Campagne de 4689 sur le eoniineiit

11. Le vicomte de Diintlée organise la guerre civile en Écosse. — Bataille de Killiecrankie. — Mort de Duodée et défaite du parti de Jacques H en Ecosse.

m. Affaires politiques et militaires en Irlande. --^ Attitude du gouTememeDi anglais à Tégard de Tidsorrection de rirlande, pendant les premiers mois du règne de Guillaume III.

iV. Actes du gouvernement du roi Jacques en Irlande ; réunion du Parlement irlandais; rappel de l'acte d'établissement passé sous le r^ne de Charles II. — Révolution en Irlande au profit du Catholicisme. — Siège de Londonderry par le roi Jacques; il est obligé de le lever. — Arrivée de Scliomberg en Irlande à la tète des troupes anglaises.

V. Dissolution du Parlement-Convention ; nouveau Parlement. — Guillaume III se sépare des Wbigs; les Tories entrent au mioisièrc (4690).

VI. Correspondance de Guillaume 111 avec le conseiller pensionnaire Heinsius, relativeuienl aux affaires du continent (1690).

VU. Situation des affaires en Irlande au printemps de 1 690. — Guillaume III arrive en Irlande. — Force des deux armées; leurs positions la veille de la bataille de la Boyne. — Défaite du roi Jacques ; sa fuite; il retourne en France. — Résultat de la vicloiro. — Bataille de Fleurus gagnée par les Français. — Détaiiedes flottes combinées par l'amiral ïourville.

Vlll. Situation des affaires en Angleterre, à Tépoque du retour de Guillaume III. — Première conspiration jacobite déjouée. — Assemblée du Parlement anglais (4690- 1691).

GUERRE GÉNÉRALE CONTRE LA FRANGE

aéDUCTiON m l'irlanob.

L Après avmr présenté TenBemble des négociations

diplomatiques de cette mémorable année 1689 , nous allons passer en revue Téiat des affaires militaires, tant sur le continent qa*en Écosse et en Irlande, pendant la • campagne de cette même année.

Tandis que la Coui* de France s'occupait de la conclusion d*ane alliance offensive et défensive avec la Porte, les troupes impériales, conduites par le prince de Bade, remportèrent Irois victoires signalées sur les Turcs, dans la Bulgarie et la Servie. La première à Passarowitz , la seccMide près de Nissa, et la troisième près de Widdin. Ces succès, joints à ceux de Tannée précédente , facilitèrent aux Autrichiens la conquête des provinces de Sei;'vie , de Bosnie et de Bulgarie.

Du côté du Rhin, les alliés expulsèrent les Français du duché de Glèves et de JuHers, et des terres de FÉlectorat de Cologne ; le marquis de Sourdis fut mis en déroute près de Nuys; Keyserv^aert , assiégé par T Électeur de Brandebourg, se rendit le 26 juin ; Bonn, la seule place qui restait aux Français dans PÉlectorat de Cologne, fut

Digltized by

bombardée peu après et demeura investie par les troupes

de Brandebourg, de Munster et quelques régiments hollandais, pendant qu^ le duc de Lorraine, à la tête de soixante mille hommes, formait ie siège de Mayence. La tranchée fut ouverte le 22 juillet ; comme cette place avait été fortifiée par les Français , et qu'il y avait onze mille hommes de leurs meilleures troupes , sous les ordres du marquis d*Uxelles, la résistance des assiégés fut opiniâtre. Mais Tattaque foi dirigée avec tant de vigueur, que la ville fut obligée de se rendre. Après cette expédition , le duc de Lorraine rejoignit TÉlecteur de Brandebourg devant Bonn» avec un renfort de quinze mille hommes. Aussitôt, la tranchée fut ouverte, et Ton fut en état de livrer un assaut général le 9 octobre. Les Brandebourgeois» les réfugiés français surtout » se signalèrent dans cette attaque ; le gouverneur de la place demanda à capituler : elle se rendit le 12 à TÉlecteur.

La campagne, dans les Pays-Bas, n'offrit rien de* remarquable,* si ce n'est une rencontre qui eut lieu à Walcourt. L*armée des États, sous les ordres du prince de Waldeck, se porta dans le Brabant; elle était renforcée par cinq mille hommes de troupes anglaises, sous les ordres de lord Marlborough, et d'un détachement de cavalerie espagnole. L*armée française , commandée par le maréchal d'Humières, campait sur les bords de la Haine. Waldeck fit de vains efforts pour attirer les ennemis à une bataille, et la campagne était à la veille de se passer sans action d*éclat, lorsque, le 25 août, il y eut un engagement à Walcourt , où les Français eurent le dessous , car les alliés restèrent maîtres du champ de bataille. Peu de temps après, le marquis de Gastanaga força les lignes françaises près de Gand , et le prince-évêque de Liège , qui, jusqu'alors, n'avait point voulu admettre les

troupes alliées dans ses États, fut obligé de se déclarer en leur faveur. Ceux-ci mirent des garnisons dans

les places de Tevêché , pour empêcher qu'elles ne tombassent au pouvoir des Français.

