CHAPITRE VI

L'hépatite ou inflammation du foie , très-fréquente dans les pays chauds , où on peut la considérer comme ende'mique , a atteint une foule de nos militaires pendant Tëté de 1812. Cette pHegmasie est regardée comme une maladie rare dans les régions tempérées ; mais si les peuples qui vivent sous rinfluence des climats de Flndostan , de Java , de Banda, d'Ormus, etc., si ceux, dis-je, qui habitent sous un ciel brûlant, source féconde des maladies du système du foie, sont les plus sujets à rhépatite , elle n'épargne pas entièrement les habitans des climats tempérés ni même ceux des climats septentrionaux : on peut l'observer dans toutes les contrées. Ce qui contribue a faire croire a la rareté de son existence chez nous, c'est que souvent elle est méconnue, confondue quelquefois avec la fièvre bilieuse , quelquefois avec des maladies inflammatoires de poitrine ; erreur qu'il est d'autant plus aisé de commettre que les causes occasionnelles de ces maladies peuvent également provoquer l'inflammation du foie.

Quelque sévère que soit lexaclitude que le

médecin met a rechercher les signes de Fhépatite , il est facile de se tromper et de la prendre surtout pour une pleurésie. Je me rappelle un cas semblable, où je fus induit en erreur ; cas que je me plais a citer ; car le médecin doit avouer franchement ses fautes, quand cet aveu peut être de quelque utilité a la science : Pirot , soldat du 48^ régiment d'infanterie de ligne , d'une constitution forte et d'un tempérament bilieux, entra, au mois de juillet 1813, a l'hôpital du 2'"« corps d'armée , établi au château d'Àmnitz , près de Guben ; il offrait les symptômes suivans : état fébrile, pouls petit et dur, respiration gênée, toux fréquente et sèche, douleur très-aiguë, s'étendant sur toute la partie droite du thorax et augmentant par la pression et par l'inspiration ; sa langue était comme dans Tétat de santé. Il n'y avait ni nausées ni vomissemens, ni hoquet, ni couleur jaune de la peau ou des yeux, ni tension, ni gonflement ni chaleur extraordinaire dans l'hypocondre droit ; symptômes qui se font observer dans l'inflammation du foie : ce qui me confirmait encore plus dans la fausse idée que je concevais du siège de la maladie , c'est que Pirot pouvait se coucher sur le côté droit. Je ne balançais pas à désigner cet état pathologique sous le nom de pleurésie devant les officiers de santé présens a ma visite ; mais j'appris bientôt a cette occasion combien il faut être circonspect lorsqu'il est question de prononcer sur le véritable siège des maladies. Pirot était au troisième jour de sa maladie, que j'attribuais, d'après les détails commémoratifs qu'il me

donnait , a l'excès de boisson auquel il s'était livré dans un moment qu'il éprouvait de violens chagrins. J'eus vivement a regretter de ne pas avoir suivi 1 indication curative, c|ui n'aurait pas du être douteuse : une ample saignée était certainement le principal remède a employer ; mais les jeunes praticiens sont communément ou trop prodigues de sang, ou trop craintifs pour le répandre , ce qui fut le cas chez moi : je me bornais a prescrire une potion émoUiente nitrée , une application de douze à quinze sangsues sur la poitrine et un large vésicatoire entre les épaules. La maladie marchait rapidement : Pirot avait a peine atteint le cinquième jour de son entrée a l'hôpital que la terminaison par gangrène eut lieu : la douleur disparut brusquement, un ictère noir se répandit sur toute la surface du corps et fut accompagné d'autres phénomènes propres a cette terminaison , tels que prostration générale des forces, pouls petit et irrégulier, délire , langue fuligineuse , face hippocratique , hoquet, selles fétides, cadavéreuses et involontaires, sueur froide, ventre extraordinairement balloné, froid glacial des extrémités, etc. Une grande difficulté de respirer et le râle précédèrent la mort. A l'autopsie cadavérique , je trouvai , à mon grand étonnement, les lobes pulmonaires ne différant pas de l'état naturel, seulement je découvris que dans quelques endroits la plèvre adhérait aux côtes et que les bronches étaient remplies de mucosités ; mais il n'en fut pas de même des viscères contenus dans l'abdomen : en l'ouvrant » on fut incommodé

