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qu'il avait provoquées. Des deux premiers, l'un pencha pour le vin, et le second pour la royauté. Lorsque le tour de Zorobabel fut venu, il commença par exalter la puissance des femmes, pour en venir à mettre bien au-dessus de cette puissance, celle de la vérité ^ .

Le succès de Zorobabel fut complet^ fous les assistants s'écrièrent qu'il avait remporté le prix, et Darius enchanté lui dit de lui demander la grâce qu'il voudrait, en outre de toutes les récompenses qu'il avait Itti-même spontanément promises. Zorobabel saisit Toccasion avec le plus vif empressement, et rappela au roi le vceu par lequel il s'était lié, lorsqu'il aspirait à la royauté.

— Ta as promis de relever Jérusalem, d'y rétablir le temple de Jéhovah, et de restituer à ce temple les vases sacrés que Nabuchodonosor en a enlevés. Accomplis fidèlement ton vœu, voilà la grâce que je te demande, pour user de la faculté que tu as daigné m'accorder *.

Darius se leva, embrassa Zorobabel et lui accorda sur-le-champ sa requête ; l'ordre fut envoyé à tous les Toparques et à tous les satrapes, de faire escorte à Zorobabel et à ses compagnons qui se rendaient à Jérusalem, pour relever cette ville de ses ruines.

Les gouverneurs de la Syrie et de la Phénicie furent chargés, par dépèches expresses, de faire couper dans le Liban et de transporter à Jérusalem, tout le bois de cèdre nécessaire aux constructions. Tous ceux des captifs désireux de retourner à Jérusalem, furent rendus à la liberté, par un décret spécial, qui les exemp-. tait de toute espèce d'impôts. Les Iduméens, les Samaritains, et les Assyriens reçurent l'ordre de remettre entre les mains des Juifs, toutes les bourgades juives qu'ils détenaient, et, qui plus est, de contribuer, pour une somme de cinquante talents, aux frais de la reconstruction du temple. Les Juifs reçurent en outre la faculté de se livrer à toutes les prescriptions .de la loi relative

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