A. J. IX. V. 3. — 599 av. J. C

Le roi de Babylone ne tarda pas à regretter d'avoir donné la couronne au fils de Joakim. N'était-il pas à craindre» en e£fet que ce prince, pour venger le meurtre de son père, ne fit tous ses efforts afin de soulever la Judée contre son oppresseur ? Une armée vint donc immédiatement assiéger Joakhin dans Jérusalem. Le nouveau roi était d'un naturel doux, bienveillant et généreux. U ne voulut pas être la cause d'un désastre pour sa capitale ; il livra donc sa mère et ses proches en otages, aux généraux du roi de Babylone, en échange de l'engagement solennel pris au nom de celui-ci, que ces précieux otages et Jérusalem elle-même seraient respectés. La foi jurée ne fut pas tenue, et Nabuchodonosor manda aux chefs de son armée de se saisir incontinent de tous les jeunes hommes et de tous les artisans habiles qui se trouvaient à Jérusalem, de les charger de chaînes, et de les lui amener avec le roi Joakhin, sa mère et tous ses amis. Le nombre total de ces captifs fut de 10,832. Us furent transportés à Babylone, où ils restèrent sous bonne garde '.

Il fallait remplacer le Roi qui venait d'être détrôné si brutalement; ce fut Mathanias, oncle de celui-ci, que choisit Nabuchodonosor ; mais il exigea préalablement de lui le serment de se conduire en fidèle vassal, de ne faire jamais aucune tentative de rébellion, et de ne contracter aucune alliance avec les Égyptiens ; de plus, il lui imposa le nom de Sédékias '.

Sédékias était âgé de vingt et un ans lorsqu'il monta sur le trône; il était né de la même mère que Joakhaz, et ses mœurs étaient aussi déplorables que celles de son frère Joakim ^.

i. En 599av. J.-C. ~ Rois II. XXIV. v. 6 à 16. An verset 8 le nom de la mèiie de Joakim est écrit Nahoacha fille d'EMianam, de Jérusalem. Au verset 14, le chiffre des captifs est donné en nombre rond, 10,000. — Ghron. IL XXXVI, v. 8 à 10.