par une odeur gangreneuse ; le foie d'un volume considérable était adhérent à ses parties voisines , surtout au péritoine et au diaphragme , qui présentait des traces d'inflammation et des taches noirâtres sur plusieurs points de sa face abdominale et à Tendroit de ses adhésions avec le foie ; le ligament coronaire était confondu dans ces adhésions ; on trouva à la surface convexe du foie une quantité de taches noires et de phlyctènes gangréneuses ; sa partie concave était sphacélée et dans un état de putridité très-remarquable ; la vésicule du fiel était gorgée d'une bile noire et excessivement gluante , le canal hépatique détruit , les gros vaisseaux distendus d'un sang noir , putrescent et ressemblant a la lie de vin. L'endroit de l'estomac qui répond au large enfoncement du foie, le rein droit, le colon et le duodénum avaient participé à l'état inflammatoire. La rate était d'un volume prodi gieux, ce que j'ai observé constamment à l'ouverture cadavérique des individus morts par suite des maladies du foie.

L'hépatite est ou aiguë ou chronique. C'est spécialement de l'hépatite aiguë que je m'occupe : c'était aussi celle que l'on remarquait dans l'armée française. L'inflammation chronique du foie est rare parmi les troupes.

L'hépatite aiguë se fait reconnaître par un état fébrile , par une douleur plus ou moins vive dans l'hypocondre droit; douleur qui souvent s'étend jusqu'à l'extrémité de l'épaule, et qui augmente quand on comprime la partie affectée, et elle se

fait ordinairement sentir davantage lorsque le malade se couche sur le côté gauche ou pendant qu'il inspire. Il n'est pas rare que cette douleur simule une pleure'sie. Respiration accélérée et gênée, toux sèche ; tension , gonflement et chaleur augmentée , dans la région du foie ; bouche amère , hoquet , nausées , \omissemens , strangurie , urines chargées et jaune-brunâtres , coucher en supination et douloureux sur Tun ou Fautre coté, froid des extrémités, couleur jaune des yeux et quelquefois de tout le corps, etc., ce sont la encore autant de symptômes fréquens de Thépatite. Dans cette phlegmasie , le pouls est un indicateur fallacieux ; je Tai trouvé souvent dur , même parfois mou , mais presque toujours accéléré : j'ai généralement observé dans les inflammations les plus intenses du foie , que le pouls était précipité et concentré , souvent inégal , et qu'il se développait par les saignées.

Dans le cas où le principal siège de Tinflammation est a la surface convexe du foie , la douleur est plus aiguë , la respiration plus gênée , la toux plus forte avec point de côté , et le coucher plus pénible sur le côté droit ; tandis que , s'il est a la surface concave, la douleur est obtuse; le malade ne peut se coucher qu'horizontalement ; le hoquet^ les vomissemens et la jaunisse sont plus prononcés , parce qu'alors l'estomac et la vésicule du fiel sont immédiatement en contact avec la partie enflammée.

L'hépatite est regardée par les partisans de la doctrine de M. Broussais comme le plus ordinairement produite par l'extension de l'irritation du

duodénum au foie. Je partage assez cette opinion : je pense que dans plusieurs cas cette maladie est le re'sultat de l'irritation gastro-intestinale. Au nombre des causes deFinflammation du foie doivent être placées les suivantes : affections vives de Fàme, comme la colère et les chagrins profonds ; chutes ou coups portés sur la région du foie ; veilles prolongées ; excès de boissons alcoholiques ; nourriture mauvaise et irritante ; exercices immodérés, comme les marches forcées chez les militaires ; l'influence des climats brùlans ou des chaleurs excessives d'été ; l'action subite d'un froid vif sur le corps quand il est fortement échauffé. Elle peut aussi provenir de plaies a la téte , de la fracture du crâne ou de la commotion du cerveau ; de la présence de calculs biliaires ou de collections de liquide dans la substance du foie; du séjour de vers dans le canal intestinal ; etc. J'ai déjà eu a traiter des cas d'hépatite nés de cette dernière cause , et que j'ai guéris en chassant les vers par des remèdes anthelminthiques.

