MARIONNETTES AUX P R OC ESSS 10 NS, — AUX FÊTES NATIONALES

Un (las premiers résultats des prédications de Luther, surtout quand elles eurent été exagérées et dépassées par ses fougueux émules, des Garlostadt et les Münzer, fut d’exciter un soulèvement général et comme une sorte de croisade contre tout ce que les religionnaires fanatiques appelaient l’idolâtrie des images. On ne saurait énuinéi'cr combien de statues et de tableaux furent brisés ou brûlés en Tburiiige, en Franconie, en Bavière, en Suisse, en Hollande, par ces énergumènes de toutes sectes, anabaptistes, lollards, ZNvingliens, begbards, et par les paysans ou bûcherons des environs de la Forét-Noire. Non-seulement les cérémonies dramati(iues furent retranchées de la liturgie proteslante, mais, dans plusieurs contrées demeurées lidèles au catliolicismc, on crut devoir se conformer plus strictement ({u’on n’avait fait jusque-là aux prescriptions jirobibitives des conciles et renoncer à ce qui s’était glissé quelquefois de trop théâtral dans les processions et les ollices, alin de ne laisser aucun prétexte aux déclamations et aux violences des novateurs.

11 est vrai que dans diverses contrées orthodoxes, en Pologne, en Autriche, dans le Hainaut, etc., on maintint, avec une obstination calculée, tous ces anciens spectacles, y compris l’usage de la sculpture mécanique, comme une éclatante protestation contre les hérésies nouvelles. Un voyageur, homme d’esprit et d’une piété éclairée, M. Guillot de Marcilly, raconte avoir vu en 1718, abritée dans une des principales églises de Louvain, une grande ligure de bois, représentant Notre-Seigneur monté sur un âne, et faisant son entrée triomphante dans Jérusalem. « Cette machine, placée près du chœur, sert, dit-il, tous les ans, pour la cérémonie qui a lieu le malin du dimanche des Rameaux'. » Vers le même temps, M. l’abbé d’Artigny, voyageant en Autriche, assista dans une église de Vienne à un spectacle tout pareil-. Enfin, à Anvers, outre la grande procession annuelle, où l’on promenait les figures de David et du géant Goliath, M. Guillot de Marcilly eut occasion de voir dans le petit cimetière, attenant à une des portes latérales de l’église des Dominicains, une crypte où ces religieux donnaient, avec des statues expressives et des illusions d’optique, une représentation des peines du purgatoire et de la délivrance des âmes admises dans le Ciel.

« Dans ce souterrain, écrit-il, tout est peint en couleur de feu; la lumière ne sort que par que!((ues petites lucarnes, dont les vitres sont aussi peintes en rouge, ce qui donne une assez juste idée d’une fournaise ardente. On aperçoit enchaînées au milieu des llammes une infinité de figures au naturel, qui font des grimaces épouvantables et semblent-

• lielatioH historique et théologique d’un voyage en Hollande^ Paris, 1719, p. ti29.

’ Vüv. D’Artigiiy, i<iouveaux Mémoires, etc., t. IV, p. ;tl5, note , et Fr. Ern. Brükmami, Centuriæ tertiir epistoln itineraria vi 1 1 », exhibons memorabilia Vicnnensia.

LES MARIONNETTES EN ALLEMAGNE. 289 jioussor des hurlements. Un ange descend du ciel yiour les consoler; mais ces désespérés ne [ araissent seuleuienL pas l’apercevoir. Vient un autre ange avec un grand rosaire à la main; aussitôt ces pauvres âmes se jettent dessus et grimpent, comme à une échelle, le long des grains du rosaire. Quand elles sont parvenues au haut, leurs chaînes se détachent et tombent d’elles-inèmes. Alors, la sainte Vioi’go, accompagnée de saint l)omini(|ue, les prend jiar la main et les pi*ésente à Notre-Seigneur, qui assigne à chacune la place qu’elle a méritée dans le ciel. — C’est, ajoute le narrateur, ce que j’ai vu aussi à Gand, à Bmges, etc.'.... »

