SYNODE DE SAVON I ÈRES

I. Hincmar gouvernait alors l'esprit de Charles; il était son véritable ministre, il obtint de ce prince qu'un grand synode, composé des délégués des douze provinces frankes, se réunirait à Savonnières, près de Toul. On doit croire qu'on y invita Louis, sans trop chercher à vaincre sa répugnance : on le craignait. Mais on parvint à réunir dans ce synode trois rois : Charles, Lothaire et le jeune frère de ce dernier, aussi du nom de Charles et roi de Provence.

Le procès-verbal de la session atteste néanmoins qu'elle donna lieu à de vives discussions, et ce ne fut qu'avec beaucoup de peine que , après avoir engagé Louis pendant son absence, après avoir rétabli l'unité de l'Église, on obtint des rois le capitulaire suivant :

« Que les évêques, suivant leur ministère et leur autorité sacrée , soient unis ; que, par leurs mutuels conseils et par lèurs secours, ils régissent, dans le Seigneur, les rois, les premiers du royaume et le peuple qui leur est confié dans le Seigneur; qu'ils les corrigent. Que personne ne puisse se

soustraire à ces mutuels conseils. Que les assemblées synodales , selon l'ordonnance canonique , soient souvent convoquées, afin que Tordre ecclésiastique, presque effacé, parce que les synodes ne pouvaient se réunir à cause des discordes des rois, puisse être ramené, par les soins des évêques, à son état nécessaire et légitime. Nous en avons obtenu le consentement des rois.

II. Cet article voté , les desseins des évéques étaient réalisés. Ils se trouvaient légalement portés à la tète du gouvernement et avaient le droit de diriger rois , seigneurs , peuples. Seulement, comme il doit arriver dans une théocratie, il y avait quelques noms de changés. Au lieu de l'empire, on disait l'Église, et les évêques, depuis assez longtemps, parlaient de son unité. Toute guerre civile devenait un schisme. On ne s'élèverait plus contre celui qui envahirait le sol de la patrie, mais contre celui qui ravagerait les paroisses. Ce n'était plus par la crainte de la justice humaine qu'on allait gouverner les hommes, c'était par la terreur de l'anathème. La loi souveraine allait être celle des canons dictés par Dieu. A ces assemblées inflexibles des seigneurs allaient succéder des synodes généraux où les évêques obtiendraient l'unanimité des suffrages. Dieu est partout : il n'est pas une seule de nos actions qui ne soit en accord ou en désaccord avec les lois inamovibles, éternelles, de la morale et de la liberté. Hommes et choses allaient être considérés, non plus par leur côté humain, mais par leur côté religieux.

III. Le roi Charles le Chauve surtout favorisa ce changement par sa faiblesse. La manie d'assimiler, de rapprocher les contraires, trahit les gouvernements éphémères, comme le choix énergique d'un principe fécond révèle ceux qui sont durables. On a vu en quels termes ambigus, obscurs, le roi Charles, au concile de Saint-Quentin, avait parlé des déprédations des seigneurs , en présence des attaques virulentes de leurs accusateurs; sa conduite fut la même à Savonières* Au moment où il venait de faire aux évêques la concession capitale du principe, il voulut se donner la petite satisfaction d'attaquer Wénilon, qui l'avait trahi. Il formula contre

lui une accusation, en tête de laquelle il disait que les rois naissaient des rois, accusation pleine de justes reproches et qui n'eut pas grande suite. Et comme il se repentait déjà de la liberté qu'il venait de prendre contre ce membre du clergé, il ajouta ces paroles : « Et cependant c'était Wénilon lui-môme qui m'avait sacré roi. Après cette consécration, je ne pouvais être supplanté, rejeté par personne, au moins sans le conseil et le jugement des évêques; leur ministère m'avait consacré roi ; ils sont appelés les trônes de Dieu ; sur eux il siège, et par eux il décerne ses jugements. Leurs admonitions paternelles, leurs châtiments, leurs jugements m'ont toujours trouvé soumis : actuellement encore, je m'y soumets. »