ANCIENS

Si on voulait du reste pousser l’historique aussi loin que possible, on devrait rappeler qu’Hippocrate a parfaitement entrevu les abcès rétropharyngiens dûs à une carie de la colonne vertébrale, et que Galien est revenu sur ce point d’une façon suffisamment précise. Bien après eux, notre célèbre compatriote Ambroise Paré s*est montré beaucoup plus original que les médecins de la période grœco-romaine, de la période arabe et du moyen âge qui se sont bornés à signaler, d’après Hippocrate et Galien, le mal sous-occipital1. Jean-Louis Petit non seulement connut cette affection, . mais inventa un instrument, le pharyngotome, pour ouvrir les abcès rétropharyngiens2. Néanmoins ces sortes de collections purulentes n’avaient pas beaucoup frappé l’attention du public médical. Celle-ci fut éveillée un peu davantage, en France du moins, par la communication de Desault3 et quelques

1. La première (squinanee) est avecques grande douleur sans apparence de tumeur au dehors, parce que l’humeur est contenue au derrière des deux amygdales, près des vertèbres du col, et partant ne peut estre aperçuë, si on ne presse sur la langue avec une spatule, ou spéculum oris, et alors on voit une rougeur et inflammation en cette partie. Aussi le malade a difficulté de respirer et d’avaler les viandes, tire la langue hors de la bouche (comme fait un chien qui a grandement couru et la tient

- ouverte pour mieux attirer son haleine) et parle dunez, étant contraint estre couché assis pour mieux avoir son vent; sonboiremonteetsortquelquefois par les naseaux, à cause que les voies de l’air, du boire et du manger sontestoupées; il à les yeux flamboyants et fort enflés, se forcettant hors de leur orbite, et a tels souvent advient une subite suffocation avec une escume Sortant delà bouche... Ët lorsque l’on connaistra la tumeur estre suppurée, la- bouche du malade sera ouverte avec un spéculum oris et la tumeur sera percée avec une longue bîstourie ou une lancette courbe. »