CHAPITRE QUATRl ÈME

MARIONNETTES ARISTOCRATIQUES ET POPULAIRES DEPUIS LE XVII* SIÈCLE JUSQU’A LUTHER

HERRADE DE LANSBERG

Nous avons suivi les vicissitudes de la statuaire mobile et des marionnettes hiératiques ou seulement religieuses en Allemagne et dans les États du Nord. 11 noas faut, à présent, remonter au xir siècle, et chercher cpel genre de pièces les jongleurs allemands dé cette époque faisaient représenter par leurs tokke, soit sur les places publiques, soit dans les manoirs féodaux.

A en juger par la \ignette du manuscrit de Herrade de Lansberg, que nos lecteurs connaissent’ et qui offre, je crois, la plus ancienne reproduction graphique d’un jeu de marionnettes en Europe ; à voir cette cotte de mailles et la posture guerroyante des deux figurines peintes par le rubriqueur, il est permis de penser que, du temps de la docte abbesse (c’est-è-dire au xir siècle), les récits mis en action par les Tokkempieleré[»\&y^\. plus particulièrement empruntés à la vie militaire et chev aleresque. Cette supposition très-vraisemblable étant admise , il ne sera pas bien téméraire d’ajouter que les principaux personnages de ces petits drames devaient être les héros des grandes épopées

* Voy. plus haut, p. 66 et suivantes.

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29(i HISTOIHK DES MARIONNETTES,

nationales, de l’Edda, des Niche! untjen, et des chansons de gestes du cycle carlovinpen. Aux xiv' et, xv' siècles , k)is(iue l’adoucissement général des mœurs introduisit plus de politesse dans les plaisirs, les Tokhcmjddcr puisèrent de prélérence la matièi'e de leurs représentations à cette dernière source, c’est-à-dire dans les légendes rornanesiiues et populaires, si souvent imprimées plus tard sur papier gris à Francfort, sous le titre collectif de Volksimchcr, et chez nous, à Troyes, à Sens et à Rouen, dans la Bihliotkdiue bleue. Ces récits fabuleux, qui n’ont pas cessé de défrayer le répertoire des marionnettes de France et d’Allemagiie', sont principalement Fieneviève de Brabant, les Quatre fds Aymon, Blanche comme neige, la Belle Magdelonne, les Sept Souabes, la Dame de Roussillon, à qui l’on donne à manger le cœur de son amant et qui se tue de déses|)oir. La légende de Jeanne d’Arc a pris place aussi dans les Vvlksbücher, et, ce qui est plus singulier, la Pucelle a liguré de son vivant sur les théâtres de l’Allemagne. Elle avait un rôle épisodique dans une pièce jouée à Ratisbonne en 1430, et dont le sujet était la guerre contre les llussites. Dans un compte de dépenses de 1 429, à une date coïncidente avec le séjour île l’empereur Sigismond dans cette ville, on lit la mention suivante : » Donné 24 deniers poui' voir le tableau qui représente comment Jeanne la Pucelle a combattu en France^. »

11 subsiste, de la même époi[ue, un précieux témoignage

• Voj . J. Lcutbccher, Der atteste dramatische... {Le plus ancien drame composé sur la légende de Faust), extrait de f/eber den Faust... {Sur le Faust de Uœilie, pour l’intelligence des deux parties de ce poème), reproduit dans le t'iosler, t. V, p. 719.

* Voy. M. de Horinayr, Taschenbuch, 1835, p. 32(3, cité par M. Quiclieiat, Procès de Jeanne d’Arc, t. V, p. 82 et 270. Cette légende populaire a tini par aboutir, d’altération en altération, au drame purement fantastique de Schiller.

LES MAîUONNETTES EN ALLEMAGNE. 297 d’une représentation baronale de marionnettes. Dans un fragment du poënie de Malagis, écrit en allemand au xv siècle, d’après une traduction flamande de notre vieux roman de Maugis', on voitla fée Oriande de Rosefleur, séparée depuis quinze ans de son élève chéri. Malagis, se présenter sous un habit de jongleur au château d’.\igremont, où l’on célébrait une noce. Ayant offert à l’assemblée un jeu de marionnettes, (jui est agréé, elle demande une table pour servir de théâtre, et fait paraître deux élégantes poupées vêtues en magicien et en magicienne ; puis, elle met dans la bouche de celle-ci des stances cjui retracent sa propre histoire et la font reconnaître de Malagis-.

