PREFACE. V

par les monuments était encore à faire , même dans les limites où, par bien des considérations, j'ai dû la circonscrire. Toutes les fois qu'il en a été dit quelque chose, ce n'a été qu'accidentellement et pour en effleurer quelques parties. La difficulté de réunir tous les matériaux nécessaires à une histoire un peu complète, en avait jusqu'ici retardé l'exécution. J'ai été assez heureux pour posséder tous ces matériaux. Pour les mettre en œuvre et achever le tout dans l'espace d'une année, j'ai dû, je l'avoue, prendre sur mes nuits et livrer à ma santé maints assauts dont elle est encore à se remettre ; mais il importait singulièrement que les travaux de la Commission ne souffrissent pas par ma faute , et lui dérober une seule minute du temps que je lui devais, eût été à la fois paralyser ses propres devoirs et manquer aux miens. Ma responsabilité d'ailleurs (qu'il me soit permis de le dire) était considérable. Chargé de lire et de faire lire tous ces livrets et d être garant auprès de la Commission de l'exactitude des rapports auxquels ils devaient donner lieu , je mesurai avec soin toute l'étendue de ma tâche, et m'ap-