Un Pologne la Szopkn, dont nous venons de parler, n’a cessé de faire partie des oflices qu’en plein xvni' siècle. Une lettre pastorale du prince Czartorisky, évêtjue de Posen. ordonna, .scnileinent en 1739, aux Bernardins, aux C.apucins et aux Franciscains de cette ville de cesser ces représentations, dans Icscjuelles s’étaient introduites des scènes tout à fait messéantes dans le lieu saint-. C’étaient des danses entre des soldats et des paysannes, des propos et des chansons dissolus placés dans la bouche d’un charlatan hongrois, des cabrioles exécutées par un hardi cosaque de l’Uki'aine |)olonaise; plus, le babil et le joli costume d\m ])■ ociarz, c’est-à-dire d’un des jeunes habitants des monts Kai pathes, qui descendent dans la plaine pour vendre des chaînes et de petits ouvrages do lils de laiton; enfin, il y avait une partie tlu jeu réservée aux meilleures marionnettes; c’était l’histoire d(is fourberies d’unJuif, joaillier, antiquaire, cabaretier ou maquignon, qu’en dépit de ses ruses, le dial)le, (jui ne perd jamais rien pour attendre, finissait par emporter en enfer. Le tout se terminait par une quête

’ M. Guillot de Marcilly, flclation liislorique, etc , p. 433-Ù35.

J. Dan. Jatiosky, Polonia tiiterata, 1“, p. 16, et M. Golenibiowsky, J/œurs et coutumex dex Potonoix, t. II, p. 280.

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que faisait une marionnette à barbe blanche, en agitant une

sonnette suspendue à une bourse.

Repoussée des églises, la Szopka se répandit dans les provinces, où elle .«'est conservée sans altération. On lui donne dans ITkraine le nom de u ertep, en Lithuanie celui de jnsplka; mais jtartont elle est demeurée la même, sauf quelques variétés de costumes. Depuis Noël jusqu’au mardigras, des joueurs ambulants promènent ce spectacle dans les villes et dans les hameaux, désiré par le peuple, fêté par les enfants, bien accueilli chez les bourgeois et même dans les demeures de la noblesse. Sous Auguste III, quelques entrepreneurs fondèrent même dans les grandes villes des établissements tixes où des comédiens de bois représentaient, outre la Szopka et ses accessoires, des pièces empruntées aux grands théâtres. On cite, entre autres, un nommé Zaniojski, propriétaire d’une grande maison dans le faubourg de Praga à Varsovie, tlans latpielle il établit un spectacle de ce genre, qui ne comptait pas moins de mille figures mécaniques. Mais revenons au xvi'^ siècle.

Malgré le maintien de quelques liturgies dramatiques, on peut dire (jue les jeux de ce genre ne constituaient que des exceptions rares et purement locales, et qu’à partir du concile de Trente, la règle fut la suppression. l.a conséquence de ce changement dans la discipline ecclésiastique, fut de multiplier, sur une très-grande échelle, les représentations par personnages que donnaient les confréries mi-parties de clercs et de laïques. Le peuple, privé desenseignements récréatifs (ju’il aimai I à recevoir du clergé, les demanda avec instance, dans les villes, aux échafauds des confréries et, dans les villages, aux boutiques de marionnettes. Le grand promoteur de la réforme, Luther, lui-même , en mettant , par sa vei'sion allemande de la Bible, l’Écriture sainte entre les mains de toutes les classes, surexcita la passion du peuple et des corporations

