II. Machab. XII, v.23 à

3. C'est Scythopolis, ou Beth-San, Beysan de nos jours. La distances de 28 lieues assignée à Beysan est un peu trop faible.

4, IT. Machab. XII, v. 29 à 31.

rencontre eut lieu et peu de Juifs y perdirent la vie. Un certain Dosithée, vigoureux cavalier, natif de Bannoris ‘ avait mis la main sur Gorgias ; mais comme il voulait le prendre vivant, et le ménageait dans ce but, un cavalier thrace fondit sur lui et lui abattit l'épaule. Gorgias tiré ainsi d’un si mauvais pas, courut se réfugier à Maresa *.

Les combattants placés sous les ordres d’'Esdrin (d’où vient cet Esdrin ? quel nom étrange ? n'est-il pas visiblement altéré ?) furent les plus longuement engagés, et souffrirent les pertes les plus sensibles. Heureusement Judas survint à propos et les tira de péril. Les troupes de Gorgias furent enfin mises en déroute. Judas alors rallia sa petite armée et se rendit à Odollam * où il devait célébrer la journée du sabbat. Le jour suivant Judas retourna sur le lieu du combat, pour relever les corps de ceux qui avaient succombé, et leur donner une place honorable dans les sépultures de leurs pères. On trouva sous les vêtements des morts des ex-voto offerts aux idoles dans le temple de [amnia ; prendre et conserver de pareils objets était commettre une grande infraction à la sainte loi des Juifs ; aussi dévint-il manifeste que tous ceux qui avaient succombé, avaient été justement punis par la Providence. Tous bénirent alors le Seigneur qui avait révélé une faute que ceux qui en étaient coupables croyaient bien cachée pour tous, et pour toujours ‘.

Judas eut alors l’idée d’ordonner une collecte parmi ses troupes, pour faire célébrer à Jérusalem un sacrifice d’expiation pour les coupables tombés dans la bataille. Il réunit ainsi 12, 000 drachmes d'argent, qu’il envoya aussitôt au temple, benè et religiosè de resurrectione cogitans; nisi enim eos qui ceciderant, resurrec-

turos speraret, superfluum videretur et vanum orare pro mortuis…