Néhémie XIII, v. #4 et S et7 à

Ce n’est pas là, du reste, le seul sacrilège que Néhémie eut à réprimer. À peine de retour il s’aperçut que le jour du sabbat n’était plus sanctifié, et que l’on apportait et vendait à Jérusalem toutes les denrées possibles. Des marchands de Tyr venaient à jour fixe s'installer dans la ville, et y tenaient boutique ouverte, pendant le sabbat. Pour obvier à ces infractions de la loi, Néhémie ordonna de fermer les portes de la ville au coucher du soleil, la veille du sabbat, et de ne les rouvrir que lorsque la journée sainte serait finie. De la sorte les marchands qui se présentèrent comme de coutume durent passer la nuit hors de Jérusalem. Lorsque cela leur fut arrivé une ou deux fois, Néhémie leur fit demander pourquoi ils'passaient la nuit devant les murailles, et il les avertit que s'ils y revenaient, ils porterait la main sur eux, ils le tinrent pour dit et ne reparurent plus‘.

Le pire était que bon nombre de Juifs épousaient des femmes d’'Asdod, d’'Ammon, et de Moab, et que leurs enfants ne parlaient plus la langue judaïque. Néhémie exaspéré les invectiva, les maudit, les battit et les prit aux cheveux, en leur disant : Je vous défends de donner de vos filles à leursfils, et de prendre de leurs filles pour vos fils et pour vous*. |

Il y avait un exemple à faire pour arrêter ce mal, et Néhémie n’y manqua pas. L'un des fils du grand prêtre Joiada-ben-Éliasib, avait épousé la fille de Sanabellète le Khoronéen; il fut chassé de Jérusalem*. Plus loin nous verrons ce qu’il en advint.

Néhémie mourut à un âge très avancé ; c'était un homme bon et juste, ardemment épris de la gloire de sa race. Il a légué à celle-ci un monument éternel de son patriotisme, dans les murailles de Jérusalem *.

À la mort de Xerxès (lisez d’Artaxerxès IT, Mnémon), son fils