Il ne se passa rien d'important en Catalogne. LouisXIV y avait envoyé le duc de Noailles ; ce général , après s*être emparé de Campredon , fit démolir la place et Tabandonna (i).

IL A répoque où le roi Jacques débarqua en Irlande » le vicomte de Dundée et les partisans du Roi déchu organisaient la guerre civile en Écosse , où elle ne tarda pas à éclater ; ceci plaça l'Angleterre et le gouvernement de Guillaume III entre deux insurrections qui espéraient être bientôt en état de se soutenir réciproquement , et même de se réunir pour aller attaquer le foyer de la Révolution en Angleterre.

c Dundée était une de ces personnes favorisées du fCiel et à la destinée desquelles le sort des nations est » quelquefois attaché, » dit Walter Scott dans son Histoire d'Éeasse. Le roi Guillaume connaissait son caractère, car il avait fait ses premières campagnes sous ce prince* et avait mérité d'en être distingué, non-seulement par la manière honorable dont il remplissait ses devoirs , mais aussi parce que Guillaume lui avait dû son salut à la bataille de Senef , en 167/i , où Dundée lui avait donné son propre cheval au moment où le sien fut tué sous lui. Dundée avait quitté le service de la République, parce qu'il n'avait point obtenu un régiment sur lequel il comptait (2).

Lorsque Dundée se fut retiré d'Édimbourg, où il voyait

(1) Wa(ç., t. XVI, p. dl-16. — Mémoires de Feuquièrcs, U ii, p. 63, — Mnller, Histoire universelle. — Kocb, Tableau de* Bévotuthiu» <2) Walter Scoit, Hitioin d*Ènn0*

que sa présence était sans uUltié à la cause du Roi

Jacques, il alla résider dans son château, près de Dundée, d'où il avait la facilité de correspondre avec les chefs écossais des haules terres et les gentishommes du Nord, qui étaient en général bien disposés pour Tépiscopat et favorables à la cause du roi Jacques. Dundée était de la race de Montrose , qui sacrifia sa vie au service de Charles 1'% et Dundée répliqua, dit-on, à ceux qui lui. demandaient où il allait : t qu'il se rendait ob Tesprit de «Montrose le conduisait. » — • Toutes ses pensées, » dit Walter Scott, « se concentraient dans le plap de réaliser ■ cette brave et chevaleresque réponse. »

Le nom de Dundée était aussi chéri, aussi révéré parmi les habitants et les chefs des hautes terres qu'il était en exécration parmi les presbytériens des basses terres, oii il n'était désigné que sous le nom du sanglani Claverhouse, 11 n'eut pas de peine à décider les chefs des hautes terres à se joindre à lui et à les disposer à uuh insurrection contre le nouveau gouvernement. Quelquesuns des clans , néanmoins , avaient entre eux , comme à l'ordinaire, des querelles particulières ; Dundée fut obligé de les aider à faire la paix avant de pouvoir les réunir tous dans le parti du monarque détrôné. Alors il s'en* gagea dans une lutte du succès de laquelle dépendait la destinée de T Ecosse.

Au printemps de Tannée 1689, Dundée reçut la nou* velle que le général Mac-Kay, officier auquel le roi Guillaume avait confié le commandement des troupes d'Ëcosse, marchait contre lui à la tête d'une armée de troupes régulières* Mac-Kay était un brave militaire» mais ses talents comme chef étaient de beaucoup inférieurs à ceux de Dundée. Celui-ci , ayant renforcé son ar(née, mais encore bien inférieur en nombre à son

advensairo Mao-Kay» surprit» par un mouvement rapide, la ville de Perth. Il saisit les deniers publics quMl trouva

entre les mains du receveur deâ taxes, disant qu'il ne pillerait personne, mais qu'il était juste de prendre Targent du Boi pour le service du Roi. 11 dispersa en même temps deux régiments de cavalerie nouvellement levés par le gouvernement, prit leurs chevaux et leur équipement, et fit prisonniers leurs commandants.

Après cet exploit, Dundée se retira dans les hautes terres pour recruter sa petite armée , en attendant les renforts qu on lui avait fait espérer d'Irlande.

Sur ces entrefaites, Mao-Kay découvrit une conspira* tion qui se tramait dans ^n armée en faveur du roi Jacques. Le chef de cette conspiration était un ami de Dundée; on décida qu'il serait pendu pour servir d'e&emple. Mais Dundée n'abandonna pas son ancien camarade. Il envoya un message aux Lords du conseil privé à Édimbourg, disant que, s'ils se permettaient d'arracher un cheveu de la tète au capitaine Creichton , en représailles , il couperait en morceaux deux prisonniers de marque quMI avait faits, et les enverrait à Édimbourg d^s des paniers. Le conseil, connaissant la féroce énergie de Dundée, fut alarmé de cette menace, et cette circonstance sauva la vie du capitaine»

Un autre incident fait connaître plus parfaitement le caractère de Dundée. « Un jeune homme , fils d'un de «ses plus anciens amis, » dit Walter Scott, « s'était enrôlé

