LE DEVOIR DES SAVETIERS
Ensemble le Régal fait par MM. les Anciens du corps , a la réception de M. Talonnet , compagnon recarreleur, fils de noble et tliscret Robert Forte-Empeigne , professeur en vieux cuir, tenant magasin sous la halle de Niort en Poitou, h P enseigne du Lignol.
A Paris, le lundi premier jour de la semaine.
L'Arrivé frappant trois coups sur le billot. Ta, ta, ta, s'il y a quelque brave pays, qu'il sorte eu trois pas, en trois temps , que je lui dise trois paroles sur le pave du roi.
Le compagnon Goret sortant. Honneur au pays, serviteur au pays.
L'Arrivé. Mon premier soin , en entrant dans Paris, est de saluer messieurs de la communauté , en leur offrant ma main, mon alêne et mon tranchet, mettre en pratique ce que mon art a de plus fin.
Le Goret. Les personnes capables ne manquent point d'occupation, surtout à présent que le vieux cuir passe pour neuf ; mais comme il y va de l'intérêt public de conserver notre art dans tout son lustre , il vous faudra subir l'examen : entrez donc , afin de répondre à quelques questions que je vous ferai en présence de MM. nos confrères. Et quittant son tablier, il continue : D'où venez-vous, pays ?
L'Arrivé. Je viens de Tours en Touraine , pays. Le Goret. Chez qui avez-vous travaillé , pays ? L'Arrivé. J'ai travaillé chez maître Pousse-Rivet, grand carreleur et réparateur de la chaussure humaine , celui qui
a enrichi notre art de tant de beaux secrets, en tirant d'un seul cuir quatorze semelles, huit talons et six paires de hausses, tenant sa boutique où il lui plaît, vis-à-vis une tripière.
fa Goret. Il a raison , pays.
Tous les confrères. Honneur au pays; serviteur, pays.
Le Goret. Qu'avez-vous remarqué là , pays ?
L'Arrivé. J'ai remarqué, premièrement, le tablier à franges vertes du maître : on diroit effectivement que c'est de la soie , cependant ce n'est que de la laine , pays.
l<e Goret. 11 a raison , pays.
Tous. Honneur au pays; serviteur, pays.
L'Arrivé. Secondement, j'ai remarqué la selle à trois pieds , avec le soupirail au milieu , garnie de trois jetons : on diroit véritablement que c'est de l'or , ce n'est que du cuivre, pays.
Le Goret. Il a raison , pays.
Tous. Honneur au pays; serviteur, pays.
L'Arrivé. Troisièmement , j'ai remarqué une partie de la jambe du cheval d'Henri IV : on diroit assurément que c'est de l'ivoire, cependant ce n'est que de l'os, pays.
Le Goret. Il a raison , pays.
Tous. Honneur au pays; serviteur, puys.
Le Maître arrivant en bonnet de nuit et en pantoufles^ autrefois souliers. Que demandent ce carrosse que j'ai entendu s'arrêter à ma boutique?
Le Goret. Maître , c'est ce marquis avec qui vous étiez hier à la chasse ; mais voyant que vous étiez au lit , il a passé outre, et espère vous voir ce soir à la comédie. Mais voici uu brave pays qui vient vous faire la révérence, aussi bien qu'à madame notre maîtresse et à mesdemoiselles vo* filles.
DIALOGUES ET CATÉCHISMES. JH Le Maître. Que je le voie.
L'Arrivé. Monsieur et maître , la réputation où vous êtes parmi les gens d'honneur , me fait depuis longtemps respecter les grandes qualités que Ton admire en vous* et je me croirois indigne de la manicle , si , avant toutes choses, je n'étois Venu vous offrir tout ce que l'expérience a donué au plus humble et plus altéré de vos serviteurs.
Le Maître. D'où êtes-vous, notre ami ?
L'Arrivé. Maître, je suis de Niort en Poitou, fils de maître Robert Forte-Empeigne, travaillant sous la halle , à l'enseigne du Lignol.
Le Maître. J'ai l'honneur de connoître monsieur votre père ; n'est-ce pas lui , «le tout le quartier, qui sait le mieux où est le bon vin
L'Arrivé. Oui, maître.