L'hépatite peut être aussi secondaire en accompagnant la péripneumonie ; car il est certain que parmi les organes qui prennent le plus souvent part aux inflammations de poitrine , ce sont le foie et la téte , comme le prouvent les observations anatomiques de Valsalva et de Morgagni. Les organes de la respiration étant frappés d'inflammation , le sang que les veines font parvenir au coeur , et que Tartère pulmonaire amène aux poumons pour y être revivifié et servir a alimenter les fonctions qui

concourent à Fentretien de notre système anime , ce sang, dis-je, éprouve des obstacles dans son cours à travers les poumons , la circulation devient gênée; il en résulte des congestions, et des irradiations sympathiques sur les organes qui ont avec eux la plus étroite alliance.

L'hépatite observée a Tarniée française résultait principalement des marches forcées que faisaient nos troupes pendant les chaleurs ; car la circulation étant fortement accélérée , le sang , en raison de son action augmentée , ne pouvait circuler assez rapidement dans le foie , à cause de la disposition de ses vaisseaux , qui rend la circulation plus difficile dans cet organe ; il se formait dans ce viscère des engorgemens et quelquefois de fortes congestions , causes dii'ectes de cette phlegmasie. Mais quoiqu'elle dût surtout sa naissance aux marches fatigantes que faisaient nos gens de guerre à Fardeur du soleil , je ne dois pas exclure des causes déterminantes de cette maladie la suppression de la transpiration cutanée , qui , très-activée pendant le jour quand il faisait chaud, se supprimait brusquement le soir, quand nous étions exposés à la fraîcheur de la nuit ; elle naissait quelquefois aussi de ce que le soldat tout en sueur et dévoré par la soif buvait avidement de Teau froide, ou cherchait a se désaltérer en suçant des morceaux de glace, qu'il prenait dans les glacières. J'ai également observé que l'hépatite était d'une nature purement gastrique, c'est-à-dire produite par la gastricité , ou disons plutôt par l'irritation gastro-

intestinale , engendrée par la misère , la mauvaise nourriture , l'influence atmosphérique , etc. ; irritation qui se communiquait au foie. Certes l'hépatite gastrique existe aussi bien que la pleurésie et la péripneumonie bilieuses, si bien observées par StolL

Chez les militaires de l'expédition de la Russie , rhépatite était ordinairement caractérisée par les symptômes suivans : pouls très-fréquent et mou ; tension , gonflement et douleur pongitive dans l'hypocondre droit; ardeur et quelquefois rougeur à la région du foie ; chaleur fébrile a la peau , qui était sèche ; bouche amère , langue chargée d'un enduit muqueux jaunâtre ; nausées ou vomissemens , constipation ou selles sèches , difficulté de respirer ; impossibilité de coucher sur le côté droit, quelquefois sur le côté gauche et quelquefois sur les deux côtés ; urines très -colorées ; ictère , etc ; mais je ferai remarquer que la jaunisse , envisagée par quelques auteurs comme un symptôme inséparable de l'hépatite , et qui ordinairement ne se présente qu'au deuxième ou troisième jour, n'a pas toujours accompagné les cas d'inflammation du foie que j'ai rencontrés dans le courant de ma pratique. J'ai toujours observé qu'il y avait absence de la jaunisse , quand le malade était pris de diarrhée dans le début de l'inflammation.

Cette maladie n'est pas en général considérée comme une des phlegmasies les plus dangereuses ; cependant on possède des exemples de personnes qui ont succombé très-promptement a l'hépatite.

J'ai vu des cas semblables , où rinflammation était tellement intense que le sang affluant ne pouvait plus passer à travers le foie , que les vaisseaux et la vésicule du fiel se rompaient , et que le sang et la bile s'épanchaient dans Tabdomen.

La durée de l'hépatite est communément plus longue que celle des autres inflammations des viscères du bas-ventre. Une fois parvenue au quinzième jour , cette phlegmasie acquiert souvent le caractère de chronicité ; la fièvre et la constipation cessent, la douleur diminue et devient plus sourde, le pouls devient petit et mou, un état asthénique succède à Féréthisme, etc. Chez nos militaires , sans doute à cause de leur épuisement , la marche de la maladie était plus rapide; au septième ou huitième jour, l'état inflammatoire prenait déjà un autre caractère ; la pyrexie disparaissait ; la douleur allait en diminuant et devenait obtuse ; les urines étaient moins colorées et quelquefois plus ou moins sédimenteuses ; l'acuité se perdait entièrement.