• dans .son armée; une escarmouche eut lieu; le jeune

• soldat manqua de cœur et s'éloigna en fuyant du lieu » du combat, Dundée sauva son honneur en prétendant

• quec^étaii lui-même qui Favait envoyé sur les dmières » de Tarmée pour un message important. Alors il fit appe- » 1er le jeune homme pour lui parler en particulier. —

9 Jeune homme* lui dit-il, j'ai sauvé votre honneur ; mais ■je n^ai pas besoin de vous dire que vous avez choisi un

• état pour lequel vous n'êtes pas fait. Retournez chez

• votre père ; je vous trouverai une excuse, et vous pour- »rez vous absenter sans crainte de perdre votre réputa- » tion. Je vous promets aussi de vous mettre en position » de rendre à la cause de Jacques des services efficaces, » sans courir les chances de la guerre. — Le jeune gen-

• tilhomme, pénétré d*un profond sentiment de honte*, se •jeta aux pieds du général, protesta que sa faute était «seulement l'effet d'un moment de faiblesse, dont la lâche » serait effacée par sa conduite future, et conjura Dundée, »pour Tamour quMI portait à son père, de lui donner au

• moins la chance de recouvrer sa réputation. Dundee

• essaya encore de le dissuader de rester dans l'armée;

• mais comme le jeune homme continuait à demander une

• seconde épreuve, il y consentit avec répugnance. — «Mais sou venez- vous, lui dit-il, que si le cœur vous » manque encore une fois , vous mourrez. La cause dans » laquelle je me suis engagé est une cause de désespoir,

• et aucun homme ne doit servir sous moi , sMI n*est pas

• décidé à combattre jusqu'au dernier morl^nt de sa vie.

• Ma propre existence, comme celle de ceux qui me

• suivent, est entièrement dévouée à la cause du roi •Jacques, et la mort sera le partage de celui qui don* » nera l'exemple de la lâcheté. — L'infortuné jeune

• homme parut consentir avec ardeur à cette triste pro-

• position. Mais à la première escarmouche, dans laquelle

• ilse trouva engagé, sa mal heureuse timidité remporta. » 11 tournait la bride de son cheval et allait fuir, lorsque »Duodée, arrivant sur lui , lui dit seulement : — Le fils

• de votre père est de trop bonne famille pour être livré •au prévôt. — Et sans prononcer une autre parole, il lui

• tira un coup de pistolet dans la tête avec ce calme

«inflexible qui rappelle le stoïcisme des anciens Ro-

• mains (i). »

Des circonstances nouvelles firent bientôt désirer .à Dundée de hasarder une bataille que jusqu'alors il avait

cru devoir éviter. La rencontre eut lieu près d'un défilé appelé le passage de Killiecrankie, le 17 juin 1689. Dundée donna le signal de i*attaque , et aussitôt les montagnards jetèrent de côté tout ce qui aurait pu ralentir rimpétuosilé du premier choc, et se mirent en mouvementy en accompagnant d'un horrible hurlement le son discordant de leurs cornemuses guerrières. La mêlée fut effroyable ; les soldats des basses terres perdirent tous les avantages que leur donnait la supériorité de leur discipline; les montagnards remportèrent en force et en agilité. A Texception de deux régiments de Mac- Kay, qui tinrent ferme, tout le reste fut culbuté et mis en déroute.

Dundée se préparait à charger ces deux régiments , lorsqu'il fut frappé d'une balle*sous Taisselle , au défaut

de la cuirasse; il tomba mortellement blessé et mourut peu de temps après.

Il est impossible qu'une victoire soit plus complète que celle qui fut remportée par les habitants des hautes terres. Les canons, le bagage et les provisions de Tarmée de Mac-Kay tombèrent entre les mains des montagnards. Deux mille hommes furent tués ou pris» et le général lui-même ne put se rendre à Stirling qu'avec les plus grandes difficultés. Les montagnards eurent huit cents hommes mis hors de combat; mais par la mort de Dundée» fut perdu tout le fruit de cette sanglante victoire. « Le parti des jacobites et des épiscopaux re-

(1) Histoire d' Ecosse.

iigreUa, • dit Walter Scott, « le vainqueur qui avait

• disparu, le considérant comme le dernier des Écossais, »le dernier des Grahams, le dernier de tout ce qui était » grand. •

Malgré 1a défaite la plus complète, Tavantage resta

donc on définitive aux partisans de Guillaume ; car Cannon , qui succéda à Dundée dans le commandement, ne sut pas profiter de la victoire que son prédécesseur lui avait léguée; le découragement ne tarda pas à succéder à Tardeur guerrière parmi les habitants des hautes terres, quand ils se virent commandes par un chef qui, étranger à leurs mœurs, leur inspirait peu ou point de confiance. L'assurance revint aux troupes du roi Guillaume, à mesure que le découragement augmentait chez leurs adversaires, qui ne tardèrent pas à se disperser suivant leur habitude et à retourner chez eux. La mort de Dundée ayant enlevé tout espoir au duc de Gordon de pouvoir se maintenir dans le château d'Édimbourg, ce seigneur ne tarda pas à faire sa soumission et à livrer la citadelle au gouvernement de Guillaume.