Le Maître. A qui la ville de Niort, à cause de ses longs services, est obligée de fournir, en payant, quatre pieds de bœuf par semaine?
L'Arrivé. Oui, maître.
Le Maître. Celui qui garde fidèlement nos statuts, ne commence la semaine que le mercredi, et le samedi au soir chante les premières vêpres ?
L'Arrivé. Oui, maître.
Le Maître. Mon enfant, vous descendez d'un homme qui est l'arc-boutant de notre société : ce siècle ingrat n'est plus fertile en ces beaux esprits, car je puis dire à sa louange, que jamais il n'est sorti d'aucun festin qu'il n'ait bu trente rasades et mangé une aune de boudin noir. Fasse le ciel que ses vertus vous soient héréditaires , et que vous soyez un jour le support de nos privilèges , et le refuge des mal chaussés ! Mais dites-moi , monsieur Talonnet , savez-vous le devoir ?
L'Arrivé. Oui , maître.
J<e Maître. De combien d'alênes vous servez-vous pour recarreler un soulier dans sa perfection ?
V Arrivé. De trois, maître: alêne majeure, alêne au petit bois et alêne frétillante.
Le Maître. Que signifient le tire-pied et le tranchct ?
L'Arrivé. Cela signifie un brave cavalier qui tient la bride de son cheval , et a le sabre à la main.
Le Maître. Que signifie le baquet plein d'eau ?
L Arrivé. Cela marque le passage du Rhin, où la cavalerie, à la nage, fut combattre les ennemis.
Le Maître. Que signifie le petit pot au rouge, appelé entre nous valum coloratus?
L Arrivé. Cela signifie le sang répandu au combat.
Ijp Maître. Il a raison , pays.
Tous. Honneur au pays; serviteur, pays.
I^e Maître. Enfants, voici un ouvrier qui mérite bien que nous lui donnions le reste de la journée. Que chacun mette tablier bas, et se rende au cabaret syndical; que les premiers rendus y fassent allumer un fagot pour mettre le vin rafraîchir, pendant que je vais avertir maître Belle- Alêne et messieurs les anciens du corps, afin qu'ils s'y rendent.
/> Goret. Toute la compagnie s'y rendra , maître , avec plus d'appétit que d'argent.
La Maîtresse , regardant par ta petite trappe du plancher, dit : Cela est déplorable de ne pouvoir dormir en repos ! il faut se lever dès huit heures : est-ce là le respect et le silence où vous devez être quand votre maîtresse est au lit ?
Le Goret. Maîtresse , je vous demande excuse au nom de la communauté : c'est un brave pays qui vient d'arriver, appelé M. Talonnet, fils en sixièmes noces de maître Ro-
DIALOGUKS Kl CVTKCHISMKS. UKJ
bert Forte-Empeigne de Niort en Poitou, lequel a subi l'examen ; ainsi je vous supplie de me donner dix-huit deniers pour lui faire réception.
La Maîtresse. Quelle débauche horrible ! hier un sou marqué, aujourd'hui dix -huit deniers, sont trois sous moins un liard ; le voilà engagé pour six mois. Tenez , les voilà; mais réservez au moins de quoi vous acheter une cravate.
Le Goret. Pays , ne prenez pas garde à ce que dit la maîtresse; elle est prompte, mais c'est la bonté même. Quand elle trempe ma soupe , elle met toujours gros comme une forme de lard jaune sous mes choux, que le maître n'en voit rien. Mais crainte de faire attendre messieurs les anciens, rendons-nous en la chambre du conseil.
Les Anciens. Messieurs, vous arrivez à la bonne heure, nous ne faisons qu'entrer ; buvez chacun votre pot , et vous serez aussi avancés que nous.
M. Belle- Alêne. Messieurs, avant toutes choses, choisissons un bel appartement. Holà, notre hôte, n'avez- vous pas de chambres tapissées ?
L'Hôte. Messieurs , une autre fois mieux , mes tapisseries sont à la lessive.
George V inot. Du moins qu'on nous donne de beau linge, car j'aime la propreté.
LHôte. Pour votre dîner, messieurs, quel service souhaitez-vous ?