Cependant, avec le xvi' siècle commença pour les marionnettes allemandes un nouvel ordre de sujets. La controverse métaphysique fit irruption jusque dans les divertissements populaires ; la foule, dans les foires, n’eut plus d’yeux ni d’oreilles que pour /a Prodigieuse el laineiuahlc histoire du docteur Faust, écho et résumé do tous les contes de sorciers, si répandus au moyen âge , et qui venait raviver si à propos les célèbres légendes du vieux magicien Virgilius et du clerc Théophile. Ce nouveau mythe, empreint, dès sa naissance, de l’esprit sceptique, précurseur de la réforme, eut le pri\ilég(' de charmer tout à la fois les deux partis alors aux prises, les uns voyant dans la damnation du

‘ Celte chanson de geste se compose d’environ sept mille vers ; on en a tiré un livre populaire en prose, intitulée : Histoire de Maugis d’A'jgremont, dans laquelle est contenu comment le dicl Maugis, à l’ayde d’ Oriande la fée s’ami/e, alla en l’isie de Boucaut.... Ce roman fait partie de la Bibliothèque bleue.

5 M. Von der Hagen a publié ce fragment d’après le manuscrit de Heidelberg, n" 340. Voy. Cermania, neues Jahrbuch der Berlinischen Gesellschaft für deutsche Sprache und Alterthumskunde, t. VIII, p. 280. La scène que nous citons ne se trouve ni dans notre chanson de geste manuscrite, ni dans notre roman en prose.

298 HfSTOIHK DES M A « I ON N E TT E S.

Doctovir le juste diàlimont inflifîé à la poursuite indiscrète et impie de la science ; les autres se plaisant à personnifier dans Faust l’odieux auteur de la révolution religieuse, le téméraire et sopliisli(|ue théologien de Wiltenherg. Mais, pour égayer cette lugubre légende, un grain de bouffonnerie était nécessaire ; on va voir (pie cet ingrédient ne lui lit pas défaut.

l’ ANCIEN BOUFFON D F. S M A R I O N N K T T K S ALI.EMANDF.S

C’était la « outume de tous les Tokkenspirlcr des xiv, XV et XVI" siècles, comme celle des autoure de Mystères (coutume qui s’est perpi'-luée dans le clown et le (yivicôjŸO des drames anglais et espagnols, et dans le ntnh de nos mélodrames), de mêler aux pièces les plus graves et aux situations les plus tragiijiies les plaisanteries d’un bouffon attitré. On conçoit (jue cet ' sage n’eût rien de choquant, alors ([u’oii était accoutumé à voir un Fou à litre d’ollice atiacbé à la maison de tous les grands personnages, empereurs, abbés, rois et prélats. La jiopulace aussi devait avoir son (unascur en litre. Il nous serait dillicile de dire (picl fut, au XIV siècle, le bateleur chargé, en .Mlemagne, de ce rôle olliciel, à moins que ce ne fût le fameux Fulenspiegel, sous le nom vrai ou supiiosé duquel on a compilé un recueil de joyeux propos; ouplulôl peut-être, maitri' llemmerlein, dont la ('austicité sarcastique et la laideur tenaient à la fois du diable et du bourreau '. Ono> qu’il en soit, dès que nous

1 Henimerlein appanenait aux marionneties do la dernit-re classe, smis les vêtements dcs(|uelles la joueur passe la main pour les faire mouvoir. I.e nom de Hemmerlein est appliqué au bourreau et au

LES MARIONNETTES EN ALLEMAGNE. 299 arrivons à la (in du xv' siècle, le loustic habituel des parades et des marionnettes allemandes nous est parfaitement connu : c’est une espèce de Francatripe, farceur de haute graisse, nommé, à bon escient, Hamn umt, c’est-àdire Jean Boudin. Cet acteur est sous un autre masque, une sorte d’Arlequin ou de Polichinelle allemand. Je dis sous un autre masque, car, s’il se rapproche de ces deux types pour le caractère et le tour d’esprit, il diffère entièrement de l’un et de l’autre par le costume et par l’allure. 11 paraîtra peut-être assez piquant que, pour trouver la plus ancienne et la plus exacte définition de ce personnage grotesque, nous devions recourir aux écrits de Martin Luther. Il en est ainsi, toutefois. Non-seulement ce docteur assez peu grave faisait souvent intervenir Hanswurst dans ses conversations familières et même dans ses sermons, mais il n’a pas craint de donner ce nom ridicule pour titre à un libelle dirigé par lui contre le duc Henri de Bninswick-Wolfenbüttel.

(( Misérable esprit colérique (c’est au diable en per-sonne que Luther lance cette apostrophe) ', toi et ton pauvre possédé Henri, vous savez, aussi bien que tous vos poètes et vos écrivains, que le nom de Ifanswimt n’est pas de mon invention ; d’autres l’ont employé avant moi, pour désigner ces gens malenconti eux et grossiers ([ui, en voulant montrer de la finesse, ne commetlent que balourdises et inconvenances. C’est dans ce sens (|n’il m’arrive fréquemment d’en faire usage, surtout dans mes sermons, » et, pour (péon ne se méprît pas sur l’application insullanle qu’il prétendait faire de ce sobriquet au Duc, il ajoute: « Bien des personnes com-

diable dans le Breviarium liistoricum de Sebald. Voy. Frisch, Deutsch- Lateinisches tf'orlerbuch.