Il peut arriver, mais rarement, que Thépatite soit d'une nature passive , que l'inflammation porte le génie asthénique. Dans ce cas, que Ton pourrait désigner sous le nom de fausse hépatite, la douleur et l'état fébrile sont peu intenses ; et moyennant un traitement convenable , la guérison s'opère en six ou huit jours. Je citerai un cas de cette nature, que j'ai observé dans la garnison d'Utrecht : Henri Van Haaren, caporal au bataillon du 5*" régiment d'infanterie de milice nationale , d'une constitution

MALAPIES.

lymphatique , entra à Vhôpital militaire de cette ville le 5 mai 1822 , se plaignant d'anorexie , de nausées, d'une forte douleur dans la région du foie, et qui augmentait par la pression ou par le coucher sur les côtés ; le ventre était tendu et constipé , rhypocondre droit évidemment gonflé, le blanc des yeux jaune, le corps pâle-jaunâtre, les urines de couleur de safran, la respiration gênée, la peau sèche, le pouls mou et accéléré, etc.; symptômes qui étaient accompagnés d'un abattement général. La langue était propre. D'après les informations que je reçus sur l'état de cet individu, qui avait toujours joui d'une bonne santé , j'attribuais sa maladie à l'impression vive d'un courant d'air auquel il avait été exposé, deux jours avant son entrée à l'hôpital , dans un moment où il était trempé de sueur. Je lui prescrivis quinze grains de calomel avec seize grains d'extrait de jusquiame noire, et un peu de suc de réglisse pour en faire seize pilules. Il en prit deux toutes les trois heures, ce qui joint au repos et a un régime doux et fortifiant lui procura une prompte amélioration : vingt-quatre heures après avoir commencé à prendre du calomel, il éprouva une grande diminution dans la douleur ; il eut deux ou trois selles liquides. Indépendamment de l'usage de ces pilules , je lui fis faire sur la région du foie des frictions avec le liniment volatil , réuni à l'onguent mercuriel. L'état du malade s'améliora a vue d'oeil. Le 10 du même mois, il fut parfaitement rétabli.

L'hépatite peut se terminer par résolution , par

suppuration, par induration ou par gangrène. La résolution peut s'opérer par différentes évacuations, soit par une diarrhée, soit par une hémorrhagie nasale ou hémorrlioïdale , soit par la sueur ^ soit par une excrétion abondante d'urines , déposant un sédiment copieux. La résolution se fait observer depuis le quatrième au quinzième jour. Dans le cas oii la douleur change du foie à la rate, cela annonce pareillement une issue favorable de la maladie. Ce signe avantageux , qui n'a pas échappé au père de la médecine , a été confirmé par le baron Van Swieten et par d'autres hommes de Fart.

La terminaison par suppuration se distingue ordinairement par une diminution plus ou moins sensible de la douleur, qui se change en un sentiment de pression douloureuse et continue dans la région du foie , dont la tension se prononce davantage ; quelquefois le gonflement devient considérable dans rhypocondre droit ; l'état fébrile est moins fort, mais il se développe des mouvemens irréguliers de fièvre ; la jaunisse continue ; le malade éprouve plus de difficulté pour se coucher sur le coté gauche ; il est sujet aux sueurs nocturnes ; le pouls devient plus petit ; la toux , si elle a existé antérieurement, est plus sèche ; la respiration abdominale ; les urines sont troublées et quelquefois sanguinolentes ; dans quelques cas il s'y joint un mal de téte ou une douleur a la gorge ; le malade tombe dans Tamaigrissement. Le pus peut rester enfermé dans le foie et faire dégénérer peu à peu la substance de ce viscère ; alors le malade est

ordinairement emporté par la fièvre hectique ; mais le pus peut aussi se frayer une voie et être rejeté au dehors par diverses routes , suivant la position de l'abcès et les adhérences que le foie a contractées dans le premier état d^inflammation : il peut être évacué par les conduits biliaires et constituer alors la diarrhée nommée hépatirrhée ou flux hépatique ; il peut s'épancher dans la cavité de l'abdomen et former l'hydropisie purulente ; il peut percer le diaphragme, si le foie a contracté des adhérences avec ce muscle , et pénétrer dans la cavité du poumon ; il peut également, par des adhésions morbides , s'épancher dans Testomac ou dans l'intestin colon. Ce qui est ordinairement heureux, lors de la terminaison par suppuration , c'est quand le foie a contracté des adhérences avec les parois abdominales et que le pus se fait jour a l'extérieur.