L'agitation continua à régner dans quelques parties de rÉcosse, mais les jacobites n'ayant plus de point de ralliement dans ce royaume, et ayant peu d'espoir de recevoir des secours du roi Jacques, la guerre civile s'éteignit peu à peu, et le gouvernement chercha à acheter la paix dans les hautes terres , en détachant les chefs des intérêts du roi Jacques par des négociations et par des sommes considérables d'argent (!)•

La mort de Dundée, si favorable à la cause de Guillaume, porta non-seulement un coup funeste auxailaires du roi Jacques en Écosse, mais le contre-<:ottp de cet évé* nement se fit ressentir sur le théâtre où le monarque

(1) Waller Scoll, Histoire W Écosse, — SmoUell, Histoire d' Ani;letcrr*K

déchu était venu en personne combattre la Révolution, li s'était flatté de voir accourir vers lui tous les mécontents

que la Révolution avait nécessairement dû faire dans les trois royaumes ; ce but fut manqué par la répression de la prise d*armes du vicomte de Dundée. De ce jour, Jacques dut renoncer & l'idée de pouvoir établir , avec une apparence de droit et de légalité , un trône, une législature, un gouvernement, une administration en opposition au trône et au gouvernement de son rival qui siégeait à Londres. Jacques fut réduit au rôle d'aventurier; il fut ce que Monmouth avait été sous les premiers temps de son propre règne. Dès lors , la lutte entre le Roi régnant et le Roi dépossédé fut circonscrite dans un cercle bien moins étendu, ce qui offrit à Guillaume III l'avantage de pouvoir combattre rinsurrecUon corps à corps dans sou foyer, qui était l'Irlande.

ni. Au printemps de 1689, les affaires de Tlrlande se

trouvaient dans une situation très-fâcheuse; elles pouvaient même compromettre l'avenir de la Révolution en Angleterre ; il n*y avait qu'une voix à cet égard, et cependant elle fut méconnue, car le gouvernement de Guillaume III n'agit point, ou s'il s'en occupa, ce fut avec une excessive mollesse. Les uns attribuaient cette incurie au Roi, et lui en faisaient les reproches les plus vifs : c'étaient ses ennemis et ceux de la Révolution qui tenaient ce langage (1).

Des esprits moins prévenus croyaient eu trouver la cause, soit dans la trahison des agents que Guillaume avait employés en Irlande dans les premiers temps cjui suivirent son arrivée en Angleterre, soit dans le peu d'accord qui régna, après Tavénement du monarque, entre

(1) Lord Glarcndon*» Diurieê,

les minisires et le Parlement. De ce nombre est Taoïbassadeur hollandais Witsen , témoin ce qui se passait à cette époque en Angleterre. Les détails qu'il donne dans sa correspondance avec Heinsius (1 ) sont curieux. 11 accuse cette assemblée de perdre un temps précieux en discussions irritantes ou oiseuses, et de négliger les questions importantes quMI était urgent de terminer dans l'intérêt public. Au nombre de ces questions, il signale celle de l'Irlande. Les lettres du négociateur hollandais expliquent en partie la nécessité où Guillaume se vit placé» de dissoudre ce Parlement au commencement de Tannée suivante, puisqu'on ne pouvait attendre aucune mesure vigoureuse d'une assemblée qui usait ses forces en disputes acrimonieuses» au lieu de veiller au salut de la chose publique.

En attendant , l'insurrection de l'Irlande devenait de jour en jour plus menaçante pour le gouvernement anglais» et celui-ci resta pendant plusieurs mois en présence de cette levée de boucliers, dans un état dMmpassibîlité (ju'on ne peut expliquer, et qui rendit la réduction de cette île bien plus difficile» lorsqu'enfm on prit la résolution de combattre sérieusement cette insurrection.

IV. Le Pariement d'Iriande s'était réuni à Dublin au jour fixé par la proclamation du roi Jacques. Dans son discours du trône, il remercia les membres de cette assemblée de leur zèle, de leur courage et de leur fidélité. Après avoir -rendu un juste hommage à la générosité du Roi de France, qui, disait-il, l'avait mis en état de venir rejoindre ses fidèles sujets d'Irlande, il insista sur la nécessité d'établir la liberté de conscience dans ce royaume. La politique, Thumanité réclamaient Tune et Tautre cette mesure, était-il dit dans le discours de Jacques, qui pro-

(1) Papier» d'État de Ileinûtts ; CorrM/nmdûneû de f^itsen»

raît encore de concourir, avec l'aide du Parlement, à tout ce qui pourrait contribuer à assurer le bonheur et la tranquillité de ses sujets irlandais.

Uorateurdes Communes proposa ensuite une adresse de remercîments à Sa Majesté, et demanda que l'ambassadeur de France fut prié de témoigner au Roi Très- Cliréiien toute la reconnaissance de rassemblée pour l'appui qu*il avait prêté si généreusement à leur souverain. Après la rédaction de ces adresses, on proposa un bill pour reconuaitre les droits de Jacques et pour exprimer toute Thorreur quUnspiraient au Parlement irlandais l'usurpation du prince d*Orange et la défection des Anglais.