d’artisans pour le drame religieux. D’ailleurs, il est juste de reconnaître que l.ulher ne prohiI)ait pas d’une manière absolue l’usage des Mystères. Ce grand esprit, cjue n’avait pu dessécher la controverse, conservait, par un heureux désaccord entre ses inclinations et ses doctrines, un vif sentiment de la poésie et des arts. Après avoir écrit et prêché contre les images, il s’opposa, avec, une louable inconséquence, à leur di'struction violente. Il déclare ([uehiue part la musique un des plus magniruiues présents que Dieu ait faits à l’homme*. Il a composé des canti(|ues (jui l’ont fait surnommer par Hans Sachs le Kosfiii/iwl de Witlenherii-. Consulté un jour sur ce ?[u’il fallait penser des sujets bibliques représentt's par |)erson'nages, (|ue plusieurs ministres condamnaient, il lit, le ■) avril IdCi, cette belle réponse’: « 11 a été commandé aux hommes de propager le verbe de Dieu par tous les moyens, non pas .seulement par la parole, mais par écriture, peinture, sculpture, psaumes, chansons, instruments de musique. Moïse, ajoute-t-il excellemment, veut que la parole se nieuve devant les yeux^.. »

Aussi les représentations religieuses prirent-elles, même dans les États protestants d’Allemagne, un excessif développement. Le Mijslère de Saut, en dix actes, composé

* .Mart. Lutlicr, M crA-e (VViîteiiborg, 1539), t. II, p. 13 et 58 ; Briefe, décembre, 1521. ed. Leberecht de Welle, Heiîin, 1825. — Lu tlier admit les images même d.ms le temple de \\ itienberg ; ihid., 14 mai et lü juillet 1528 ; 11 janvier 1731. \'o 3 *. M. Vliclielct, Mémoires de Luther, t. II, )). 130, 155, 286, et t. 111, p. 115.

* C’est le titre d’une des meilleures pièces lyriques de Hans Sachs.

3 Luther, Briefe, t. V, p. 553.

4 Deuter., cap. VI, v. 8 et 9. — L’ap]ilication que Luther lait ici de ce passage (c’est une magniti<|ue définition des marionnettes) est belle et poétique assurément ; mais elle va bien au deli de la pensée du texte hébreu, (|u’il a rendue lui-même fort exactement dans sa traduction de ia Bible. Dans cette lettre il citait de mémoire.

par Mathias Holzwart, lut représenté près de Prague par six cents personnes, dont cent parlantes et cinq cenLs muettes Jean Brummer, recteur de l’école latine à kaufbeuern en Souabe, lit jouer dans cette ville Tbistoire des Saints Apôtres le lundi de la Pentecôte 1592, et ce Mystère, imprimé à bauengen , sous le titre de Tratiicuinmdia apüstolica , exigeait le concours de deux cent ((uarantesix acteurs.

Des spectacles aussi dispendieux ne pouvaient se déployer que dans des centres de populations considérables. Les joueurs de marionnettes se chargèrent, .dans les lieux moins favorisés, de siitisfaire le goût public, en joignant à leurs légendes romanesques et aux facéties de leur Hansvvurst des épisodes tirés de l’Ancien et du Nouveau Testament, tels que la chute d’Adam et d’Ève, le combat de David et de Goliath, Judith et Ilolopherne, la parabole de l’Enfant prodigue, surtout la Crèche, la fuite en Égypte et la persécution d’Hérode*, toutes pièces demeurées en possession des théâtres de marionnettes et (]ui faisaient naguère encore Tornemenl des foires de Erancfort et de Leipzig". Nous avons sous les yeux un livret de mariomuTtes intitulé le Jioi Jhirode, publié il’après le manuscrit d’un joueur ambulant, Jean Walck de Neustad, ([ui en tirait de Ironnes recettes en 1834. M. Scheibledit avoir conservé autant <]ue possible le style de l’original.

’ Kiicl), Grundriss... (Esquisse d'une histoire de la lanque et de la littérature allemandes) -, t. I, p. 266 ei269.

2 Voy. Pas Schntijahr (l’Année ljis:e.rtilc); SluUgard, 1846, t. IV, p. 702-709.

* M. le docteur i.Lnithccher (l)er atteste dramadsche Bcarbeitung...) regrette (pie les Vuppenspieler aient cessé de représenter des sujets bibliques dans ces deux villes depuis 1838. Pas Closter, t. V, p. 719.

