Liber testimoniorum adversus Judaeos, I

mcncement du m'" siècle, la tradition catholique est unanime sur ce point. Jérôme^ la résume en ces termes : Joannes apostolus. quem Jésus amavit plurimum, filius Zebedaei, frater Jacobi apostoli, novissimus omnium scripsit evangelium.

On trouvera la confirmation de cette origine dans les Actes syriaques apocryphes de Jean, dans le livre de Procliorus : IIpa^Et; 'Iwâwou.

Enfin, les catalogues des livres saints ou Canons les plus anciens contiennent le IV" évangile avec l'attribution à Jean.

En résumé, Tévidence externe est en faveur de l'origine johannique du IV'' évangile. En supposant même, ce que nous n'admettons pas, que le témoignage d'Irénée ne soit pas absolument catégorique, il est corroboré par un ensemble d'autres témoignages qui l'appuient de leur autorité. Il est bien difficile de croire que, tout d'un coup, vers la fin du ii^ siècle, tous les écrivains s'accordent pour attribuer cet évangile à l'apôtre Jean, sans qu'il y ait eu antérieurement une croyance générale à ce sujet.

Nous avons à montrer maintenant que l'examen interne de l'évangile lui-même ne s'oppose en rien à cette conclusion. Mais, afin d'avoir une base solide pour appuyer nos observations, il faut auparavant déterminer exactement ce que nous savons sur Jean l'apôtre.