de Gujas.