§ Il

LE DOOLHOF OU LE LABYRINTHE d’ AMSTE II I) A M. —

l’ancien et le moderne

Malgré les ravages commis par les nouveaux iconoclastes, plusieurs ligures mécaniques, jetées hors des églises, étaient si généralement aimées et vénérées des habitants, que dans plusieurs villes, même très-protestantes, l’alTection populaire fit ouvrir à ces respectables débris des asiles publiques où la foule peut aller les visiter, comme dans un musée. Telle fut l’origine du Doolhof ou Ijihijrinlltp d’Amsterdam, vaste galerie élevée, en 1539, au milieu d’une sorte de parc, où l’on a réuni une collection d’anciennes figures de bois dont plusieurs sont automatiques. Un peu plus tard, on établit un second Labyrinthe et on agrandit le premier, auquel on ajouta successivement des figures nouvelles. Cet établissement fut en Hollande, pour les ruines accumulées par la réforme, ce que fut en France, après 1793, le musée des PetiLs-Augu-stins. Les deux Doolhof, jouissaient d’une telle célébrité dès 1 666, ([ue Pierre Le Jolie, auteur de la Semaine burlesque à Amsterdam, rmi devoir consaci-er près de deux cents vers à les décrire '. Presipie tout ce qu’on y voyait alors s’y trouve encore aujourd’hui, comme l’attestent les de.scriptions les plus récentes Le Jolie signale, entre autres curiosités du nouveau Labyrinthe, deux groupes automatiques représentant le roi David. Dans l’un, le prince joue de la harpe et un ange, quand l’air est fini , vient lui présenter

• Description d’ Amsterdam, en vci-s burlesques, selon la visite, de six jours d’une semaine ; Amsterdam, 1666, iii-12, p. 210-246.

2 Voy. Het Leeskabinet, n" 5.

une couronne; dans l’autre, le roi danse devant l’arche d’alliance f|ue portent les lévites.

1/ancicn Doolkof, boaiK'oup plus vaste fine le nouveau, offre une suite de statues liistorif|ues dont plusieurs sont à ressorts. A côté deOroinwell, du roi de France Henri 1\ , de Guillaume de Na.s.sau, de GusUive-Adolplie, de la reine Gliri.stine, de Guillaume le Taciturne, on voit Guillaume 111 <|ui se lève et .se rassied, un mu.sicien qui joue un air sur l’orgue, tandis c|ue Goliath remue la tête et rouie des yeux elTrayanls. Près du colosse est, assise sa l'emnit! Walhurge, robuste f/ifjunlessc, dit Le Jolie, qui berce sur ses genoux

Son fanfaii

Tout aussi si'OS <1^’*”' èlépliant.

Ln peu plus loin , Sémiramis fait .son entrét' dans Babylone, et la reine de Saba délile avec un nombreux cortège devant le trône de Salomon. La plus nouvelle et, en même temps, la plus intéressante de ces figures automali([ues est celle du Jeune et héroïque lieutenant de marine Van Speyk, qui, ]iendant le siège d’Anvers, commandait une chaloupe canonnière de la flottille chargée de défendre l’entrée de l’Escaut. Ce bfiliment, entraîné par un gros temps au milieu des nôtres, fut sommé de .se rendre; mais Van Speyk, plutôt que d’amener son pavillon, tira un coup de pistolet dans les poudres et se fit sauter le 5 février 1831. Le brave commandant l'cdresse .sa tète avec fierté ; d’une main il agite un drapeau, de l’autre il tient son pistolet. iNous soupçonnons 1e rédacteur du Lrcskakinct d’avoir un peu exagéré les curio.sités du Doolliof; mais devant cette dernière figure , nous concevons que l’écrivain patriote s’abandonne à un élan d’orgueil national, et exhorte chaleureusement les habitants d’.Vmsterdam à conduire souvent leur jeune famille à une aussi bonne école.