Une déclaration émanant du Roi parut le lendemain.. Jacques y signalait les calomnies qu*on répandait sur

son compte ; il s'attachait principalement à faire ressortir son zèle pour la tolérance religieuse ; il s'engageait à ne rien faire sans Tapprobation du Parlement-; il offrait le pardon à ceux qui se détacheraient, dans un délai fixé* du parti de son adversaire , et rendait lés adhérents de celui-ci responsables de tout le sang qui allait être versé.

Ce langage ne peut surprendre dans la bouche du roi Jacques; son intérêt était évidemment de caresser à la fois catholiques et protestants. Mais il n'était venu en Irlande que pour y subir la loi des plus forts ; il était privé de toute espèce de libre arbitre. Les Mémoires de Musgrave nous en fournissent une preuve certaine. Le Parlement que Jacques avait réuni renfermait des Irlandais d'origine anglaise et des Irlandais de race indigène. Cesderniers, dit Musgrave , demandèrent au Roi de reconnaître préalablement Tentière indépendance de 1* Irlande ; il s'y refusa, dit le même auteur, ne voulant abandonner aucune des anciennes prérogatives de la couronne d'An-

gfeterre, offrant cependant comme moyen d'accommodémenty de ne tolérer à l'avenir d'autre culte que le Catholicisme en Irlande. Mais les Irlandais» inébranlables dans leurs vaesd^affranchissement politique, répondirent qae, puisqu'il se séparait de leur cause nationale, ils feraient bien leurs affaires sans lui (1). On voit percer ici la politique de la France» qui voulait à tout prix affaiblir TÂngleterre en enlevant à cette puissance sa suprématie sur l'Irlande, si la lutte se terminait en faveur de Jacques. Dans cette hypothèse , elle voulait reconstituer d'avance une Irlande indépendante» se préparer un nouveau point d^appui pour exciter des embarras au prince qu'elle avait pris sous sa protection.

Mené» bien plus que guidé, par le comte d'Avaux et par les Irlandais qui s'entendaient en tout avec Tambas* sadeur de Louis XIT, la conduite de Jacques ne répondit guère à ses déclarations. Une réaction était devenue inévitable ; elle devait frapper sur les protestants irlandais. On demandait à grands cris une révolution au profit du catholicismé en Irlande» et Jacques n^était pas en mesure de résister au parti qui la demandait d'un ton à ne point essuyer de refus,

Jacques» qui n*avait pu endurer» sans une vive irritation » la moindre remontrance l^le du Parlement anglais, apprit à cette occasion que des amis sont parfois bien plus exigeants que des adversaires. Bien que la vie politique de Jacques soit marquée par de trop grandes fautes pour pouvoir donner une haute idée de sa capacité dans l'art de régner, il est présumable cependant qu'il dut s'apercevoir que la réaction vers laquelle le parti irlandais indigène» soutenu par la France» le poussait» était plus propre à perdre qu'à avancer ses affaires. Mais

(1) Mttfigrave'i MemairSj t. i, p, âl et 32.

tel sera toujours le sort d* un roi qui s'appuie sur une force étrangère pour recouvrer le royaume qu'il a perdu (1). Tout en ayant i*air de travailler au rétablissement du Roi tombé, la Cour de France ne perdait point ses intérêts de vue. Ce rétablissement, elle le désirait sincèrement ; car il lui était plus avantageux d'avoir à Londres un roi catholiqae qu'un monarque protestant. Mais si Louis XIV s'évertuait à rétablir son royal protégé sur le trône» il ne voulait l'y replacer qu'à bon escient et dans une position qui le mît dans l'obligation d'aller prendre le mot d'ordre à la Cour de Versailles.

La première mesure réactionnaire qui signala le règne éphémère de Jacques en Irlande , fut l'annulation de lacté d'établissement passé sous le règne de Charles IL. Cet acte avait légalisé toutes les confiscations antérieures faites sur tes catholiques et confirmé les protestants dans leurs biens, au préjudice des premiers. Par son retrait, les protestants furent à leur tour dépouillés de leurs terres, qui furent dévolues aux héritiers des catholiques qui en avaient été jadis propriétaires. Le bill reçut la sanction royale, ce qui produisit la ruine entière des protestants irlandais.