La terminaison par induration se fait reconnaître par la dureté que l'on aperçoit au toucher dans la région du foie , dans laquelle le malade sent une pression douloureuse permanente, et dans laquelle il éprouve , en respirant , la sensation d'un poids ; ordinairement les jambes se gonfleut, et le coucher sur le côté gauche est impossible. La dyspepsie et la jaunisse accompagnent cet état.

La terminaison par gangrène peut se faire observer dans le cas d'hépatite extrêmement intense, surtout lorsque le traitement antiphlogistîqiie est négligé dans le stade inflammatoire aigu. Cette terminaison arrive plus facilement lorsque l'inflam-

matîon du foie est compliquée de përipneumonie. Le cas que j'ai cite antérieurement peut donner une idée exacte de la gangrène survenue à la suite de rhépatite.

L'hépatite chronique est souvent difficile à reconnaître. Elle se distingue le plus ordinairement par la jaunisse ; par une douleur sourde , un sentiment de pesanteur ou de malaise dans la région du foie ; par la tension ou le gonflement de Thypocondre droit ; par une sensation plus ou moins douloureuse quand on comprime cette partie ; par des digestions laborieuses; etc.

TRAITEMENT

L'attention du médecin doit se porter vers remploi des moyens capables de combattre Tinflammation. La saignée générale et l'application de sangsues dans la région du foie doivent occuper le premier rang parmi ceux que Ton tente pour y parvenir. Les évacuations sanguines sont spécialement indiquées dans la première période inflammatoire, et doivent être proportionnées à l'intensité de l'inflammation, a l'âge et aux forces du malade ; elles ne doivent pas être trop faibles : car dans ce cas , la maladie s'exaspère par la réaction et par une nouvelle énergie que contracte l'action vasculaire.

Dans l'hépatite comme dans les phlegmasies du poumon et du cerveau, il faut , pour ne pas perdre un temps précieux , avoir recours à la saignée générale , dont on est le plus sùr. La saignée au pied m'a toujours semblé mériter la préférence sur celle

du bras. Mais dans les inflammations aiguës trèsintenses du foie, aussi bien que dans celles du poumon et du cerveau, la saigne'e générale très- • souvent ne suffit pas ; alors après celle-ci , à laquelle il ne faut pas revenir sans nécessité , il faut pour détruire les congestions sanguines , employer les saignées locales au moyen de sangsues. L'action des saignées locales paraît être plus directe, et les pertes sanguines n'ont pas besoin d'être aussi fortes que dans les saignées générales. Le médecin ne doit pas vouloir éteindre entièrement Tinflammation par ces dernières ; car il serait forcé de tirer une trop grande quantité de sang , et ôterait par la à la nature ses ressources de réaction et de crises.

J'ai remarqué que la saignée locale , au moyen de l'application d'un nombre suffisant de sangsues sur la région du foie , produit surtout un bon effet dans le cas où le principal siège de la maladie se fait soupçonner à la surface convexe de cet organe , parce qu'alors la déplétion est plus immédiate.

Après avoir institué les émissions sanguines , il faut couvrir l'abdomen de cataplasmes émolliens ; donner au malade une potion mucilagineuse ou une boisson adoucissante ; lui faire prendre des bains de pieds , légèrement irritans ; le tenir a une diète sévère; entretenir la liberté du ventre par des lavemens appropriés , etc. ;

Dès que l'acuité inflammatoire est détruite , il faut recourir aux dérivatifs, tels que les vésicatoires, les sinapismes , les cataplasmes sinapisés aux extrémités , les frictions mercurielles , etc. L'usage

interne du calomel est très-indiqué , lorsque le canal intestinal est sain.

