CHAPITRE PREMIER

Enumêration et classification des maladies causées spécialement par V action pathologique des émanations marécageuses.

Je vais énumérer les maladies qui naissent sous l'influence de l'action pathologique des émanations marécageuses , sans rien préjuger encore sur leur nature. Des affections morbides de toute espèce peu-

vent se développer auprès des masses d'eaux stagnantes, mais je ne dois nommer ici que celles dont la principale cause ( je n'ai pas dit la cause exclusive) est l'infection de l'atmosphère par des vapeurs végéto -animales exhalées d'un marécage.

Trois systèmes ou appareils organiques sont spécialement atteints par l'action pathologique des émanations marécageuses ; leurs maladies sont endémiques dans les contrées inondées. Le système lymphatique, les voies gastriques, l'encéphale et le système nerveux, voilà ces appareils organiques et ces systèmes.

On peut rapporter à trois séries ces états pathologiques. Ceux-là existent avec fièvre, ceux-ci sans fièvre ; il en est qui sont secondaires, consécutifs, subordonnés à d'autres irritations. Cette classification , de même que toutes les classifications médicales, sans exception aucune, n'est pas d'une exactitude rigoureuse. Telle maladie qui est apyrétique dans la plupart des cas, existe avec fièvre dans quelques autres. Mais la pluralité des faits prononce en faveur du cadre nosologique que je vais tracer.

i.re SÉRIE. Maladies apjrétiques.

Section i.re Maladies des capillaires blancs; irritations et ab-irritations lymphatiques.

Section 2.e Irritations aiguës et chroniques des ganglions, et follicules muqueux ; ophtalmies et dégénérations des membranes du globe de l'œil qui en sont la suite ; angine , catarrhe pulmonaire et péripneumonie j toux, asthme, œdème du poumon, irritations gastriques, entérite diarrhéique et dysentérique; choléra-morbus, embarras gastrique.

CAUSÉES PAR LES EMANAT. MARÉC. 22D

Section 3.e Scorbut.

Section 4-e Chlorose.

J'ai indiqué ailleurs les varices , les hernies , la forme plate du pied.

i. e SÉRIE. Maladies pyrétiques, fièvres.

Section i .re Fièvres intermittentes et rémittentes gastriques.

Section 2.e Fièvres intermittentes et rémittentes ataxiques.

Section 3 . e Autres modifications des fièvres intermittentes; fièvre intermittente apoplectique.

3.e SÉRIE. Maladies secondaires (subordonnées presque toujours aux irritations gastriques ou co-existant avec elles). Obstructions, tabès mésentérique , vers intestinaux , œdème , hydropisies , leucophlegmatie , hydrothorax ; ulcères aux jambes, éléphantiasis, bronchocèle, phlegmasies chroniques de la peau, rachitis, scrofule, phthisie.

Les exhalaisons des marais produisent, suivant Delorme, dans la partie marécageuse du département de l'Ain, des fièvres bilieuses rémittentes, des fièvres tierces, doubles tierces, des putrides et des malignes. Ce cadre nosoiogique est incomplet, et défectueux sous le rapport de l'honneur beaucoup trop grand qu'il fait aux types. Ces expressions fièvres tierces, doubles tierces, etc. ne disent rien à l'esprit , elles ne donnent aucune idée de l'organe souffrant.

La fièvre jaune et la peste , surtout la fièvre jaune , appartiennent à l'histoire des maladies causées parles émanations des eaux stagnantes, sous des rapports qui seront l'objet d'une étude spéciale.

C'est ici le lieu de rappeler que l'un des traits caractéristiques de la constitution propre aux habitans des pays marécageux, c'est l'extrême développement , l'exubérance de nutrition et d'action du système lymphathique. Tous les modificateurs de leur organisme paraissent tendre a faire prédominer les capillaires blancs sur les autres tissus , et surtout sur les capillaires rouges. Joignons à cette considération majeure , le souvenir de l'état habituel de turgescence des viscères abdominaux , particulièrement du foie et de la rate. Voilà les données physiologiques, nous ne les perdrons point de vue.

Cependant les maladies du système lymphatique sont rarement primitives dans les pays marécageux; elles succèdent presque toujours à des fièvres intermittentes ou à des affections catarrhales ; mais il en est, à peu d'exceptions près, toujours ainsi. Les agens morbides affectent d'abord le système nerveux; de là leur influence passe aux capillaires sanguins, et consécutivement aux vaisseaux blancs. La phthisie est l'une des terminaisons , soit du catarrhe , soit de la péripneumonie, et dans des circonstances assez communes , le scrofule lui-même est précédé par des irritations viscérales, surtout gastriques.

Des maladies que j'ai nommées , les plus communes dans les pays marécageux, les seules qui doivent fixer mon attention, sont, dans l'ordre des apyrétiques, le scorbut, lembarras gastrique, la dysenterie, la diarrhée, les ulcères aux jambes; dans l'ordre des lièvres , les rémittentes et intermittentes,

CAUSEES PAR LES ÉMANÂT. MARÉCAG. 2^5 ataxiques et gastriques , simples ou pernicieuses , tierces ou doubles tierces , quartes ou doubles quartes; dans l'ordre des états pathologiques secondaires, les obstructions et les hydropisies.

Ces maladies se compliquent très fréquemment . Si c'est une fièvre , de quotidienne elle devient quelquefois tierce , quarte , irrégulière, revient à son premier type et en change de nouveau. Si c'est l'embarras gastrique , il se transforme en fièvre bilieuse , c'est-à-dire en gastrite. Les modifications de la dysenterie ne sont pas moins communes; il en est de même de l'état des forces , tantôt augmentées , tantôt descendues fort au-dessous de le tir état normal. Telle fièvre, qui a débuté par des symptômes manifestes de surexcitation, passe à une asthénie positive; telle autre, et c'est un cas assez ordinaire , se présente avec des phénomènes tellement vagues et si obscurs , qu'il faut toute l'intrépidité d'un ontologiste fanatique ou d'un séide de la doctrine physiologique pour enregistrer la maladie , soit parmi les fièvres essentielles , soit parmi les gastro-entérites. On a de fréquentes occasions dans les pays marécageux pour étudier l'adyriamie constitutionnelle et primitive , l'asthénie qui succède à une surexcitation; et la prostration des forces , phénomène sympathique d'une inflammation viscérale.