I. RÉCITS DU QUATRIÈME EVANGILE

1° Les divergences entre les récits du IV évangile et ceux des évangiles synoptiques, que l'on a signalées, sont les unes générales, les autres particulières. Etudions d'abord les divergences d'ordre général.

Si nous lisons sans arrêt les évangiles synoptiques et le IV'^ évangile nous avons, dit-on, l'impression que le Jésus des synoptiques n'est pas celui du IV'^ évangile. D'un côté, nous avons un prédicateur populaire, se mêlant à la foule, vivant avec ses disciples, chassant les démons, accessible à tous, plein de compassion

pour les maux des hommes, ses frères; en un mot, une personne vivante, un être de chair et d'os. De l'autre, nous avons un personnage hiératique, en deiiors de rhumanité et des choses ordinaires de la vie ; en d'autres termes, un être transcendant, qui apparaît uniquement pour enseigner une doctrine très élevée, au-dessus de la portée de ses auditeurs, et dont toutes les actions sont en fonction de cette doctrine ; c'est un personnage conventionnel. « Il semble ne parler et n'agir jamais que pour satisfaire aux termes de sa définition, pour prouver qu'il est de Dieu, qu'il est un avec Dieu. De ses rapports communs avec les hommes de son temps, même avec son entourage, on ne dit rien... On lui épargne le contact des lépreux, des possédés et des pécheresses, la familiarité avec les pharisiens et avec les publicains, même avec ses disciples. 11 marche d'un pas qu'on pourrait dire automatique vers le terme fatal de sa destinée, jamais ému, si ce n'est qu'il le veuille, jamais affecté du sort qui l'attend, si ce n'est qu'il lui plait une fois de se dire inquiet pour ajouter aussitôt qu'il ne doit pas l'être et qu'il ne lest pas »^.

Le Christ johannique, dit Heitmûller, est une divinité vivant sur la terre; il n'a presque aucun des caractères humains que l'on trouve dans les synoptiques. Il se meut ici-bas dans une gloire et une élévation divine; il est le Logos éternel, Dieu par nature, devenu homme. La majesté divine a effacé tout ce qui