M. Belle-Alène. Monsieur, comme doyen de cette célèbre compagnie, composée de cinquante ou environ, tant maîtres, aspirants , compagnons qu'apprentis, je suis chargé d'ordonner les sauces : nous ne sommes pas de ces affamés à qui les viandes grossières sont les meilleures ; il vaut mieux moins , mais quelque chose de délicat. Écrivez :
Premièrement , vingt-cinq bassins (le soupe aux navets , à pied et demi de bord.
Item, dix-huit fressures de mouton, avec foie et poumons, pour premier plat, et sur le tout la sauce d'un jaune d'œuf , détrempé avec un liard trois deniers moins de gingembre, clou de muscade.
Item , cinquante pieds de bœufs à la vinaigrette , garnis de moutarde de la façon de l'hôtesse , beaucoup de persil autour.
Item, vingt-cinq aunes de boudin noir, assaisonné de sang de bœuf et d'oignons.
Item, trente têtes de moutons , fricassées avec un quarteron de vieux lard frais et quantité d'échalottes.
Item , pour dessert, deux boisseaux de châtaignes , moitié bouillies et moitié fricassées.
Item , quinze tourtes de citrouilles , assaisonnées décore* de melon , cassonnade et eau de rose.
Item, douze bassins de gelée de janvier de la présente année.
Pour du vin , ne le changez point ; ayez soin seulement de tenir un baquet sous la table , et s'il passe quelque aveugle qui ait son violon , faites-le entrer.
L'Hôte. Messieurs, vous serez bien servis; je m'en vais de ce pas chez ma voisine la tripière , et tout ce qu elle aura fait aujourd'hui sera pour vous.
Toits. On ne peut pas mieux ordonner un festin , lequel , assaisonné d'appétit, sera expédié avant que nos femmes apprennent où nous sommes , et au défaut de nos ventres nos poches serviront.
George K inot, après avoir bu. Messieurs, je serois d'avis de chercher un parti à M. Talomict, en considération de notre ami son père.
Que pouvez- vous espérer de sa succession?
Talonnet. Messieurs , premièrement , je serai reçu maître sans faire chef-d'œuvre : mon père me donne une maison prête à bâtir , et qui ne le sera jamais ; plus une pension , en cas de maladie , à prendre à l'hôpital de Niort ; plus , son magasin , sa boutique couverte de toile cirée , ses oiseaux , et les outils servant à l'art * le tout estimé moins de 1500 livres; outre tout cela, tous les biens meubles, à la charge de payer les frais de ses premières noces , qu'il fit il y a vingt ans.
M. Belle- Alêne. Tous ces avantages sont bons ; pourvu que vous soyez honnête homme; je vous donnerai ma tille Nicole en mariage.
Talonnet. Mais, maître, elle a fait deux enfants.
M. fief le- Alêne , lui donnant un soufflet. Vous en avez menti , elle n'en a fait qu'un.
Ijh Goret. Pays, M. le syndic vous aime, il ne traite ainsi que ses amis; recevez l'honneur qu'il vous fait de vous choisir pour gendre. Si elle a commis une faute, la pauvre fille l'a fait innocemment; c'est un degré pour parvenir aux premières charges. Mais je vois l'hote qui vient avec des tètes de moutons , cornes et tout : courage , messieurs, place au dîner.
LE FAMEUX CONGE DBS CORDONNIERS, INFANTERIE ROULANTE, A CHEVAL SIR LN COCHON.
Congé puant , vu par nous commandant des Fléilles-
E atteignes.
Nous , soussignés , certifions à tous ceux à qui il appartiendra , avoir donné congé, pour se retirer dans une vieille barraque , au nommé Crepin , dit la Forme , soldat au
régiment des mal-chau&sés , du village de la Semelle , juridiction du Talon, âgé de vingt petits clous, taille d'une grosse botte, visage en forme-brisée, les yeux et bouche en façon de tenailles , menton en galoche , cheveux en fil gros , sourcils en soies de cochon , ayant servi dans ledit régiment le temps de faire un ressemelage.
En foi de quoi nous lui avons délivré le présent congé , pour lui servir et valoir dans la société des Gnafs.
