CHAPITRE V

GOETHE, PÉRIODE WEIHARIEIfTIE.

Amitié de Gœthe et Schiller.— Maturité et vieillesse de Goethe. Wilhelm MçisUr; Hermann et Dorothée; Faust.

De retour à Weimar (18 juin 1788) et déchargé désormais de toutes fonctions officielles, Gœthe jouit librement de sa liberté, de ses études et du bonheur domestique que lui donna une liaison trop longtemps irrégulière^ Mêlant les souvenirs toujours présents de l'Italie aux jouissances de son amour, il écrivit les Elégies romaines^ où il se montre le rival d'Ovide et de Tibulle. U acheva le TdssOy il écrivit les Épigrammes vénitiennes. En même temps, il poursuivait ses travaux sur la botanique, l'ostéologie, la physique : c'est pendant les dix dernières années du dix-huitième siècle que se déploya principalement l'activité scientifique de Gœthe*.

Une grande amitié, celle de Schiller^ vint rendre une