Afin de consommer leur misère, il fut passé un acte de proscription contre tous les protestants de l'un et de l'autre sexe, qui s'étaient absentés du royaume d'Irlande, et contre ceux qui s'étaient retirés dans une partie des

(1) L'histoire offre queiqu<'& exemples de princes qui furent ({(^possédés temporÉirement de leurs Étiits, qui remontèrent sur leur trône sans l'assistance d'nne force étrtogère, et qui depuis, le eonfenrèrent aant trouble ni emptehement jusqu'à lenr mort. G'ett qn'enlie ces roii et lenn sujets. Il ne subsistait point d'empècbement dirimant; tandis que là ota cet obstacle existe, les rois , pour le vaincre , doivent nécessairement avmr recours à llnterrention d'une force étrangère, ce qui, s'ils réussissent, rend toujours leur position très-précaire, irès-incertaine, et les met bien rarement à l'abri d'une nouvelle chute.

trois royaumeB non soumise à Taotorité du roi Jacques,

ou qui avaient eu des intelligences avec les rebelles depuis le i" août de Tannée précédente. Le nombre des sujets nommément atteints par cet acte, s'élevait à plus de deux mille, tous condamnés & la peine de mort, avec confiscation de leurs biens : ils étaient privés de tout espoir de pardon , même du bénéfice d'appel, car Tacte même rendait nulles les lettres de grâce que le Roi pourrait accorder, à moins qu'elles ne fussent enregistrées avant le 1" décembre.

Par une loi subséquente, le Parlement d'Irlande fut déclaré indépendant de celui d'Angleterre. Enfin , plusieurs autres lois furent successivement rendues ; on assigna au roi Jacques une somme de vingt mille livres sterling par mois pour les dépenses de son gouvernement ; un acte en faveur de la liberté de conscience reçut la sanction royale ; les dîmes payables par les catholiques furent affectées aux prêtres de cette communion ; on supprima les sommes allouées au clergé protestant par les villes et communautés, et les non-conformistes furent déclarés exempts de la juridiction ecclésiastique. Ainsi rÉglise anglicane se vit dépouillée de son pouvoir et de ses prérogatives, malgré la promesse de Jacques, qui, à son débarquement, avait déclaré qu'il maintiendrait ce clergé dans ses droits et privilèges. Mais c'eût été se mettre en hostilité ouverte avec les catholiques, et comme ceux-ci possédaient la force numérique^ tout se fit par eux et pour eux ; le triomphe du Catholicisme fut ^ complet, car tout en dotant l'Irlande d'une prétendue liberté de conscience, Jacques forçait les protestants de ce royaume à se faire catholiques ou à mourir de faim.

Les maux de la guerre se faisaient sentir aussi d'une manière ruineuse pour les habitants ; les soldats de Jac-

ques vivaient chez eux k discrétion ; ils étaient volés et

pillés. Le trésor ayant été dévasté, on porta à la monnaie et l'on fit frapper en espèces, pour les besoins du Roi, tout le cuivre qu'on put trouver dans les boutiques des marchands et dans les cuisines des bourgeois. On donna à ces espèces une valeur arbitraire au-dessus de la valeur intrinsèque , et il y eut ordre de les recevoir en payement, sous les peines les plus sévères.

Jacques ne se contenta point de la subvention mensuelle que le Parlement lui avait accordée, et la doubla de sa propre autorité.

Informé que les protestants avaient employé toute leur monnaie de billon à Tacquisition d*une grande quantité de différentes marchandises et de denrées, Jacques fixa arbitrairement le prix de ces objets, aÛQ de les acheter pour Tentretien de ses troupes.

Aussitôt que les catholiques virent TÉglise angh'cane dépouillée de ses prérogatives, les chaires, dans les écoles publiques, furent données à des professeurs catholiques ; on supprima la pension que faisait le tr^or à 1* Université de Dublin ; on en chassa le vice-président et les employés inférieurs; on s'empara du mobilier, de la vaisselle et de la bibliothèque, et T Université devint un séminaire.

Quand les évêchés et les bénéfices anglicans, à la nomination de la Couronne, devenaient vacants, Jacques en faisait porter les revenus dans le trésor et laissait les paroisses sans pasteurs. Ces sommes étaient principalement employées au profit des évêques et des prêtres catholiques. Tant de faveurs les rendirent si exigeants, que dans plusieurs paroisses ils s^emparèrent de l'église protestante. Toutes les fois qu'on se plaignait à Jacques de ces vexations , il promettait de faire justice et donnait

Fordra de rendre les églises; mais le clergé catholique

refusait d'obéir, disant qu'en matière ecclésiastique, il ne (levait obéissance qu'au Saint-Siège, et Jacques n'avait point l'autorité nécessaire pour se faire obéir par un corps puissant, que d*ailleurs il avait à cœur de ne point désobliger.

Quelques vaisseaux anglais s'étant montrés dans la baie de Dublin, il fut fait défense aux protestants de se réunir dans leurs églises ou ailleurs, sous peine de mort. On les obligea de remettre leurs armes, s'ils ne voulaient être traités comme rebelles et traîtres. Le gouverneur de Dublin ût publier à son de trompe un ordre aux fermiers d'apporter, dans un délai fixé, leurs fourrages pour nourrir les chevaux du Roi, sous peine d'être pendus à la porte de leurs maisons. Enfin, on força tous les protestants d'un district de se retirer, sous peine de mort, k une distance de dix milles de leurs habitations, et la même peine fut prononcée contre ceux qui ne recevraient point la nouvelle monnaie au taux ûxé (i). Tel était le régime que le roi Jacques était venu apporter en Irlande ; les catholiques se consolaient de vivre sous cette, exécrable tyrannie, parce qu'elle pesait principalement sur leurs ennemis, et qu'elle arrachait des larmes de sang aux protestants.