Donné au palais des Crasseux , le trente de Malpropres , Tannée mil sept cent dix livres de poix.
Approuvé par nous colonel de la Tranche des Vieux- Cuirs.
Signé M.... F....
Convenons que ce n'est pas trop de cérémonies pour entrer dans une corporation où les maîtres allaient à la chasse et a la comédie avec des marquis, lesquels les venaient visiter en carrosse , et s'en retournaient, les sachant au lit, de peur de rompre leur sommeil. Nous avons mis ordre à tout cela. Aujourd'hui il n'y a plus de maîtres, mais des patrons ; plus de marquis , mais de gros bourgeois ; et tout ce monde-là , bien loin de fraterniser, passe sa vie à se regarder de travers comme des chiens de faïence.
L'Arrivée du Toulousain , comme le Devoir des savetiers, a pour objet la réception d'un compagnon ; mais elle a cela de particulier, qu'elle est la première partie d'une espèce de trilogie dont les deux autres ont les titres suivants :
Le Magnifique et super licoquentieux Festin fait à Messieurs , Mcsseigneurs les vénêraltles savetiers*
DIALOGIKS KT CATÉCHISMES. 317
carreleurs et réparateurs de la clumssure /m mai ne , par le sieur Maximilifn Belle Alesne, nouveau revu et agrégé au corps Je l'état ; avec la liste de tous Us régals y services de table, mets, desserts et préparatifs du festin , et la réjouissance , les danses et autres divertissements de t illustre compagnie, in-8% 15 pages, Troyes (Garnier), 1731.
Fameuse harangue faite en rassemblée générale de Messieurs, Messeigneurs les savetiers, sur le Mont-de-la-Savate, le lundi d'après la Saint-Martin, l>ar monsieur maître Jérosme Pikfrelin, dit Cul-de- Bré, ancien carreleur, ministre et grand orateur de tordre, /wur servir de défense à fétat contre un libelle, prétendu diffamatoire, sur t honnête récejjtion (Cun maître savetier, carreleur et réparateur de la chaussure humaine , et sur tout ce qui s'est fait et passé, dans ladite réception, entre t aspirant f les gardes et l ancien desdits maîtres , in-8°, 1 6 pages , ibid. (idem), 1732.
Ces trois livrets, monuments curieux du style de chancellerie à l'usage des anciennes corporations, sont revêtus chacun d'une approbation et d'une />ermission, ainsi formulées et disposées :
Approbation.
J'ai lu le présent livret ; je crois qu'on en peut tolérer l'impression. A Troyes, le 29 mars 1732.
Grosley, avocat.
Permission.
Permis d'imprimer. A Troyes, le 29 mars 1731.
Camusat.
On remarquera que l'approbation porte le chiffre de 1732, et la permission celui de 1731. 11 est présu ma ble qu'il y a de part ou d'autre une faute d'impression.
La première pièce, c'est-à-dire Y Arrivée du brave Toulousain y renferme le morceau qui a donné lieu à la Harangue , et qui a pour titre : Récif véritable de V honnête réception d'un maftre savetier, carreleur et réparateur de la chaussure humaine.
La seconde , c'est-à-dire le Magnifique et superlicoquenfieu^ Festin , est l'invitation à un banquet adressée dans les formes à X Ancien par le Nouveau, et le menu du festin.
L'objet de la troisième , ou de la Harangue , est suffisamment indiqué par le titre qu'on a lu plus haut.
Maintenant , comme après avoir été pendant plus d'un siècle une des principales ressources du colportage, ces opuscules ont cessé d'alimenter cette industrie, la suppression des corporations leur ayant porté le coup de mort; comme il est à parier qu'ils sont tout à fait inconnus à la génération actuelle et que, sauf de rares amateurs, personne n'en a jamais vu, encore moins possédé un seul exemplaire, j'ai cru qu'il ne m'appartenait pas de mesurer le plaisir au lecteur , en ne lui en offrant ici que des extraits , et je me suis déterminé en conséquence à les lui donner tout entiers.
HÎ'J
ARRl\EE DU BRAVE TOULOUSAIN.