Je me suis souvent assuré que les vésicatoires , vante's par Pringle , Vogel et d'autres , ne doivent pas être employe's trop tôt. Les topiques irritans en ge'néral sont nuisibles dans le traitement des phlegmasies tant qu'elles sont aiguës , surtout dans celles du cerveau , de la poitrine et des viscères abdominaux. L'application de ces dérivatifs est utile dans la seconde période de l'hépatite quand son acuité est dissipée, ou quand elle est d'une nature passive , ou bien dans son état de chronicité. Dans les deux derniers cas , il convient non-seulement de les mettre sur des parties éloignées pour amener l'irritation ailleurs , mais on applique avec succès un large vésicatoire ou sinapisme sur la région du foie même.

Quelle que soit Futilité que l'on retire en général des déplétions sanguines dans Tacuité de l'inflammation du foie , j'ai observé , pendant la campagne de Russie, que la plupart des militaires atteints de cette maladie , ne supportaient pas la saignée : quand on la pratiquait , ils succombaient ordinairement par suite de fièvre lente ou de la complication avec le typhus. Sans doute la tendance a cette complication et la contre-indication des émissions sanguines ou de toute autre méthode débilitante^ étaient dues a l'épuisement dans lequel , comme je l'ai déjà fait remarquer, les circonstances nous avaient jetés. Il était intéressant pour le médecin de voir la complication de l'hépatite avec le typhus ;

la force motrice était dans le plus haut degré d anéantissement, avec une irritation très-prononcée de l'estomac et du cerveau ; des vomissemens de matières noirâtres avec hoquet tourmentaient le malade , qui , dans quelques cas , se plaignait de douleurs déchirantes a Vépigastre ; l'irritabilité de Festomac était quelquefois tellement accumulée qu'il ne supportait pas une cuillerée de décoction d'orge ou d autre liquide mucilagineux ; une forte jaunisse se répandait sur toute la surface du corps, et dès qu'elle se changeait dans une couleur jaunenoirâtre , il ne restait plus d'espoir de guérison : ce changement précédait la mort de deux ou trois jours. Le concours des signes de malignité que l'on remarquait dans cette complication , me l'a fait souvent comparera la fièvre jaune.

Lorsque la circonstance le permettait, je commençais dans le traitement de l'hépatite chez les militaires confiés a mes soins, et que les fatigues et les privations avaient affaiblis , par obvier aux causes occasionnelles , en recommandant le repos au malade et en le mettant a un régime sévère. Dans les premiers jours de la maladie , je faisais administrer les minoratifs et les boissons acidulées dans le but de dompter l'irritation du système sanguin : je prescrivais P. E. une décoction de fruits de tamarin avec Toximel simple ; une décoction d'orge avec du crème de tartre et du miel , ou une décoction de manne nitrée, etc. La boisson ordinaire était une tisane composée d'orge et de réglisse, ou le petit lait, etc. Comme il est urgent d'entretenir

une douce e'vacuation alvine, je faisais souvent appliquer des lavemens d'une de'coction de son ou de mauve avec du miel ou de Thuile. 11 arrivait quelquefois que le malade était tourmenté de selles trop fréquentes , je me bornais alors a Tusage de boissons acidulées , telles qu une de'coction d'orge oximele'e ou des limonades (a).

Dans le cas oii Tlie'patite provenait d'une transpiration arrêtée et que l'inflammation n'était pas très-intense, je m'attachais seulement à rétablir la détermination des fluides vers la surface du corps : les sudorifiques, tels qu'une forte infusion de fleurs de sureau avec l'esprit de Mindererus , etc., joints aux lavemens émolliens, formaient la base principale du traitement.

Lorsque riiépatile dépendait de la gastricité, je prescrivais l'émétique , dont j'ai obtenu de bons effets chaque fois que je l'ai administré dans de pareils cas, et je n'ai jamais observé qu'il augmentât Tétat inflammatoire. Après l'émétique, j'avais recours aux minoratifs et aux boissons mucilagineuses acidulées. Mais il convient défaire remarquer qu'en général il ne faut pas faire usage du vomitif quand le cerveau ou les viscères abdominaux ou thorachiques sont le siège de fortes congestions, ou annoncent une aôection inflammatoire aiguë. Dans le cas de légères congestions, j'ai souvent

(a) Si j'ai fait dans ce temps un grand usage des acides, c'est que je les envisageais comme produisant une action débilitante directe j mais revenu de cette erreur, je pense qu'il convient de ne pas les employer lorsqu'il y a la moindre irritation gastro-intestinale.

employé ce moyen sans nul inconvénient et même avec grande utilité.

