I. II Rois, XVin, 36; Is. XXXVI

laîre. Quoi qu'il en soit, il est certain 1^ qu*au temps de Notre-Seigneur les Juifs parlaient araméen ; 2^ que Jésus s'est servi de cette langue dans sa prédication, d'où il ressort que la catéchèse primitive a été araméenne. Reste une question non résolue : 3^ Le premier évangile a-t-il été écrit en hébreu ou en araméen?

1** Les Juifs contemporains de Notre-Seigneur parlaient araméen ^ Josèphe^ rapporte plusieurs termes araméens, âaapOà, irdtax«f Bt^sOS, qu'il dit être de la langue des Juifs * ou de la langue indigène : ^ waTpio;^, f, Inv/Apioç Y>u99a, èitt/vèpliaç*. Lorsque saint Paul parla au peuple de Jérusalem, il s'exprima en tôpatôi Bitîkixxta, Act. XXI, 40, XXII, 2; c'est dans cette langue que Notre-Seigneur avait interpellé Saul sur la route de Damas, Act. XXVI, 14. Or cette iSpatç SiaXfxtoç, c'est l'araméen. A diverses reprises le Nouveau Testament cite des noms de lieux araméens : BnOCaOa , Jn Y , 2 ; FaSSaOS, Jn XIX, 13; roXYoOa, Jn XIX, 17 qu'il dit être en i6p«taT(. Les Galiléens et les habitants de Jérusalem, qui saluèrent Jésus, lors de son entrée à Jérusalem, l'acclamèrent en criant l'araméen, Oschanna et non l'hébreu, V Hoschiana. Les preuves que nous allons fournir bientôt pour établir que Jésus a prêché en araméen démontrent en même temps que c'était la langue parlée en ce temps-là en Judée.

En outre, au ii* siècle on regardait comme déjà très ancien l'usage de traduire en araméen le texte des livres hébreux, lus à la synagogue juive. Des Targums araméens écrits existaient au temps de Notre-Seigneur. Des documents officiels destinés aux Juifs, tels

1. De Rossi, Délia lingua propria di Cristo e degli Ebrâi nationali délia Palestina da* tempi de* Maccabei. Parma, 1872. — Dalmann, Die WorteJesu, p. 1. Leipzig, 1896.

i.Ant,jud,niyiO,6.