PIED-TORTU
Honneur, Toulousain.
TOULOUSAIN
Serviteur, Pied-Tortu.
PIED-TORTU
D'où est la venue?
TOULOUSAIN
File est des monts Pyrénées.
PIED-TORTU
Est-ce un bon pays ?
TOULOUSAIN
Ne vois-tu pas que j'ai eu le gras des jambes mangé par les mouches, à cause de la chaleur du temps? Et toi, Pied-Tortu , d où est la venue?
P|EP-TORTL.
1 Elle est de Rouen.
TOULOUSAIN
Qu'y a-t-il de nouveau ?
PIED-TORTU
Les clercs de Boîtes ont forcé maître Jacques le Piètre , ancien juré du corps de l'état , de remettre les antiquités que nous possédons entre leurs mains.
TOULOUSAIN
Quelles antiquités possédons-nous?
PIED-TORTU
Nous avons la langue du Juif- Errant , la barbe du bouc qui a été dans l'arche de Noé , la truelle du premier maçon qui a travaillé à la tour de Babylone. Nous avons encore trois morceaux de la muraille de la Pierre de Brûlé, la Fontaine de puanteur, la piètre de Zigzag, le Tranchet d'éloquence. Parbleu , notre état doit être con-
CIIAP1TRK V.
sidéré. Ne sommes-uous pas les premiers de la ville? et souvent on nous cache derrière les portes. Allons boire pinte , et nous parlerons sur le devoir.
I^e Devoir des braves Compagnons de la petite Manicle ; de la manière qu'ils vivent par les champs, de peur que leur sac ne soit mangé par les anciens.
TOULOUSAIN
Honneur, maître et compagnons , savates et savatissons, s'ils y sont.
PIBD-TORTU.
Oui , pays , tout prêt à vous rendre le devoir ; d'où est la venue?
TOULOUSAIN
Elle est de Nantes en Nantois.
PIED-TORTU
Chez qui avez-vous travaillé?
TOULOUSAIN
C'est chez un maître Matthieu la grosse Patte.
PIBD-TORTU .
Est-ce un brave maître?
TOULOUSAIN
Fort brave maître.
PIED-TORTU
Qu'avez- vous remarqué dans cette illustre et fameuse boutique ?
toulousain .
A maiu droite il y a trois alênes épointées à manche de buis avec des viroles d'argent , et une vieille forme maugée de vers ; à main gauche , trois brochettes de la cage el la tète de la linotte que maître Juif-Errant apprenoit à siffler.
PIED-TORTU
Entre dans la boutique, dis le mot.
TOULOUSAIN
Béni soit l'arbre qui a porté la poix.
PIED-TORTU
Vous êtes dans mon carrosse. Dites-moi, pays, que signifient les jetons qui sont à notre tablier?
TOULOUSAIN
Us signifient la monnoie de Rolland le Vaillant, qui en a tué treize et quatorze d'un revers de tire-pied , qui lui mangeoient les jambes à cause qu'il avoit les loups; lui seul eût été capable d'empoisonner le corps de l'état.
PIED-TORTU
Dis-moi, pays, que signifie le tranchet?
TOULOUSAIN
Tranchet royal, trempé par maître Charles Besancon.
PIED-TORTU
Que signifie l'astic?
TOULOUSAIN
C'est une des dents du cheval Bayard , par lequel est venu le commencement de la guerre , et par elle finira ; il est encore vivant dans la foret des Ardennes.
PIED-TORTU
Dis-moi, pays, que signifie le baquet, fontaine de toute science?
TOULOUSAIN
Pendant que le cuir trempe, j'apprends ma linotte a siffler les louanges du corps de l'état.
PIED-TORTU
Dis-moi, pays, que signifie l'alêne?
TOULOUSAIN
L'alêne frétillante qui a travaillé aux pantoufles du premier moutardier de Dijon.
PIED-TORTU
Maître , donnez-nous dix-huit deniers pour faire la débauche ; il faut aller chez l'ancien Gouret. Quel salut lui ferez-vous ?
TOULOUSAIN
Je lui dirai : Honneur au pays, gardons la savate du désordre du temps , allons vider les pintes et les pots.