J'ai observé plusieurs fois chez nos militaires qu'il survenait , au troisième ou au quatrième jour , une diarrhée ou une sueur copieuse ; alors il fallait laisser agir la nature : ce changement amenait une heureuse solution de la maladie.

Chez nos militaires épuisés, j'ai souvent fait appliquer , malgré la congestion dans le foie , des vésicatoires ou des sinapismes sur la région de ce viscère : ils produisaient un bon effet ; mais , je le répète , cette application n'est indiquée que dans la deuxième période de l'inflammation du foie , ou lorsqu'elle est d'une nature passive ou chronique.

En traitant l'hépatite qui se manifestait chez nos militaires, par les moyens curatifs que je viens d'exposer, je n'ai presque jamais observé qu'elle se terminât d'une manière funeste. Je continuais ces moyens jusqu'à ce que la résolution se manifestât.

Lorsque l'état fébrile et la constipation avaient cessé, que la douleur était diminuée , et qu'un état d'abattement succédait a Torgasme, ce qui arrivait souvent au bout du septième ou huitième jour, je suivais alors une méthode légèrement tonique , en ayant soin de faire tenir le ventre libre par des lavemens ; j'accordais au malade quelques alimens fortifians et de facile digestion, mais donnés en petite quantité, afin de ne pas déranger la fonction digestive. Quand la maladie avait perdu son caractère aigu, et qu'elle offrait un état asthénique, j'employais souvent, outre les amers réunis aux

aromates ( a ) , les frictions d'onguent mercuriel et de liniment volatil sur la région du foie. Dans plusieurs cas de cette nature , j'ai administre aussi le calomel, dont les succès ont été toujours constans, et que je combinais quelquefois avec Topium et Tun ou l'autre extrait amer. Je ne dois pas omettre de parler aussi de l'emploi favorable que j'ai fait de la jalappe, de lascammone'e et de l'aloè's, administres a de petites doses, afin de n'exciter que légèrement le canal intestinal. Ces médicamens , employés à pvopos, produisaient un excellent effet dérivatif et détruisaient promptement toute irritation du foie.

Dans le cas où l'hépatite était compliquée avec le typhus, j'ai fait quelquefois usage avec succès du calomel réuni au camphre.

Il me reste encore à dire que , lorsqu'à la suite, de l'hépatite il est survenu une suppuration au foie, et que le pus se montre a l'extérieur par une tumeur,

( a ) Dans le traitement des maladies où la diatlièse asthénique préside, il est bon de combiner les stimulans permanens avec les stimulans diffus ibles ou volatils. Ces derniers, exerçant leur effet subitement, prédisposent l'organisme à être plus susceptible de Teffet des premiers, dont Taction continue plus long-temps. On sait que les amers comme le quassia, la gentiane, la petite centaurée, le trèfle d'eau, le cliardon bénit, l'écorce de simarouba, l'écorce de saule, etc. sont dVxcellens toniques : ils doivent tenir le premier rang dans la matière médicale parmi les stimulans permanens, comme l'opium, les éllieis, l'alcoLol;, le campbre, les huiles essentielles, etc. parmi les stimulans diffusiblcs. Voilà pourquoi plusieurs plantes amaro-aromatiques, comme l'absinthe, la camomille, la tanaisie, etc., réunissant naturellement ces deux propriétés, sont d'un usage si utile en médecine.

on ne doit pas négliger de lai procurer une issue ; car il existe beaucoup d'exemples de gue'rison d*abcès au foie qui ont été ouverts.

Lorsque Thépatite s'est terminée par induration, il faut toujours, malgré le peu d'espoir qui reste, essayer les frictions d'onguent mercuriel et celles d'hydriodate de potasse enveloppé d'axonge, sur la région du foie ; les bains tièdes ; les exutoires ; l'usage interne du calomel, de l'extrait de ciguë, du muriate de barite, des drastiques à petite dose, etc.

Quand l'hépatite est parvenue a l'état chronique, il faut lui opposer principalement les dérivatifs , tels que le calomel, les frictions mercurielles , les bains tièdes , l'application de vésicatoires , les lavemens purgatifs , etc. et avoir soin de tenir le malade à un rédme doux.

I iiBji . I i-ageacaea!']" ■ ssscra=z= i i i