N'ayant rencontré qu'une faible résistance dans un pays où tout avait été préparé d'avance pour le recevoir, les progrès du roi Jacques furent rapides en Irlande. Le nord de l'île, centre de la population protestante, devint cependant un foyer de rébellion contre son gouvernement, et il résolut d'assiéger Londonderry, où un grand nombre de protestants s'étaient réfugiés dans l'espoir de recevoir de prompts secours de l'Angleterre.

(l) Siuollcll's Jlist.of — V aU y f Mcmoin.

Le siège de Londonderry est un des événements

remarquables de cette époque ; car la rare persévérance avec laquelle ses habitants se défendirent fut une des causes principales qui empêchèrent que Tlrlande ne tombât tout entière en la puissance du Roi dépossédé.

Jacques aurait pu , s'il Teût voulu , se rendre maître de Londonderry par composition ; mais il aima mieux que Ton crftt que cette place ne s^était soumise qu'à la terreur de ses armes. Il vint donc camper sous ses murs, sans tenir aucun compte de la promesse qu'il avait faite à ses habitants , par T organe du général Uamilton , que ses troupes resteraient à une distance de quatre milles de la place jusqu'à la conclusion du traité de reddition. Quand les habitants virent avancer les forces du roi Jacques, ils comprirent qu'ils étaient trahis, ce qui excita leur indignation et leur fureur. Sans attendre d'autres explications, ils firent feu sur Tennemi et résolurent de se défendre jusqu'à la dernière extrémité.

Londonderry n'était point une place forte ; les officiers qui étaient venus d'Angleterre pour la défendre, Favaient jugée hors d'état de soutenir un siège. Il y avait dans la ville des traîtres et des factieux ; le colonel Lundy, qui y commandait, était de ce nombre ; les habitants en firent justice et nommèrent gouverneur, en place de Lundy, un pasteur protestant nommé Walker. La garnison se composait de sept à huit mille soldats el bourgeois , à qui le zèle pour leur religion avait mis les armes à la main. l\ D*y avait ni bombes , ni grenades , peu de blé , point de fourrages, presque point de chevaux pour faire des sorties et très-peu de canons en état de servir. Cependant , que ne peut l'énergie d'une population qui combat pour ses foyers et pour son culte? Bien que cette ville, dépour* vue de ressources, fut attaquée d'après toutes les règles -

de Part de la gaerre » que le roi Jacques y vint en personne pour animer ses troupes par sa présence, que des

Anglais, des Français et des Irlandais cherchassent à Tenvi à se signaler sous les yeux de leur chef, que Ton eût barré le passage de la rivière par une estacade poair réduire les assiégés par famine , et que la disette se ftt sentir d*une manière terrible peu de jours avant la levée du siège , cependant les habitants se défendirent jusqu*au dernier moment avec une grande constance et une rare valeur, et les noms de Londonderry et de Walker réunis occupent une place glorieuse dans les annales de l'Angleterre.

Jacques n*était venu sous les murs de Londonderry que pour être spectateur des pertes de son armée; quand il vit le barrage de la rivière détruit et la ville ravitaillée par rhabileté du général Kirke , il leva le camp dans la nuit du Si juillet. Le siège avait duré cent cinq jours, et Jacques y avait perdu plusieurs milliers de sol* dats , que la résistance vigoureuse et les fréquentes sor* ties des assiégés avaient fait périr.

Cet échec fut suivi d'un autre ; car, au moment oii Farmée abandondait Londonderry, Jacques reçut la nouvelle de la défaite du général Mac-Karty par les habitants d' Innés- Killing, renforcés de quelques troupes que le général Kirke avait débarquées sur la côte. Ces revers jetèrent le découragement dans Tarmée de Jacques, qui s'était flattée de réduire l'île entière avant Tarrivée de rassistance qu'on attendait d'Angleterre. Les jacobites comptaient sur le peu d*accord qui régnait entre les ministres de Guillaume et le Parlement ; ils espéraient que, malgré l'importance que le monarque anglais attachait à la conservation de l'Irlande , les secours promis arriveraient trop tard pour Tarracher des mains de ses adversaires.

A la vérité» les préparatifs qu*0D faisait en Angleterre pour arrêter les progrès du roi Jacques et sauver Flrlande,

étaient accompagnés d'une lenteur qu'on pourrait attribuer soit à du mauvais vouloir pour la cause de la Révolution» soit à la trahison. Plusieurs mois s*écoulèrent, et ce ne fut que vers le milieu de Tété que Texpédition fut en état de mettre en mer; cette importante mission fut confiée, par Guillaume 111^ à Thabileté du maréchal de Schomberg.

