HUXHAM

On trouve dans le traité d’Huxham, une bonne description de l’épidémie de grippe de 1733, qui ravagea la ville de Plymouth. Elle débuta en février. La maladie commençait par un léger frisson, suivi peu après de chaleur vague, d’enchifrènement, d’éternuements violents de douleurs erratiques dans le dos, de constriction thoracique. Puis, survenaient une fièvre violente, un pouls agité tendu. La langue n’était pas sèche, mais couverte d’un mucus blanc très abondant. Presque tous les malades ressentaient de l’insomnie, de la prostration, et parfois

HUXUAM

des douleurs de tête atroces ; parfois encore il y avait un peu de délire. Huxham a noté dans un assez grand nombre de cas une douleur aiguë du méat auditif coïncidant avec un abcès de la gorge. La fin de la maladie était en général annoncée par des sueurs critiques ou un débordement de bile. On fit un grand usage, dans cette maladie, du petit lait vineux, de vésicatoires derrière l’oreille, etc.

Huxham a relaté aussi l’histoire de l’épidémie de 1737, à Plymouth. Elle fut extrêmement violente et marquée, comme d’habitude, par de l’enchifrènement, de la céphalalgie, de la courbature, de la dépression nerveuse, une toux fatigante, de l’oppression, etc. Les crachats très liquides, étaient expectorés difficilement. Quand la frénésie survenait, elle était le plus souvent mortelle. L’écoulement des humeurs, le long du gosier, produisait souvent une angine assez forte, suivie de bouffissure de la face, de tuméfaction des glandes parotides et sousmaxillaires, d’un écoulement énorme de pituite par le nez.

En 1743, dit-il, le mal reparut. Il avait été précédé d’une épizootie grave frappant surtout les chevaux, atteints alors d’une espèce de gale. Au début, l’affection était bénigne; il y avait surtout de la lassitude. Mais tout à coup, il se fit une fluxion considérable d’une humeur âcre, qui s'écoula par le nez, les yeux, le gosier et souvent se jeta sur les poumons. Les éternuements étaient presque continuels, et tous les malades se plaignaient d’une violente constriction thoracique avec dyspnée. La fièvre avait une allure irrégulière. La mortalité du reste fut . assez faible.

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