A. J. XII. IV

2. Le*chiffre de 22 ans est ici allégué par rhistorien des Juifs ; est-il exact? cela est plus que douteux : c'est en 193, que Joseph fut nommé percepteur du tribut ; c'est en 176 très vraisemblablement que ce personnage est mort* De 193 à 176 il ne s'est écoulé que dix sept ans. Il y a donc impossibilité à ce que pendant 22 ans, Joseph ait exercé les devoirs de sa charge. Il y a mieux encore ; puisque ce n'est qu*à partir de Tannée 193 que le roi d'Egypte Ptolémée Épiphane, a pu avoir des droits sur un tribut payé par la Syrie et la Judée, le percepteur de ce tribut, mort en 176, n'a pu le percevoir pendant 22 ans.

eam deperibaty fratri etiam fatehatur se de vitâ periclitari ex amare saltatricubs, ni forte rex vellet eam sibi concedere. Quum autem /rater eumhortaretur ne animo esset anxio et sollicitOj atque licere et muliere amatâ frui^ eamque uxorem habere dixisset, et quid factum fuerit et operuissetj quod maluerit filiâs suâs tnjuriam fieri^ quam ipsumpati taie in sese dedecusadmittere,Josephus, collaudatd ejus fratemâ benevolentiâ, filiam ipsius sibi matrimon^o junxitj fittumçue ex ed genuit, nomine Hyrcanum, ut jam ante diximtis. Dès Tâge de treize ans, Hyrcan le plus jeune des fils de Joseph, montrait les plus heureuses dispositions et une énergie extraordinaire ; aussi ses frères étaient-ils extrêmement jaloux d'un enfant dont les merveilleuses qualités natives justifiaient, en quelque sorte, l'envie qu'ils lui portaient. Joseph voulant s'assurer de la valeur morale de ses fils, et savoir au juste lequel d'entre eux était le plus heureusement doué, confia leur éducation à des précepteurs du plus grand mérite. Aucun de ses enfants, à l'exception du seul Hyrcan, ne profita des leçons qui leur étaient données. Tous se montrèrent si insoumis, si légers et si paresseux, qu'ils rentrèrent dans leur famille aussi ignorants et inexpérimentés qu'ils en étaient sortis.

Aussi Joseph se laissa-t-il aller, tout naturellement, à considérer Hyrcan comme le seul fils digne de lui, et à lui témoigner une préférence marquée, dont ses frères s'irritèrent au plus haut point ^

Ybts cette époque eut lieu le couronnement de Ptolémée Épiphane, et tous les grands personnages de la Syrie et des pays soumis à l'Egypte, se mirent en devoir de se rendre à Alexandrie, pour y célébrer en grande pompe l'intronisation du jeune Roi. Joseph n'était plus d'âge à faire un voyage aussi fatigant, et il demanda à ses fils lequel d'entre eux irait le représenter à cette solennité. Les sept aînés s'en excusèrent, sur ce qu'il n'étaient pas gens à parader dans les cours, et ils conseillèrent à