' Luther avait de très-fréquents pourparlers avec le diable. C’est un des motifs qui ont fait que les polémistes orthodoxes l’ont si souvent identifié avec Faust.

300 HISTOIRK DES MARIONNETTES.

parent mon très-gracieux seigneur, Henri de Brunswick, à Hansw'ursl, parce (|ue ledit seigneur est replet et corpulent'.))

Depuis deux .siècles, le type physique et moral de lianswurst n’a (|ue l'ort peu varié. Ce bouffon, suivant Lessing, possède deux (lualités caractéristiques : il est balourd et vora<‘e, mais d’une voracité qui lui profite, fout différent eu cela d’Aiieciuin, que sa gloutonnerie n’engraisse pas, et qui reste toujours léger, svelte et alerte Kn Hollande, Hansw urtb ne lait plus guère depuis longtemps (lue l’oUice de Paillasse ; il bat la caisSe à la porte, et invite la foule à entrer. Comme acteur et comme marionnette, il a été supplanté par Hans PickvltiwviiKj, Jean-Hareng-salé (nous dirions plutôt dcsiule), et plus récemment par Jmi Kltiassen, Jean-Nicolas^. Celui-ci, devenu le héros des marionnettes hollandaises, s’est approprié, non sans succès, les mœurs turbulentes et gaiement scélérates du Punch anglais et du Polichinelle parisien. Kn Allemagne, Hanswurst a eu plusieurs rivaux : il a dû céder plusieurs fois le pas à Arlequin, à l*olichinelle, même à Pickelhæring. Banni, au milieu du dernier siècle, du théâtre de Vienne par l’autorité classi(|ue et souveraine de Gottsched, il a été remplacé par le jovx’ux paysan autrichien Casperle*, ([ui s’em])ara tellement de la faveur publique, que la plus belle salle de marionnettes qui orne les faubourgs de Vienne reçut le nom de Cnsperle-

» Mania Lutber, Hanswurst, \V ittciiborg, 1541, in-4", cité i>;tf Flœgel, Geschichte des groieskecomischen, |). 118.

* ! c'ssiag, Théâtralise her Nachtnss [OEmircs dramatiques posthumes), l I, p. 47.

® Ce personnage a paru sur le tliéàtre d’Amsterdam dès la lin du xvii' siècle, notamment dans une comédie où il jouele rôle d’un amoureux ridicule. Voy. un recueil de J. Jonker, intitulé De l'rolijke Bruioftsgast (le joyeux convive des noces), Amsterdam, 1697, p. 162.

‘ Flœgel, ouvrage cité, p. 154; et Prutz, Vorlesungen {lerons sur l’histoire du théâtre allemand), p. 174.

LES MAIUON.NETTKS EN ALLEMAGNE. 301

Tlicafer, et. qu’on appela (’as/ierle une piôee de monnaie dont la valeur était celle d’une place de parterre à ce théâtre'. C’est avec ce personnel et un choix des farces de Hans Sachs dans leur \alise, que les anciens Tokken.spielfir ont, jus(|u’à l’avénenient très-tardif du théâtre régulier, promené leurs joyeuses boïdépies de foires en foires et do donjons en donjons.

En elTet, jusqu’aux premières années du xvir siècle, ou n’avait connu au delà du Rhin que les échafauds mobiles, sur lescjucls les confréries représentaient des Mystères, et les tréteaux plus modestes encore où les Meix{ersiu(jer exécutaient des jeux de cai'uaval composcis par des poètes-artisans, tels (jue le barbier de Nuremberg Hans Kolz, et le peintre d’armoiries Rosembliit. Ce fut avec ces imparfaits moyens de mise en scène cpie furent jouées dans cette ville, au x\ !'■ siècle, les deux cent huit comédies, tragéidies et farces du làmeux cordonnier Hans Sachs et les soixante-six comédies, farces et tragédies du tabellion Jacques Ayrer-. Enün, au commencement du x\ic siècle, (pielques acteurs de prolession s’élahliient dans des salles couvertes, dont plusieui's devim'i'iit |)i rmanentes. Aloi’s, Jean klai et Martin üpilz tentèrent, comme chez nous Garnier et Hardi, de fonder un théâtre national ; mais ils ne furent suivis ni d’un Mairet ni d’un Roli ou. Les agitations de la guerre de trente ans lirent mis(';rablement avorter ces premiers essais dramatiques. Durant celle période calamiteuse (de lui ‘J à 16.i8), les canti([ues furent la seule poésie du peuple et les marionnetti'sle seul clivertissemenl scénique de l’Allemagne^.

* Voy. Puppenspiel vom Doctor Faust (Leipzig, 1850, in-8“), itiliod.,p. XII. '

5 Ce n’e.st. tà que te cliitTre des pii'ce.s imprimées de ce poète, li en II composé beaucoup d’autres restées inéiiitcs.

’ Pliit. von Leitner, Veher tien Faust von Martow.., (sorte Faust de Martow; Faust joué par des marionnette,s ..); extrait des Annales tlra-