Quand la Cour de France, qui connaissait le mérite de ce chef, apprit qu'il allait être opposé au roi Jacques , elle envoya quelques vaisseaux sur la côte d'Irlande pour empêcher le débarquement du maréchal. Schomberg prit terreàBangor, le5l& août, et aussitôt plusieurs personnes de qualité, qui n'avaient osé jusque-là se déclarer, vinrent lui offrir leurs services , et les habitants de la contrée voisine apportèrent des vivres dans son camp. 11 se saisit de Belfast, assiégea Garrickfergus et le prit ; puis se dirigeant sur Dublin, après avoir assuré le nord de l'Irlande, il trouva la ville deNewri réduite en cendres par les jacobîtes. Cette manière de faire la guerre, introduite depuis peu par les Français dans le Palatinat, irrita Schomberg et il fit savoir aux jacobites que s'ils continuaient à se livrer à des actes de barbarie semblables, à l'égard des autres villes qu'ils évacueraient, il userait de représailles, et qu'elles seraient terribles.

L* armée commandée par Schomberg était peu considérable, mais ses talents militaires le rendaient un adversaire dangereux pour le roi Jacques. D'ailleurs^ la saison était fort avancée quand il arriva en Irlande, et les pluies d'automne forcèrent bientôt les armées à prendre leurs quartiers d'hiver. De part et d'autre, on se prépara donc à reprendre la lutte au printemps suivant, et à faire de

nouveaux efforts pour que cette campagne pût décider du

sort de riiiande (1).

y. La nécessité de mettre une prompte fin à la guerre en Irlande était vivement sentie par Guillaume lli ; car, aussi longtemps que son gouvernement se voyait placé entre Tinsurrection irlandaise d'une part et la guerre continentale de Tautre , il était dans Fimpuissance de participer à la dernière comme il Taurait désiré, et d'envoyer à ses alliés, des secours proportionnés k leurs besoins.

La campagne de 1689 s'étant terminée sans décider la question en Irlande , le monarque forma dès lors le projet d'y aller en personne, l'année suivante, pour

mettre fin à une lutte, dont la prolongation contrariait si vivement ce qu'il avait le dessein d'exécuter sur le continent.

Mais la véhémence des partis en Angleterre était un

obstacle contre lequel le vœu du Roi venait sans cesse échouer. Fatigué de ce manque d'union et de ces querelles interminables , on prétend que Guillaume 111 songea à se retirer en Hollande et à laisser le gouvernement de l'Angleterre entre les mains de la reine. 11 communiqua, dit-on, sou projet aux chefs des deux factions ; ils dissuadèrent le monarque d'exécuter son dessein , mais n'abandonnèrent point leurs haines et leurs anîmosités mutuelles; plus que jamais , chaque parti s'évertua à assurer son triomphe au détriment de la partie adverse.

(i) Correspondance do duc dtt Scbomberg mwee le roi GnilUnme, depuis le moit d'uoftt 1689 jnsqu'an mois de mars iSM. (Dalrf mple, Appendiao.)

On remtrcpie, dans les lettres do marécluJ, ^e an position étrit fort difficile en Irlande, attendu qnll n'avait pirint sons ses ordres un nombre suffisant de troupes pour pouvoir agir ofibusivement contre les forces bien supérieures do roi Jacques. O'nn autre côté, son système dérenslF était vivement critiqué en Angleterre, principalement dans la cliambre des Communes.

Il parait que Guillauqte était non -seulement trèsfatigué des Whigs , à cette époque , mais quMl suspectait encore la sincérité de leur conduite. Voici ce qu'il écrit à leur sujet at^ comte de Portiand, qui se trouvait ei Hollande au commanctment de Tannée 1690 :

t Je trouve que Ton commence à être fort en peine de

• mon voyage en Irlande, les Whigs surtout, qui ont t peur dis me perdre^ trop tôt» avant qu'ils n'aient fait de f mm c^quMls veulent ; car, pour leur amitié, vous savez «qu'il n'y faut point compter dans ce pays. Je n'ai «encore rien dit de mon dessein au Parlement , mais je » pense le faire la semaine prochaine. Cependant « je

• commue à faire mes équipages , et tout le monde en «parle publiquement (10-"20 janvier 1690). »

Certes, il est curieux de voir les Whigs redouter l'exécution du projet de Guillaume, et que, loin d'applaudir à son noble dessein, ils crussent plus utile à leur intérêt de le garder en Angleterre.

Depuis plusieurs mois, Guillaume III était ballotté entre les Whigs et les Tories. Cet état de choses avait imprimé un caractère de faiblesse à son gouvernement ; ses ministres étaient les premiers à en convenir et à le déplorer (1), Guillaume n'était pas homme à endurer ces tiraillements perpétuels sans impatience. Voulant savoir à quoi s'en tenir sur l'esprit de la nation , il se décida eufia à. dissoudre le Parlement, ce qui eut lieu, par une proclamation, le 6 fiftvher 1690, et le nouveau Parlement fut convoqué pour le 20 mars suivant.

En prenant cette mesure décisive, le parti du Roi était

i\) Corrupmtdanee dê hrd Shmibury avec GuiUamm lU, années 1689

et 1690.

Ce chef -whig convient que les choses ne pouvaient demeurer sur le pied où elles étaient à cette époque, et que le Roi devait nécessairement opter entre l'un des deux partis.