VI PRÉFACE

pliquai à la remplir avec zèle, avec fidélité, sans présomption , sans passion. Car s'il est vrai que l'utilité des règlements appliqués au colportage des livres consiste principalement et avant tout dans les arrêts souverains de la Commission , il est également vrai que celle qui résulte de l'examen préalable de ces mêmes livres , n'est inférieure à aucune autre après celle-là.

Il y avait deux parts à faire de la masse de livres soumis à la Commission; ceux qui formaient le fonds primitif du colportage depuis l'origine de cette industrie jusqu'à l'établissement de la Commission , et ceux qui, dans l'espoir d'une élimination probable de tout ou partie des premiers occupants, s'étaient présentés avec la presque certitude de prendre leur place. En d'autres termes , le colportage se divisait en deux fonds, l'ancien et le nouveau. Ayant à choisir entre les deux, et cela dans l'intérêt même de mon entreprise , j'ai donné la préférence à l'ancien , d'abord en vertu de son ancienneté , ensuite parce qu'il était urgent , pour la science bibliographique , d'en sauver au moins le souvenir et , autant qu'il se pourrait ,